13. Обовʼязок

Аріель.
Тиша. Лео мовчав, а я не знала, що могла б сказати, щоб усе це виправити.

У чомусь мама була права — він не мав права злитися на мене за те, куди сам мене підштовхнув. Але... Але я бачила біль у його очах. Біль, який здавлював мене сильніше за будь-які слова.

Я не можу описати, яким був його погляд, коли лікар випадково обмовилася про те, що я планувала зробити. Це була не просто злість. Це було щось глибше. Змішане з розчаруванням, шоком і... чимось, що змусило мене відчути, що між нами раптом з’явилася прірва, яку я не знала, як подолати.

Мені дозволили покинути лікарню, оскільки не було сенсу залишатися тут на ніч. Лео пішов оформляти виписку, не сказавши ні слова. Коли повернувся, він просто допоміг мені одягнути куртку, його дії були механічними, майже відстороненими.

Я хотіла щось сказати. Хотіла торкнутися його, як робила завжди, коли між нами виникала напруга. Але зараз це було неможливо.

Ми мовчки спустилися вниз. Водія вже не було, але він і не був потрібен. Дорога додому здавалася нестерпно довгою. Напруга в повітрі була настільки густою, що, здавалося, її можна було різати ножем.

Я весь час дивилася у вікно, хоча не бачила нічого за його межами. Я хотіла порушити цю мовчанку, але що я могла сказати? Що я шкодую? Що я боялася? Що я не знала, як жити далі?

Нічого з цього не могло заспокоїти його.

Коли ми під’їхали до будинку, я зібрала всю свою сміливість і нарешті озвалася:

— Лео…

Він зупинив машину, але не подивився на мене. Його руки стискали кермо так сильно, що кісточки пальців побіліли.

— Ти досі хочеш позбутися цієї дитини? — його голос був холодним, без жодної емоції.

Я завмерла, відчуваючи, як ці слова пронизали мене наскрізь.

— Ні… ні, клянусь, ні, — я швидко замотала головою, намагаючись донести до нього свою щирість. — Я ніколи… Я більше не…

Він нарешті перевів на мене погляд. Його очі були порожніми.

— Тоді піднімайся в спальню, випий вітаміни й відпочивай. Я напишу Мерлін, щоб вона приїхала й приготувала тобі вечерю.

Боже. Він говорив зі мною, як з чужою. Його тон був сухим, майже відчуженим.

— Ти... ти не залишишся? — мій голос зрадницьки затремтів.

Я не знаю, чого саме я боялася. Що він піде? Що ми не поговоримо? Що він просто залишить мене в цьому жахливому відчутті провини, яке вже роздирало мене зсередини?

Лео відвів погляд і, навіть не глянувши на мене, сказав:

— Ні. А тепер роби, що я сказав.

Я відкрила рот, але нічого не змогла вимовити.

Піднявшись у спальню, я безсило впала на ліжко й залізла під ковдру, намагаючись сховатися від усього світу. Від себе самої. Від болю, який розривав мене зсередини.

Я дала волю емоціям. Сльози текли без зупину, змочуючи подушку.

Якби він накричав на мене — це було б легше. Але Лео не сказав нічого. Його мовчання було гірше за крики, гірше за звинувачення, гірше за все.

Я знала, що він стримує себе. Через дитину.

Якби не вона, він, напевно, зірвався б. Виплеснув би гнів, розрядив цю злобу, яка палахкотіла в його очах. Але Лео просто пішов. Відсторонився. І це знищувало мене набагато більше, ніж будь-які слова.

Я не знаю, скільки часу пролежала так, дивлячись у темряву, поки не почула стукіт у двері. Це не Лео. Він ніколи не стукає.

Я перевернулася на бік, витираючи сльози рукавом. Двері відчинилися, і в кімнату зайшла Мерлін, несучи піднос. На ньому був салат, суп, солодкі вафлі та гарячий шоколад.

Гарячий шоколад. Мені захотілося розридатися ще сильніше. Лише Лео та мама знали, наскільки я люблю його..

— Дитинко, тобі потрібно поїсти, — м’яко сказала Мерлін, ставлячи піднос на тумбочку. Вона сіла поруч, її тепла рука лягла мені на спину, легенько погладжуючи.

Від цього жесту, настільки простого, настільки материнського, щось у мені зламалося. Я не витримала й опустила голову їй на коліна.

— Схоже, я все зруйнувала… — прошепотіла я, голос ледь тримався, не зриваючись у новий потік сліз.

Мерлін провела пальцями по моєму волоссю, її дотик був лагідним і заспокійливим.

— Не знаю, що сталося, мила, але все можна виправити, — сказала вона з тією мудрістю, яка приходить лише з роками.

Я стисла пальці на її сукні, як дитина, що чіпляється за останню нитку надії.

— Він не пробачить мені… — мій голос зламався.

Мерлін не відповіла одразу, лише продовжувала погладжувати мене, даючи можливість виговоритися.

— Звісно, пробачить, — тихо сказала вона. — Просто йому потрібен час, щоб заспокоїтися. А тобі — сили, щоб з цим впоратися.

Я заплющила очі, намагаючись вхопитися за її слова. Але глибоко всередині мене мучило страшне питання: А що, якщо він більше не захоче бути поруч? 

— Я не знаю, як повернути все назад… як зробити так, щоб усе знову стало, як раніше, — мій голос затремтів. — Я б віддала що завгодно, щоб відмотати час. Але я не можу…

Мерлін м'яко зітхнула, продовжуючи проводити пальцями по моєму волоссю, ніби це могло забрати частину мого болю.

— Деякі речі трапляються не для того, щоб нас зламати, а щоб зробити сильнішими, сонечко. Ти не можеш змінити минуле, і картати себе за це — найгірше, що можна зробити.

Я мовчки лежала, втупившись у точку перед собою.

— Лео може бути впертим, може злитися, але він кохає тебе. А справжнє кохання здатне подолати будь-що.

Я стиснула щелепи, намагаючись стримати новий потік сліз.

— Він не кохає мене, — прошепотіла я.

Мерлін зупинилася.

— Це найдурніша річ, яку я чула останнім часом.

Я гірко посміхнулася.

— Він лише хвилюється через дитину…

— Це далеко не так, мила, — вона подивилася на мене з м’яким докором. — Просто вам обом потрібно трохи часу. Але найголовніше — тобі потрібно поїсти.

Я відвела погляд, ковтаючи новий ком у горлі.