20

Щойно за дівчиною зачинилися двері, Солус притулився до них чолом. Тільки Велика Ісида знає, чого йому коштувало стриматися і не накинутися на дівчину ще там, у нічному саду. Чресла нили й горіли, а тугі м'язи живота все ще здригалися в легкій судомі.

Не в його правилах були довгі залицяння. Побачив, узяв, забув. Але... Він і сам не зрозумів, у яку мить раптом усе, що здавалося примітивним і ясним, змінилося.

Чомусь раптом стало важливим ловити губами кожне її легке зітхання, із завмиранням серця стежити за трепетом прикритих повік. Настільки ніжних і прозорих, що тоненькі жилки робили їх схожими на крила метелика. А боязкі дотики витончених пальчиків? Які змушували м'язи скручуватися в тугі вузли і тремтіти зголодніле тіло, немов він був недосвідченим юнаком. Що змушувало його стримуватися, зменшувати нетерплячий натиск, щойно вона здригалася на кожен його сміливий дотик? І здригатися самому від щастя, коли, завмерши на мить, вона ніби відпускала свій страх і потім довірливо підставляла йому для поцілунків кисть, плече, довгу шию, губи...

Яким шаленим було його бажання розірвати шовкову туніку, оголити ніжні груди, дістатися їх губами і з захопленням стежити, як скукожується пружний сосок, як перетворюється він на темну вишеньку на ніжній, молочній шкірі. А натомість, обережно стиснув долонею пружний пагорб, ніби випадково, і тут же відпустив, щойно дівчина здригнулася, завмерла.

Така витончена й ніжна. Палка і боязка, здригається від кожного нового дотику, ніби перелякана косуля, готова будь-якої миті зникнути в ночі.

Легкий плескіт води, що долинув до його чуйного вуха, змусив його утробно застогнати. Вона там, під світлом зірок, розпалена його пестощами і до того ж, абсолютно оголена. Немов стигла ягода - тільки простягни руку і зірви. У безсилій злості на свою несподівану боязкість, він гримнув кулаком об стіну.

Сонний Оллі, що вискочив у темний коридор із потішним ковпаком на голові і в довгій нічній сорочці, трохи протверезив його.

- Повелитель? Вам погано? Давайте допоможу Вам, - кинувся слуга до чоловіка.

- Забирайся геть, старий, - проричав Солус, змусивши слугу завмерти на півдорозі.

Пробурмотівши щось нешанобливе, Оллі буквально випарувався, залишивши Солуса на самоті.

Опустившись на мармурову підлогу біля самих дверей, чоловік чуйно прислухався до кожного звуку, що долинав із дівочої спальні. Здавалося, що старий замок був із ним заодно, охороняючи тишу, що панувала навколо. Тільки ледь чутне муркотіння невідомої мелодії та плескіт води, що долинали з-за дверей, порушували її. Та ще його власне дихання, що заспокоювалося в міру того, як у його голові дозрівало рішення.

Він не відпустить цю дівчинку. Не зможе. Її тіло вже відгукується на поклик його тіла. Боязко, сором'язливо, часом злякано. Але відгукується. Заслужити її довіру теж не складе труднощів. Хто, як не він, повелитель Теравіроса, зможе домогтися цього? Просто потрібно трохи більше часу. І вона сама, за власним бажанням, вручить йому своє життя. Чомусь раптом це стало для нього дуже важливим. Сама. Добровільно. За власним бажанням.

І вже він-то не залишиться перед нею в боргу. Засипле її подарунками, коштовностями, вбранням. Поцілунками, обіймами, своєю увагою. Вночі та вдень. На світанку і на заході сонця. У замку, в ліжку або на дикій траві...

Прийнявши рішення, Солус задоволено осклабився.

- Чуєш? - звернувся він до дверей. - За власним бажанням. Тільки не тягни довго, сто світанків я точно не витримаю.

Задоволений власним каламбуром, Солус прислухався. А у відповідь - ні звуку, ні голосу, ні сплеску.

Заснула? І як це він пропустив цей момент? Час і самому вирушати спати - ранок обіцяє бути насиченим і цікавим. Солус насилу піднявся на ноги - натруджена нога нагадала про себе терпким болем. Зробив крок. Повернувся. Прислухався. І не втримався - обережно штовхнув двері.

Ті тихо, слухняно відчинилися, не видавши жодного звуку. Він не буде її будити. Просто ще раз подивиться в обличчя, що стало для нього таким дорогим.

Чоловік майже дійшов до самого ліжка, коли від вікна пролунав тихий подих, а за ним і сплеск. Солус повільно повернувся й ошелешено застиг. Серце зробило кульбіт і зупинилося десь у горлі, перекривши собою все повітря.

Вона, справді, заснула. От тільки зовсім не в ліжку. Нічне світило зазирало у відчинене вікно, заливаючи сріблом і білосніжну ванну, і воду, що здавалася застиглим дзеркалом, і тендітну дівчину, яка стомлено опустила голову на мармуровий бортик. Копна вологого волосся вкривала її плечі, рідким золотом плавала на поверхні води.

Солус підійшов і схилився над нею. Бажання з новою силою спалахнуло, скручуючи могутнє тіло в болісній судомі. Світлі пелюстки застрягли в її волоссі, одна квітка сріблястою пір'їнкою прилипла до коліна, що визирало з води. Губи, що здавалися червоними в нічному світлі, раптом здригнулися в боязкій усмішці.

- Солус, - ледь чутно прошепотіла вона.

Чоловік схилився ще нижче і вдивився в її обличчя. Спить.

- Я тут, - тихо відповів він і опустив руки у воду. Не звертаючи уваги на сорочку, що вмить намокла, обережно підняв на руки дівчину, намагаючись не розбудити її. Близькість ніжного, досконалого тіла змусила забути і про втому, і про біль, що мучив. Він обережно рушив до ліжка і повільно опустив її на постіль.