Глава 9

- Так, діти, не заважайте мамі. Осторонь, -  завантажена посилками я притримую ногою вхідні двері, як раптом у полі зору з'являється чоловіча рука, що розкриває двері ширше. 

- Дякую, - вимовляю, навіть не подивившись на чоловіка, який допоміг мені. Я шалено поспішаю. В Аліни сьогодні виступ, а ми ще навіть не зібралися. 

- О, дядьку Артуре, привіт, - чую голос сина і важко зітхаю. 

Невже знову він? Та скільки можна! 

Мене по серцю ріже це «дядько Артур», бо мої діти часто запитують про свого батька, нудьгують, а він ось - прямісінько перед ними. А я сказати нічого не можу. Чи сказати? 

Учора всю ніч із цією думкою заснути не могла. Але так і не придумала що робити. Може, Артуру взагалі не потрібні мої діти, тоді мені ще болючіше буде. 

- Давай допоможу, - він відбирає в мене посилки, я навіть не встигаю заперечити. 

Ми заходимо в ліфт, ситуація напружена. Артур у білій сорочці та штанах явно щойно з роботи.

- Дядьку Артуре, у тебе вдома теж є телевізор? - запитує Алінка, задерши голову вгору, щоб зустріти його погляд.

- Звичайно, є, - відповідає він, посміхаючись їй.

- А мультики в тебе є? - підхоплює Олег з ентузіазмом.

- Є і мультики, і фільми, - Артур киває, не розуміючи до чого ці запитання. Зате я прекрасно розумію. 

- А можна до тебе приходити дивитися, поки нам новий телевізор не привезли?

- Звісно, ні, - різко обриваю мрії дітей. - Ви розбили наш телевізор і тепер маєте нести за це відповідальність. Ніяких мультиків доти, доки не доставлять новий. І ніякого більше футболу у квартирі, - суворо вимовляю я. 

Діти одразу ж засмучено опускають погляд. Але провини за собою взагалі не відчувають. А техніка, між іншим, нині дуже дорога. 

Раптово я чхаю кілька разів поспіль. Той дощовий вечір явно не минув безслідно. Застуда нагадує про себе.  Я вже два дні на таблетках і шалено боюся заразити дітей. 

Артур коситься на мене, його погляд сповнений докору і мовчазного «Я ж тобі казав». Я намагаюся не звертати на це уваги, але відчуваю, як роздратування наростає. Нарешті ліфт досягає нашого поверху, ми виходимо.

- Таню, я хотів із тобою поговорити щодо виселення з будівлі, - раптово починає Артур. Він намагається пройти до мене у квартиру, але я рішуче перекриваю йому шлях.

- Дякую за допомогу, Артуре, - кажу різко, забираючи коробки з його рук. - Але далі ми впораємося самі. І ні про що з тобою розмовляти я не збираюся. 

Він хоче сказати щось іще, але я не даю йому можливості. Зачиняю двері просто перед його носом, відчуваючи, як серце б'ється і по тілу мурашки повзуть від його близькості. Досі цей чоловік викликає в мені суперечливі почуття. 

- Аліно, швидко перевдягайся, інакше запізнимося, - згадую, що взагалі-то поспішала, ставлю на підлогу посилки й іду в дитячу, щоб зібрати доньку до майбутнього танцювального фестивалю. 

Ми приїжджаємо на танцювальний фестиваль у центрі міста. Це велика подія, на яку Аліночка чекала з нетерпінням. Вона у своєму яскравому костюмі, очі світяться від хвилювання. Я намагаюся не думати про зустріч з Артуром і про всі ті почуття, що він викликав в мені. Сьогодні важливий день для моєї дочки. Я повинна зосередитися на цьому.

Ми з моїми батьками знаходимо місця в перших рядах. 

Нарешті черга доходить до танцювальної групи доньки.

Я помічаю, як мама і тато обмінюються схвальними посмішками, дивлячись на онуку. Я роблю глибокий вдих і намагаюся не нервувати так сильно. У залі гримить музика, діти танцюють, а я не можу відірвати очей від Алінки. Вона так старається, її рухи чіткі й ритмічні, незважаючи на хвилювання. Вони найменші тут, крихітки зовсім, але такі впевнені в собі.

Коли виступ закінчується, я плескаю голосніше за всіх, пишаючись своєю донькою. 

Ведуча оголошує переможців у кожній віковій категорії, Аліна сяє від радості.

- А зараз ми запрошуємо на сцену спонсора нашого фестивалю Генерального директора кабельного заводу «КабельСіті» Артура Золотарьова! - лунає голос ведучої, і я відчуваю, як земля йде з-під ніг.

Артур. Знову він. Він не дає мені спокою.

Я стискаю руки в кулаки, намагаючись приховати своє роздратування.  Мій настрій зіпсований, але я не можу дозволити собі це показати. 

Бачу, як мама дивиться на мене із занепокоєнням, але я відмахуюся, посміхаючись через силу.

Артур піднімається на сцену, його впевнена хода і спокійне обличчя змушують моє серце стиснутися. Він виглядає таким недоступним, таким упевненим у собі. Я відчуваю, як моє дихання частішає, але намагаюся не видавати своїх емоцій.

- Дякую всім за запрошення, - каже Артур у мікрофон. Його голос звучить чітко і впевнено. - Я радий бути тут і підтримувати наших талановитих дітей. Сьогоднішній день - це свято їхніх старань і .....

Я намагаюся не дивитися на нього, але мої очі все одно тягнуться до сцени. Артур вручає подарунки, його посмішка щира, і діти радіють. Я бачу, як Аліна теж отримує свій подарунок, її очі світяться від щастя.