Великий куш

О сьомій ранку пролунав будильник. Кожен рух віддавався болем у мязах, спина наче задеревяніла. Мама на кухні вже гриміла чайником.
— Вставай! Знову допізна вчора з Деном вешталися? Очі червоні, як у кроля, — гукнула вона з кухні.
Я щось нерозбірливо буркнув, швиденько вмився і, натягнувши чисту сорочку, вискочив з хати. Біля школи я зустрів Дена. Він виглядав не краще — блідий, зосереджений, із запахом міцної кави та «L&M».
Перший урок — література. Ми сиділи на нашій «камчатці», втупившись у підручники, але перед очима пливли цифри: 800 кілограмів помножити на ціну Валери... Це була математика виживання.
Коли пролунав дзвоник на велику перерву — о девятій ранку — ми переглянулися. Це був сигнал. Поки весь клас шумів у коридорі, ми схопили сумки і, пригинаючись під вікнами першого поверху, рвонули до гаражного кооперативу.
Валера вже чекав. Його гараж був відчинений лише на вузьку щілину. Коли ми прослизнули всередину, я побачив, що мідь уже розвантажена і лежить величезною купою біля ваг. Валера стояв із блокнотом і механічними вагами-кантаром у руках.
— Вчасно, — коротко кивнув він. — Я вже почав. Дивіться сюди, пацани. Тут не 800. Тут девятсот двадцять кілограмів чистої електротехнічної міді. Ви вигребли все під нуль.
Я відчув, як у мене підкосилися ноги. Девятсот двадцять кілограмів. Це була ціла держава в одному гаражі.
У запорошеному гаражі Валери на мить запала така тиша, що було чутно, як десь на сусідній вулиці гальмує трамвай. Ми з Деном стояли перед горами міді, не вірячи власним вухам. Шістдесят девять тисяч пятсот двадцять пять гривень.
— Це ваша доля, — повторив Валера, дістаючи з сейфа важкі пакунки, перевязані банківськими резинками. — Поділив порівну. Ви ризикували головами, а я не люблю кидати партнерів. Забирайте, і щоб я вас сьогодні на заводі не бачив. Лягайте на дно.
Перші кілька годин після гаража ми були наче в солодкій лихоманці. 2000-ні раптом розцвів усіма кольорами веселки, які тільки можна було купити за гроші. Страх перед «вовками» на BMW відійшов на другий план, поступившись місцем чистому, дитячому азарту.