Глава 2

На щастя, мої діти дуже товариські й не соромляться незнайомих людей, тому замість незручної тиші салон автомобіля заповнюється їхніми голосочками.

- А це ваша машина? Така крута! - син захоплено роздивляється салон, заглядає скрізь, долоню до скла притискає, і я одразу ж його обсмикую, бо машина Артура має всі шанси за п'ятнадцять хвилин перетвориться на нашу. З плямами на всьому склі, з наклейками на сидіннях і панелі. Відбитками підошов на дверцятах.

- А я коли виросту зароблю багато грошей і теж собі таку куплю! - підключається донька.

- А в нас не така машина. Мамо, ми можемо купити таку саму?

- Олеже, ти що дурний? Вона дорога, матуся не заробляє стільки.

- Ми повинні швидше вирости і заробити самі!

- Мамо, скільки пляшечок треба зібрати і здати, щоб на таку машину вистачило?

- Аліно, ми на іграшкову тільки змогли зібрати, а для такої потрібні тисячі КАМАЗів. Тисячі, мамо? Скажи що тисячі?

- Сто це більше тисячі, - обурено шипить Аліна.

- Тисяча більше!

- Ні, сто!

- Гей-ей, поводьтеся пристойно, ви не вдома, - намагаюся вгамувати дітей, бо коли вони починають сперечатися, це може тривати вічність і доходить до сліз.

Вони обидва дуються, відвертаються в різні боки. Можу посперечатися, вдома суперечка продовжиться.

- Ми бережемо довкілля, тому окремо вдома збираємо пластикові та скляні пляшки й відвозимо їх до пунктів збору, - пояснюю Артуру, щоб не вирішив, що ми жебраки, які по смітниках збирають пляшки, а потім здають, щоб іграшки дітям купити.

Сама ж червонію до кінчиків вух. Він точно так подумав. Мої діти ще й так щиро його тачкою захоплюються, немов усе життя проїздили на "п'ятірці".

Залишок шляху минає в повному мовчанні. Олег і Алінка ображені один на одного. Я у своїх думках літаю, Артур на дорозі зосереджений.

У голову приходить думка, що таким могло б бути наше щоденне життя. Артур за кермом, я з дітьми ззаду. Разом у парк на прогулянку, а потім додому під веселі пісні та суперечки дітей. Але цього ніколи не буде. Бо мало того, що Артур жодного шансу нам не дав, він ще й зовсім мене не пам'ятає.

Виглядало б дивно, якби я зараз спробувала йому сказати про те, що народила від нього двох дітей.

Щось на кшталт: привіт, ти мене не пам'ятаєш, але в нас із тобою шість років тому роман був, ти поїхав, не залишивши навіть номера телефону, а я завагітніла. Ці діти, яких ти в машині везеш - твої. Не віриш? Давай тест ДНК зробимо, я не проти.

Повна маячня.

Він тут проїздом, найімовірніше, надовго не затримається, знову у свою столицю або за кордон поїде, залишивши дітей і мене з порожнечею в грудях. Буде на свята подарунки і гроші надсилати, і раз на рік на канікули їх забирати.

Не такого життя я своїм малюкам бажаю.

Швидко стираю самотню сльозу, поки ніхто не помітив.

- Приїхали, - з думок вириває голос Артура і я піднімаю на нього погляд.

- Дякую вам велике. І за те, що дітей моїх врятували, і за те, що підвезли. І вибачте за незручності, якщо що, - вимовляю зім'ято і поспішаю з машини вийти.

Допомагаю дітям із салону вибратися. Вони махають на прощання Золотарьову, я їх за руки беру і швидким кроком майже тягну до нашої багатоповерхівки. З кожним кроком, що віддаляюся від Артура, мене захльостують спогади минулого, які неможливо забути.

Я веду дітей сходами, тримаючи їх за руки. Олег і Алінка все ще трохи ображені один на одного після їхньої суперечки в машині, кидають один на одного косі погляди. Я відчиняю двері квартири, і ми входимо всередину.

- Ідіть грати у свою кімнату, - кажу я дітям, намагаючись приховати хвилювання в голосі. - Я прийду за кілька хвилин.

- Добре, мамо, - Олег тягне сестру за руку в їхню кімнату, і незабаром їхні голоси затихають за дверима.

Я проходжу на кухню, щоб налити трохи води, у горлі пересохло, мене все ще трясе. Той самий момент, коли я починаю розуміти, чому в будь-якій стресовій ситуації наша стара сусідка баба Нюра тягнеться за валеріанкою.  

Я підходжу до вікна, відсуваю фіранку і визираю через вікно. Машина Артура все ще стоїть перед будинком. Він не поїхав. Чому? 

Серце знову починає шалено битися. Я швидко закриваю штору, намагаючись відігнати спокусу продовжувати дивитися на нього. Не варто піддаватися почуттям.

Стільки років минуло. Артур напевно вже одружений, живе своїм життям. Може навіть діти є. Але таке відчуття, немов цих років між нами не було, він з'явився так раптово.  

Я притуляюся спиною до стіни, заплющую очі й намагаюся заспокоїтися. Спогади про минуле нахлинули з новою силою. Усі ті моменти, коли ми були разом, його теплі обійми і ніжні слова. 

А потім зрада. 

Але це було тоді. Тепер у мене є діти, і я маю думати про них насамперед.

Я розплющую очі і прямую до дитячої, де Олег і Алінка вже граються, сміються і сперечаються, немов нічого не сталося. Вони мій головний скарб, моя опора. Заради них я маю рухатися далі.