22 Розділ

Я бігла, перестрибуючи через коріння старих дерев, а в вухах свистів вітер. Це було по-дитячому, безглуздо, але я відчувала такий прилив адреналіну, якого не було з самого переїзду.

— Мілевська, ти серйозно? — він зрівнявся зі мною, піднявши скло шолома. — Стій!

— Не зупинюся, поки не повернеш резинку! — я різко звернула на вузьку стежку

— Ну все, ти сама напросилася, — Руслан заглушив двигун, кинув свій шолом на сидіння і в два стрибки опинився на моїй стежці.

Я прискорилася, але куди там моїм силам проти його довгих ніг. Вже за кілька секунд я відчула, як мене підхопили за талію і просто відірвали від землі.

— Пусти! — я сміялася і намагалася вирватися, бовтаючи ногами в повітрі. — Це нечесно, ти вищий! Пусти! Пусти негайно, пень одеський! — я почала брикаючись ногами. — Я буду кричати! Ґвалт! Викрадають!

— Кричи, кричи, Малявко, — хмикнув він, впевнено крокуючи назад до гаражів. — Тут тільки білки та ворони, вони оцінять твій вокал.

Він зупинився на мить і поставив мене. Я побачила, як його рука піднялася прямо перед моїм обличчям. На його засмаглому зап'ясті, поруч із грубим годинником, красувалася моя тонка чорна резинка для волосся.

— Бачиш? — він клацнув нею по шкірі. — Не віддам. Тепер це мій трофей. Будеш знати, як підставляти мене на математиці.

— Ти... ти просто варвар! — я знову стукнула його по спині, але вже слабше. — Це моя улюблена резинка!

— Тепер вона моя улюблена, — відрізав він і продовжив шлях.

Ми обоє важко дихали. Його очі блищали з-під чубка, що розпатлався, а на обличчі грала та сама притягальна посмішка, яку я бачила за все життя.

— Ну що, добігалася? — він знову застібнув мій шолом, який під час моєї втечі з'їхав на потилицю. — Тепер сідай нормально. І тримайся міцно.

Я глянула на нього, потім на резинку на його руці, потім на байк. Здаватися було прикро, але... адреналін усе ще вирував у крові, і мені страшенно хотілося дізнатися, куди він мене везе. Я ніколи в житті не їздила на мотоциклі.

Поки я розгублено кліпала очима, він швидко скинув свою важку шкіряну куртку. Вона все ще зберігала тепло його тіла. Не питаючи дозволу, Блек накинув її мені на плечі. Я одягла. Куртка була величезною — рукави повністю закривали мої пальці, а поділ діставав майже до середини стегна.

— Замерзнеш, Малявко. А мені потім перед керівничкою звітувати, куди я подів новеньку, — буркнув він, впевнено застібаючи блискавку до самого підборіддя.

Від куртки пахло деревиною, бензином і якимось терпким одеколоном. Руслан підійшов до металевої шафи в кутку гаража. Він дістав звідти іншу куртку — старішу, потерту, — швидко одягнувся, накинув шолом і одним рухом застрибнув на байк.

— Ну, довго стоятимеш?

Я незграбно залізла на пасажирське сидіння, відчуваючи себе маленькою дівчинкою в татовому одязі. Але варто було мені обхопити його руками за талію, як Блек різко рвонув з місця.

Ми вилетіли з гаражів, і місто накрило нас своїм шумом. Вулиці миготіли перед очима: старі дворики з білизною на мотузках, величні платани, яскраві вивіски магазинів. Попри те, що ми їхали швидко, в його куртці мені вперше за день стало по-справжньому тепло. Блек майстерно маневрував між машинами, і кожен раз, коли він закладав поворот, я мимоволі притискалася до його спини міцніше.

— Дивись ліворуч! — крикнув він, перекрикуючи вітер, коли ми виїхали на проспект. — Там оперний! 

— Хочу туди!

— Потім!

Він не зупинявся на світлофорах довше, ніж того вимагали правила, ніби справді кудись поспішав. Ми пронеслися повз центр і взяли курс туди, де в кінці вулиць почало проглядатися безкрає синє море.

— Куди ми?! — крикнула я йому в потилицю. 

— В одне гарне містечко!

Ми виїхали на саму лінію горизонту, де дорога обривалася, розчиняючись у густій траві. Блек заглушив мотор, і в мої вуха миттєво вдарив шум прибою — потужний, ритмічний, справжній. Він зняв шолом, і я нарешті побачила його обличчя: він не посміхався своєю звичною зухвалою посмішкою, а просто на повну вдихнув повітря. Він покрутив головою відкидаючи волосся.