Глава 29

В останні хвилини цього року я закриваю кришку ноутбука. Робота над дипломною роботою останніми днями займає майже весь мій час, відволікаючи від думок про розставання з Артуром. Моя кімната наповнена тихим клацанням клавіш і мерехтінням новорічних вогників, які мама повісила навколо вікна.

- Таню, вже все на столі, на тебе тільки чекаємо, - голос мами лунає з першого поверху. Вона намагалася зробити цей вечір особливим, хоча я й не відчувала свята.

Встаючи з-за столу, я за звичкою дістаю телефон, з яким останніми днями майже не розлучаюся. Сподіваюся, що Артур зателефонує або напише. Але екран порожній. Він полетів у відрядження за кордон три дні тому і мав зателефонувати сьогодні вночі.

Вранці він надіслав мені повідомлення, і відтоді тиша.

У грудях починає збиратися тривога, але я намагаюся її придушити.

Спускаючись сходами, я бачу, як мої батьки вже сидять за святковим столом, прикрашеним мамою. Дзвінкі голоси з телевізора вітають усіх із прийдешнім Новим роком, додаючи життя в простір нашої вітальні. Повітря наповнене ароматами мандаринів і свіжої випічки.

- Нумо, давай, сідай, - усміхається мама, підсуваючи мені стілець. Тато піднімає келих  і багатозначно мені підморгує, намагаючись підняти мій настрій.

Я посміхаюся у відповідь і беру келих, але мої думки десь далеко.

На екрані телевізора миготять сцени концерту. Друзі продовжують телефонувати, вітати, і я щоразу смикаюся, дивлячись на екран телефону.

- З тобою все гаразд, люба? - запитує мама, помітивши, що сьогодні в мене зовсім немає настрою, незважаючи на свято.

- Так, усе добре, - відповідаю я, намагаючись звучати переконливо. - Просто трохи втомилася.

Усе ж, незважаючи на зусилля батьків скрасити вечір, у моєму серці залишається порожнеча. Новорічна ніч мала бути чарівною, а стала однією з найсамотніших. Під бій курантів я загадую бажання - щоб Артур повернувся, щоб ми завжди були разом.

Після тосту я встаю з-за столу і йду до своєї кімнати. Є ще дещо, що я маю зробити цієї ночі.

У кімнаті я зачиняю двері за собою і дістаю з шафи маленьку подарункову коробочку, яку Артур залишив мені перед від'їздом. Це ідеальний час, щоб відкрити її.

Акуратно розв'язую стрічку і відкриваю кришку. Усередині на чорному оксамиті лежать витончені сережки, що мерехтять навіть при тьмяному світлі настільної лампи. Вони прості, але елегантні, з маленьким камінням, яке переливається всіма відтінками при кожному моєму русі.

Посмішка ковзає моїми губами, серце наповнюється теплом. Артур завжди знав, як змусити почуватися особливою.

Вирішивши, що не можу більше чекати, я беру телефон і набираю його номер.

Я неусвідомлено затримую дихання в очікуванні відповіді.

Один гудок, другий, третій... І раптом слухавку бере жінка.