Глава 5.

Спека. Неможлива.
Сонце врізалося в очі, а гаряче повітря, просякнуте запахом міста, що завжди кудись поспішає, обпікало обличчя.
Разючий контраст після прохолоди офісу. І від цього ставало ще нестерпніше.
Полл крокував упевнено і розмірено, а Стен ніби весь час намагався його наздогнати.
— Полле, ти бачив? Ти бачив, який він був знервований? Боже! Що це взагалі щойно було? Я навіть дихнути боявся.
Полл раптом зупинився.
Рукою, в якій тримав жакет, він сперся об бік. Погляд десь блукав. По скроні від спеки текла крапля поту.
— Що він там казав? «Синій кит». Ти знаєш це місце?
Він глянув на Стена і знову рушив уперед.
— О так, знаю. Справді дивне місце. Хоча власник бару й намагається не привертати до нього зайвої уваги, майже всім відомо, що це місце не зовсім звичайне.
Стен розповідав із таким захопленням, ніби дитина, яка щойно побачила фокус і була певна, що це справжнє диво.
— У якому сенсі?
— Кажуть, що більшість нелегальних домовленостей укладають саме там. Це, звісно, лише чутки, але як не крути, час від часу там можна зустріти то банкіра, то бізнесмена, то ще якусь важливу персону.
Стен поглянув угору. Дихання трохи збилося.
Було видно, що Полл цілеспрямовано кудись прямує.
— А куди ми йдемо?
Стен спробував вирівняти дихання.
— Тут неподалік є один заклад. На такій спеці неможливо міркувати.
— Гарна ідея. Дуже гарна.
Стен радісно підняв вказівний палець.
І тепер його хода майже синхронно повторювала кроки Полла.

Проминувши ще кілька кварталів розпеченою вулицею, Полл раптом зупинився і вказав правою рукою на вхід до досить непримітної закусочної.
Стен зовсім не очікував цього руху, тому мало не врізався в нього. Його тіло зігнулося в області сонячного сплетіння саме там, де непорушно застигла рука Полла.
Друзі зайшли всередину і відчули полегшення.
Холодне пиво і тости з беконом.
Їсти особливо не хотілося, але час наближався до полудня. Після кількох жадібних ковтків холодного пива вони дійшли висновку, що замовити тости було напрочуд гарною ідеєю.
— Полле, що будемо робити?
Втамувавши спрагу і голод, вони нарешті повернулися до розмови.
— Треба перевірити «Синій кит» і розпитати обслугу готелю.
Полл уважно дивився на Стена, який жадібно доїдав тост.
Потім додав:
— Стене, ти прудкий і маєш властивість гарно рознюхувати речі, недоступні для сторонніх. Розумієш?
Його очі трохи примружилися, а це означало лише одне.
Стен задоволено мугикнув — чи то від смаку їжі, чи то від задоволення, що чудово зрозумів свою задачу.
— Я навідаюся до «Піона».
Цього разу він відповів уже серйозно, ніби підтверджуючи, що думав у тому ж напрямку.
— Так. А я гляну, що там за «Синій кит».
У голосі Полла відчувалася цікавість.
Допивши пиво, останні ковтки вони зробили вже якось поспіхом.

— Стене, я мушу тебе залишити. Ще дещо потрібно зробити.

Стен розуміюче кивнув, хоча в його очах з'явилося питання, яке він так і не наважився поставити.

Полл підвівся, відрахував купюри за обід, поплескав товариша по плечу і, кинувши:

— Побачимось.

вискочив на вулицю.

Він попрямував у місце, де завжди знаходив спокій, коли ситуація вимагала концентрації розуму і логіки.

Міська бібліотека.

Місце справді неймовірне.

Тихе, просторе. Шафи до самої стелі.

Полла завжди тягнуло до письма. Слова мали для нього особливу магію.

«Мабуть, тому я і став журналістом», — часто повторював він собі саме тут.

Та сьогодні він ішов до бібліотеки не лише за спокоєм і можливістю подумати.

Йому був потрібен професор Еллі.

Професор був людиною напрочуд розумною і кмітливою, з пам'яттю, якій позаздрив би будь-який студент.

Полл познайомився з ним лише кілька місяців тому, хоча виявилося, що чоловік працює тут уже понад рік.

Зайшовши до бібліотеки, Полл відчув, як його кроки самі собою стали плавнішими й тихішими.

Він глибоко вдихнув.

Спокій поступово охопив його розум.

Прогулявшись між полицями, Полл нарешті знайшов професора.

— Професоре, як ви? Мені потрібна ваша допомога.

— Полле, привіт.

Чоловік відповів спокійно, зовсім не здивований таким візитом.

— У чому справа?

— Мене цікавить одна література. Не знаю, як пояснити... Думаю, щось про маніпуляцію розумом і питання гіпнозу.

Професор уважно придивився до Полла.

— Так, розумію, звучить трохи дивно. Але є дещо, що треба перевірити.

На мить Полл відчув незручність від власних слів.

— Ага. Розумію.

Повисла коротка пауза.

Потім професор продовжив:

— Можеш зайти пізніше. Я тобі щось підберу. Бачиш, якраз впорядковую літературу.

— Так, звичайно. Я днями до вас заскочу. А зараз мушу бігти.

Вони попрощалися.

І вже навздогін професор спокійно додав, перекладаючи книги з місця на місце:

— Біжи, біжи...

Вдячна тобі чітачу ♥️ і запрошую досліджувати наступні глави разом зі мною!)

А Ваш зворотній зв'язок мене надихає на нові іще цікавіші історії)