23

-Боюся... вірити, - шепочу тихо.
Боюся всього. Того, що буде. Того, що буде боляче. Боюся його люті, гніву, злості.
Але різко окреслені губи затремтіли в усмішці, а в очах спалахнула ... ніжність. Його рука творила щось неймовірне... Повільно й тягуче рухалася, то стискала плоть до тієї межі, за якою вже буде боляче, то пурхала м'яко, немов пір'їнка.
Це так солодко, так нестерпно боляче... Як мій перший раз.
Та це і є перший раз. Ось так - уперше.
Очі в очі, він ще ближче нахиляється до мене і ...
Цілує.
Жадібно, голодний звір... Спекотно, до болю! Він збуджений, він весь палає. І його полум'я перекидається на мою тремтячу плоть.
Його рука на моїй потилиці. І я плавлюся. Починаю відповідати йому. Сплітаюся своїм язиком з його, впускаю до рота. Аби тільки не стогнати. Це буде вже за межею. Хоча... І так усе за межею.
Далеко-далеко...
Вмираю від його смаку, напору, м'якості... Усе так, як я хотіла, так, як мріяла...
Марево туманить розум, пульсом крутить низ живота.
Ятремчу від переляку... та від п'янкого передчуття. Я не можу контролювати своє тіло! Це лякає так сильно, що я відчуваю напад паніки.
- Тссссс, тихо. Просто довірся. Пам'ятаєш? Просто довірся мені...
Кивнувши, заплющую очі. Нічого не можу вдіяти із собою, зі своїми новими спогадами, що холодять кров у жилах. Вогонь, який розганяє в мені Солус, і холод мого минулого. Очікую вимогливого окрику. Як тоді, уві сні. "Дивись мені в очі!" І стискаюся, затискаючи ногами його долоню. Завмираю в очікуванні.
Але чую лише ласкаве:
- Боягузка.
І м'які, обережні поцілунки в заплющені повіки, в куточки очей. Вологі від моїх сліз губи залишають доріжку на щоках, шиї, грудях.
Якимось незбагненним чином зриває з мене залишки одягу. Жар від його тіла і на контрасті - прохолодний вітерець, що увірвався у відчинене вікно.
Прикушує такий болісно збуджений сосок. Судорожно видихаю, не відкриваючи очей.
Тремчу всім тілом. Для мене так - це вперше. Ніхто ніколи не торкався мене так, не цілував так ніжно і вимогливо груди, не всмоктував ці пульсуючі соски...
І я йому починаю довіряти. От так раптом і не логічно. Він зрозумів це одразу. Не даючи мені можливості передумати і знову закритися, закидає ноги собі на спину і штовхається вперед. Гарячий ствол обпікає, повільно проникаючи в мене.
- Ти моя. Тільки моя.
Так хочу прошепотіти йому: "Твоя", але наважуюся лише підняти руку і заритися пальцями у волосся. Розвертає лице і цілує мою долоню. Я відчуваю, як він проникає до самого кінця. Як же туго, і навіть трохи боляче. Але якось дуже правильно. Так, як і має бути. Я підняла стегна, немов запрошуючи його, і міцніше обхопила його міцну талію ногами.
- Розплющ очі, - прошепотів так тихо, немов благаючи.
І я розплющила. І потонула в його темних іскристих зіницях.
А він ніби тільки й чекав на це.
Вийшов і різко увійшов. Знову і знову. Не збиваючи темпу, все прискорюючись, не відпускаючи мого очманілого погляду.
Усередині розгорається пожежа, мої нутрощі скручують такі солодкі судоми, що здається, ще трохи, і я просто втрачу свідомість.
Я вже не можу дихати - тільки галасливі схлипи і протяжний стогін раз по раз вириваються з горла.
- Давай, дівчинко! Давай!
Що він хоче від  мене? про що благає? Не розумію...
- Я більше не можу... Будь ласка... Не можу!
- Давай, моя Ель, не зупиняйся.
А я ніби чекала на ці слова.
Спалах. Пружина стиснулася і різко, так тягуче розтиснулася. Мене ніби хтось окропом обдав. Вигинаюся і кричу, здригаючись раз за разом у солодких судомах...
Я лежала на боці, притулившись спиною до його грудей, і тупо витріщалася у вікно. Сідницями все ще відчувала його збудження. І більше не боялася. Страх пішов, випарувався. Низ живота все ще поколювало від задоволення, що ледь вщухло.
Зараз би ванну прийняти. З пінкою. Так, щоб не поспішаючи, вдосталь насолодитись тишею і млістю. Але вставати зовсім не хотілося. Та й чоловік, який розмірено дихав мені у волосся, не поспішав мене відпускати. Нога його демонстративно лежала поверх моїх, не даючи зрушити з місця. Одна долоня його затишно влаштувалася на моїх грудях, не даючи заспокоїтися і без того збудженим вершинкам. Інша - повільно виписувала кола навколо пупка.
Хоче продовження? У тому, що продовження буде, я не сумнівалася. І, якщо чесно, зовсім не була проти цього.
А потім, напевно, мені доведеться піти. Назавжди.
Я згадала все, що було раніше, у моєму минулому. І залізо замість пухнастих хмар, і сльози моєї мами, яка прощалася зі мною, коли за мною прибули емісари нареченого. 
І мої мрії про сите, комфортне життя під крильцем чоловіка, який посідав вищий щабель управління зорельота, що руйнувався. Згадала мрії про планету, до якої ми так усі прагнули.
Ісида. Ця планета називалася Ісида.
Згадала ту мить, коли я вперше зустрілася з божевільним поглядом чоловіка, якому мене віддали. Так, він справді був на самій верхівці влади. Вище його чину не було нікого. Хіба що його брат-близнюк, який лише одного разу глянув на мене з легкою цікавістю і пішов. Залишивши наодинці з божевільним і ґвалтівником. Бо ніяк інакше те, що зі мною зробив той чоловік, так званий наречений, і назвати було не можна. Було дуже соромно. Боляче. Скрізь. Неможливо дихати. Очі закривалися, а свідомість спливала. Але мене знову витягували з небуття за волосся, щипками, оглушливими ляпасами.
А потім прийшла вона. Здається, її звали Нола. Смішна жінка з молодим обличчям і зовсім сивим, коротко обстриженим волоссям. Її очі, наповнені сльозами, стали останнім, що я пам'ятаю. Пам'ятаю, як вона намагалася говорити якомога байдужіше: "Ви її розтерзали. Навряд чи вона зможе дати вам хоч якогось спадкоємця". Але десь там, у глибині її голосу я чула відгомони свого власного болю.
- Зараз буде легше, Ель. Біль піде. Вибач мені, дівчинко...
Жіночий голос заколисував, притупляв біль, змушував дихати і жити...
А потім було провалля. Напевно, не один день я провела в забутті. І наступне, що я згадала, це було тріснуте небо наді мною. І саркофаг, що з шипінням розгерметизувався. Білосніжні хмари. Два світила - невелике лілове і побільше, біле. Дракон, що летить серед хмар... Чоловік, який обпік мене своїми клятвами. Падіння зі скелі. Дивне яйце. До речі, цікаво, що з ним?
Ініміс.
І знову ВІН. Той, якого я так боялася. І той, який, абсолютно несподівано подарував мені справжнє блаженство.
- Не сумуй, Ель. Усе буде добре.
Відчув мій настрій?
Солус якимось невловимим рухом перекинув мене на спину і навис наді мною. На одну мить. А потім обережно злизнув сльозинку, що котилася щокою. Виявляється, я плачу.
Треба б повернути йому боржок. Як там Ініміс казала: клятви і секс - і ритуал буде завершено?
Секс уже був. Такий чудовий, кришесносний. Такий, що знищує всі мої моторошні страхи і спогади. Я не збираюся все життя оплакувати своє минуле. Почну все з чистого аркуша. Ось із цього ранку і почну. У моїх спогадах тепер житиме чоловік ласкавий, ніжний, трішки вимогливий і такий... красивий.
Я сама потягнулася до його губ. Ще трохи кришесносних спогадів не завадить. А потім - вимовлю клятву, завершу ритуал, поверну йому магію і потихеньку зникну із замку і його життя. Він заслуговує на краще, ніж на мене, спустошену іномирянку.
- Я хочу повернути тобі клятви, - я спробувала зупинити його.
Завмер. Посміхнувся. Поцілував.
- Сьогодні ввечері, - промурлив чоловік мені у вушко.
- Зараз.
- Неможливо, нетерпляча моя. Для завершення обряду потрібне місце сили. Увечері завершимо розпочате біля Родового Вівтаря.
Він знову обсипав мене поцілунками. Неквапливими, тягучими. Знову внизу живота яскравим струмом бився пульс.
- Увечері моя арія стане моєю дружиною.
- Не зможу, - шепотіла йому я, знемагаючи від його дотиків, - дружиною - не зможу. Матір'ю - не зможу.
- Ти будеш моєю. Решта - не важливо.
Ми скінчили одночасно. Я - вигнувшись дугою і голосно схлипуючи. І він - люто гарчачи і придавлюючи мене своїм тілом.
Ванну прийняти мені все ж вдалося. Щоправда, Солус не відмовив собі в задоволенні допомогти мені в цьому. Його руки були скрізь. І замість того, щоб освіжитися і охолонути, я знову горіла і задихалася. Його очима крізь чуттєвий серпанок я бачила, що він хоче більшого. Набагато більшого. Але стримувався. Лише легке тремтіння нетерплячих пальців і бурхливе, переривчасте дихання видавали його з головою. І все ж, я була вдячна йому за стриманість. За те, що змогла відчути себе бажаною. Нехай і тимчасово, але щасливою.
Мій одяг був безнадійно зіпсований. Тому він загорнув мене в шовкове простирадло і, начхавши на пристойність і моє збентеження, особисто відніс до моєї кімнати.
Зупинившись перед дверима, опустив мене на підлогу. Не випускаючи з рук, притиснув до себе і пробурмотів:
- Далі я не піду. Мені ще потрібно розпорядитися з приводу ритуалу. А до вечора залишилося зовсім мало часу. Якщо ж я ввійду в твою спальню, то боюся, забуду про це.
Тягуче поцілував, і м'яко підштовхнув до дверей.
Щойно за мною зачинилися двері, я притулилася до них і заплющила очі. А може, плюнути на все - і залишитися? Підкоритися, віддатися на волю Солуса?
Стоячи біля дверей і розмірковуючи, я так і не змогла прийняти рішення. Тихий стукіт привів мене до тями.
- Хто там? - тут же відгукнулася я.
- Найтірі, це я, Ініміс. До тебе можна?
Замість відповіді я просто відчинила двері, пропускаючи її всередину. Мені так багато треба їй розповісти. Почати хоча б із того, щоб наново відрекомендуватися їй. Але щойно я подивилася на дівчину, як одразу ж забула про свої наміри. Вона нервово заламувала руки, а в очах стояли сльози.
- Найтірі, уявляєш, моя бабуся зникла.
- Як зникла? - я застигла посеред кімнати.
І тільки тут вона звернула увагу на мій зовнішній вигляд.
- Ти чому роздягнена? Почекай, а це що в тебе на плечі? Дракон подряпав? Ти тому пустилася навтьоки?
Запитання сипалися одне за одним, поки я марно намагалася заховати плече під тканиною. Але подружка підійшла і потягнула покривало вниз.
- Що за...? Що це, Найтірі?
Здається, я її здивувала. Мій чоловік був не стриманий, і залишив на моєму тілі не один слід своєї пристрасті.
- Мене звуть Наталіель. Але буде чудово, якщо ти зватимеш мене Ель.
Кілька виснажливих секунд мовчання. Тривога на обличчі дівчини змінилася щирою радістю.
- Ти згадала, так? Але це ж чудово, правда? Або... ти не рада?
- Там, - я невизначено махнула рукою собі за плече, - не все було добре.
- Але зараз усе змінилося, так?
Ініміс розвернула мене до себе спиною. Провела пальчиком по видимому тільки їй сліду. Від несподіванки я здригнулася.
- Це ж він залишив, так? Це ж його мітки? Ох, Найтірі, що ж ми будемо з усім цим робити?
- Я не впевнена, не знаю. Солус сказав, сьогодні ввечері біля його Родового Вівтаря ми закінчимо ритуал. Я поверну йому свій борг. Що робити далі, я не знаю.
- Знаєш, як там тебе... Ель, так? Так от, пропоную обговорити все завтра. Серед ночі ніхто серйозних рішень не приймає.
- Ти гадаєш?
- Впевнена. Переспиш ніч, а там, може, він тебе і вмовить... - Іні обійняла мене. - Судячи з того, як ти виглядаєш, повелитель непоганий коханець, так?
Повелитель? Вона обмовилася?
- Чому ти назвала його повелителем?
- Ти не будеш заперечувати, якщо я залікую ці ранки? - Ініміс почала водити кінчиками пальців навколо ранок. Там, де вона проводила, ставало тепло, навіть гаряче. Яскраві сліди на шкірі поступово блідли, а незабаром і зовсім зникали... - А ти що, досі й не зрозуміла? Хоча, ти ж пам'ять втратила. Солус Вір - це повелитель Теравіроса. А Мітус- його молодший брат, і лише тимчасово - повелитель. Поки Солус не поверне собі магію. Ось так-то, подруго. Як тобі такий сюрприз?
Сюрприз? Боюся, для мене ця новина стане трагедією.