Глава 23.3

Коли таксі зупиняється біля великого будинку, серце починає битися швидше.

"Може, не пізно повернутися додому?" - думаю я, виходячи з машини.

Олена хапає мене за руку, не даючи шансу втекти, і ми разом підходимо до входу. Музика вже чути зсередини, навколо припарковані дорогі автівки.

- Тримайся до мене ближче, - впевнено каже подруга, ведучи мене за собою.

Вечірка в будинку Малова в повному розпалі. Музика гримить так, що стіни здаються живими, пульсуючи в такт басам. Люди танцюють, сміються, випивають. Світло від дискошара миготить на обличчях, створюючи ілюзію, що ми перебуваємо в нічному клубі.

Я озираюся на всі боки, нікого тут не знаю.

Натомість Лєнка, немов риба у воді, вітається з хлопцями і дівчатами, представляє мене кільком хлопцям як свою подругу зі столиці, тягне мене прямо до барної стійки.

- Вип'ємо? - пропонує Олена, і її голос ледь чутно на тлі загального галасу і сміху.

Я киваю, озираюся на всі боки. Бармен уже змішує щось яскраве й привабливе в келихах.

Швидко осушую келих, намагаюся налаштувати себе на хвилю веселощів.

- Пішли танцювати! - вигукує Олена і тягне мене до натовпу тіл, що рухаються в ритм.

Опиратися марно.

У момент, коли музика затихає перед початком наступної пісні, Олена обертається до мене, її погляд сповнений пустощів.

- Готова запалити цтєї ночі? - її голос звучить завзято, і я, незважаючи на те, що абсолютно не поділяю її ентузіазму, посміхаюся у відповідь.

Ми вливаємося в  масу, і моє тіло починає підлаштовуватися під ритм музики, скутість поступово зникає, залишаючи місце адреналіну.

Мої рухи стають більш рішучими і вільними.

А, можливо, це просто алкоголь заграв у мене в крові.

Раптово Лєнка помічає Малова.

- Я швидко, навіть не встигнеш скучити, - кричить мені на вухо і зникає, залишаючи мене саму серед натовпу незнайомих облич ...

Її "швидко" розтягується і перетворюється на цілу вічність.

Я йду з танцмайданчика, намагаюся знайти куточок, де могла б сховатися і дочекатися подругу. Але кожен куточок зайнятий.

У руках у мене склянка з якимось коктейлем. Я навіть не пам'ятаю, як його взяла і який це вже за рахунком.

Музика, здається, глушить мої думки. Я намагаюся їх зібрати, але вони вислизають.

Бачу, як хтось підходить. Серце частішає. Але це всього лише хлопець, який пропонує станцювати. Я відмовляю. Він іде, не наполягаючи.

Я оглядаю приміщення в пошуках Олени. Немає її. Ось же, подруга, кинула мене тут, промінявши на хлопця.

Але йти без неї не хочу.

Вечірка здається вічністю. Я дивлюся на телефон. Олена не відповідає.

Мені хочеться піти. Але даю подрузі ще хвилин двадцять.

Я стою біля стіни, почуваючись повним чужинцем. Усі навколо здаються такими впевненими, розслабленими,  насолоджуються моментом, а я...

У моїх руках келих із коктейлем, який я взяла, щоб хоч якось зайняти себе. Голова вже обертом іде від випитого і від задухи.

Спроби знайти Олену в цьому хаосі марні, вона немов розчинилася в повітрі. І ось, коли я вже на межі того, щоб втекти звідси, до мене підходить хлопець. Він високий, із нахабною посмішкою на обличчі.

- Привіт, красуне, ти тут одна? - його тон надто впевнений, а погляд оцінювальний.

Я стискаю келих трохи міцніше, а поділ сукні тягну нижче.

- Привіт, з подругою, але подруга кудись зникла, - відповідаю, змахуючи рукою і повертаю голову вбік, щоб дати зрозуміти, що продовжувати розмову з хлопцем не збираюся.

Він, однак, сприймає мої слова як запрошення продовжити спілкування.

- Чудово, тоді може потанцюємо? - усміхається хижо.

Дивлюся через його плече, шукаю Олену. "Де ти, чорт забирай?" - думаю.

Його близькість тисне. Я відступаю, але стіна за моєю спиною блокує шлях.

- Ні, дякую, - кажу твердо, сподіваючись, що він піде.

Але він не йде. Ставить руку на стіну біля моєї голови, замикаючи мене у своєму просторі.

- Що ж, думаю, тобі тут дуже  нудно одній, а я можу зробити так, щоб цей вечір запам'ятався тобі надовго.

- У мене інші плани на цю ніч, - відповідаю грубо і намагаюся протиснутися повз нього, але він блокує кожен мій рух.

- Не рипайся, давай піднімемося нагору. Твоя подружка вже теж там. Ти така гаряча штучка, не бачив тебе раніше тут, - шепоче мені на вухо. Думає, мене це заводить, але справляє зворотний ефект.

Його руки нахабно торкаються мого тіла. Навколо безліч людей, але ніхто не звертає на нас увагу.

- Я сказала ні, - моя спроба звучить сміливіше, ніж я відчуваю себе.

Я намагаюся скинути з себе його руки, але раптово хтось хапає його за плече і відтягує від мене.