Глава 15

Я з подивом дивлюся на Золотарьова. З яких це пір ми стали друзями? Та ще й близькими. Але в слух нічого не вимовляю. Тому що ситуація, що склалася, зараз на мою користь. Нехай Саша не думає, що мене оточують одні невдахи. Такий чоловік як Артур дуже навіть може звернути на мене увагу.

Чоловіки схоплюються поглядами, немов справжні суперники.

Саша робить крок назад, його усмішка злегка зблякла. Я ж намагаюся приховати хвилювання, яке накочує на мене від несподіваної присутності Артура. Усе здається таким дивним - зустріти свого начальника тут, та ще й у такій ситуації. 

Я впевнена, він чув усю розмову між мною і Сашею. Це змушує почуватися ніяково. Але він допоміг мені. Що дивує.

А ще я страшенно боюся, що він почне поводитися у своїй звичайній манері і принизить мене на очах у Саші.

Раптово за нашими спинами лунає голос моєї мами:

- Тетянко, Сашко, ось ви де! Чому на дзвінки не відповідаєте? Довелося йти шукати вас. А хто це з вами? - запитує вона, помічаючи Артура.

Я миттєво починаю панікувати. 

- Це друг Тані, Ніно Степанівно. Дуже близький друг. Дивно, що ви його не знаєте, - посміхається Саша, і я вкриваюся фарбою збентеження через двозначність його слів, які мама точно зрозуміє.

Кидаю в бік Саші обурений погляд.

- Це Артур, мам, - пояснюю я, доки мама не вигадала собі зайвого, намагаюся, щоб мій голос звучав природно. - Ми працюємо разом.

- О, привіт, Артуре! - мама посміхається йому радо. - Рада бачити тебе тут! Шашлик уже готовий, стіл накритий, не хочеш приєднатися до нас?

І перш ніж я встигаю сказати, що Артур зайнятий. Дуже сильно зайнятий і надовго. Золотарьов киває і з легкістю погоджується:

- Було б чудово, дякую за запрошення. Я якраз дуже зголоднів, - посміхається широко, дивлячись на мою матір. На людях він - сама ввічливість і чарівність, а коли в офісі наодинці залишаємося - справжній монстр.

Я дивлюся на нього, намагаючись зрозуміти його мотиви.

- Хіба тобі не потрібно шукати собаку? Він може замерзнути тут на смерть, - вимовляю, звузивши очі.

Прямим текстом натякаю на те, щоб забирався звідси і не смів за мною йти. Не вистачало ще, щоб він із моєю родиною час проводив.

- Собака знайшовся, щойно повідомлення від сестри отримав, - махає перед моїм обличчям своїм телефоном.

Я скептично дивлюся на Артура, не до кінця вірячи в його слова.

- Ходімо ж швидше, - квапить нас мама.

Саша кидає на нас останній погляд і швидко йде вперед, немов намагається втекти подалі від нас. Ми з Артуром неквапливо йдемо за мамою.

- Невже ви так скучили за моїм товариством, що вирішили приєднатися до нашого скромного обіду? Тут немає ваших улюблених сортів кави і мармурової яловичини,- колюче запитую я, понизивши голос до шепоту, не в силах приховати іронії.

Артур дивиться на мене з легкою посмішкою:

- Так, сумував. Неймовірно. Ти ж знаєш, як я люблю проводити час у товаристві своїх підлеглих, особливо коли вони готові виконати будь-яке моє бажання, бо заборгували велику суму грошей. До речі, ми начебто перейшли на "ти" в неробочий час, давай дотримуватися неформального спілкування.

Я відчуваю, як у мені щось натягується від його колючого жарту. Його присутність тут абсолютно не вписується в мої плани на відпочинок. Раптом він при батьках скаже щось не те?

Я йду поруч з Артуром, і кожен його крок поруч зі мною викликає дивне відчуття незручності.

- Дивно, що у вас... у тебе знайшовся час для скромного обіду з нами. Що сталося з твоєю дівчиною?

- Якою з? - коситься на мене, в очах іскри, здається, я його забавляю.

- З тією, що вчора в офіс приїжджала. На вечерю.

- Мабуть, шукає свою собаку, - окидає поглядом простір, немов вона могла б бути десь тут.  - Це була моя сестра. Але мені ось цікаво, чого ти так розхвилювалася? Сподіваюся, не закохалася в мене з першого погляду? - він сміється, я ж червонію під його поглядом.

- Ще чого! - поспішно скрикую. - Я щовечора молюся, щоб ви швидше закінчили свій аудит і зникли з мого життя!

А сама якогось біса відчуваю шалене полегшення всередині. Новина про те, що це його сестра була, робить мій настрій трішки кращим.

Не повинно так бути.

- Не перебільшуй ступінь свого трагізму. Лише два дні минуло відтоді, як я зробив тебе своєю помічницею.

Я лише хитаю головою і прискорюю крок.

- Тільки не говори про аварію при мамі, будь ласка. Вона хвилюватиметься за мене, - кажу глухо, сподіваючись, що він за нами плететься не для того, щоб відірватися на мені.

Артур притримує для мене двері, коли входимо в орендований будиночок. Всередині пахне м'ясом і в мене в роті мимоволі з'являється слина.

При появі Артура мій батько і Косіни повертаються до нас, з подивом розглядають Артура.

- Здрастуйте, - вітається Золотарьов першим.