РОЗДІЛ 19

Шейлін

– Ти впевнена, що це та сама книга? – Недовірливо заговорив Тайраш, звісившись через моє плече і розглядаючи набір слів і цифр, що вийшов у нас у результаті. – Бо поки що твої записи більше схожі на якесь гарячкову нісенітницю.

За розшифрування послання з щоденника я взялася ще в екіпажі, але з кожним знайденим словом запитань все більше з'являлося. Тому що все це не означало зовсім нічого.

І зараз, сидячи навпроти потріскуючого каміна у вітальні Раша і закусивши губу, я ще раз пробіглася поглядом за словами, які ніяк не зв'язувалися в логічний текст. І справді,  нісенітниця... Та що я взагалі сподівалася тут побачити?!

– Це точно та сама книга, яка зашифрована у записі. "Навіть, жовтий, якщо, неймовірний, адамант, розжене, розряд, Аніка" – для вірності промовила вголос цей набір слів. – Може, треба було брати речення, а не перші слова з рядка? І тут лишилися ще цифри, але таких номерів сторінок тут немає... Почнімо з початку.

Може, в екіпажі я надто швидко гортала? Може, варто ще раз пройтися шифром у відносно спокійній обстановці?

– Дай сюди твої записи, – Раш підхопив аркуш зі столу і почав щось розмашисто писати в повітрі.

– Що? Ти щось побачив? – Я підскочила з крісла і розвернулася обличчям до чоловіка.

– Можливо, – Раш повернув лист на столик і впевнено попрямував до стіни, на якій було розміщено величезну карту імперії.

Мій погляд ковзнув по списаному і пом'ятому аркуші. Раш своїм гострим рівним почерком виписав ті самі слова, але змінив їх становище, записавши один під одним. І... обвів перші літери, що складалися у незвичне для слуху різке ім'я «Дженарра».

– Дженарра? – Я різко розвернулася. – Що за Дженарра?

Раш напружено завмер навпроти карти, спрямувавши свій погляд у крайній правий кут і ніби не чув мене.

– Ти знаєш чиє це ім'я? – я скоротила відстань, що розділяла нас, і теж уткнулася в карту. – Раш?

Правий верхній кут. Кордон імперії із Сірими землями. Місце, яке всі старанно обходили стороною, місце, яке приховувало в собі надто багато загадок. І саме туди вели усі шляхи. У нашому будинку висіла така сама карта. І я сідала навпроти, заплющувала очі і уявляла, як подорожую Імперією. Погляд пробігав по добре знайомим позначенням, назвам і... раптова думка накрила мене з головою! Лайрелін відгукнулася хвилею занепокоєння всередині.

– Можливо, цифри – це координати?! Карта обривається на кордоні із Сірими землями, там, де мешкають пустельні дракони. І якщо це координати, то вони...

– Ведуть туди, де дуже небезпечно для дракониці, що не вилетіла, – Раш розвернувся і, перехопивши мою долоню, серйозно глянув мені в очі. – Я з'ясую, хто така ця Дженарра і куди ведуть координати. Але ти не полізеш у все це.

– І ти збираєшся туди вирушити один?

– Якщо й вирушу, то без тебе. Тобі найбезпечніше зараз розігрувати вагітну дружину, яка займається облаштуванням сімейного вогнища.

– Я не збираюся розігрувати вагітність! – вся кров прилила до щок, і я різко відсторонилася від Раша.

– І дуже дарма! – Чоловік хмикнув. – Тому що вагітність та пробудження дракониці не сумісні, як ти розумієш. І нагадаю, що Райнар з'явився позавчора не випадково.

– Розумію, – стиснула руки в кулаках, відчуваючи безвихідь ситуації. – Але ж ти обіцяв...

– Я обіцяв тримати тебе в курсі того, що відбувається, – Раш обірвав мою промову. – І я стримаю своє слово, якщо ти поводитимешся як належить моєї дружині до тих пір, поки Лайрелін не зміцніє. Зараз я повернуся на роботу ненадовго і дуже сподіваюся, що мені не потрібно приставляти до тебе охорону, щоб стримати твій запал.

Раптом перед очима все вже знайомо вкрилося пеленою. Ноги підкосилися. Відчула на плечах сильні руки. Світ навколо почав рухатися. Завмерла і заплющила очі, відчуваючи, як мене затоплює чужими спогадами. В обличчя пахнуло свіжістю і прохолодою, а слідом переді мною з'явився іскристий водоспад. Потужний, величезний. Від його шуму закладало вуха і серце завмирало. Потяглася до прохолодної води і в одну мить вона зникла. Все зникло. А навколо з'явилися вогняні вихори, що облизують голі камені. І страх. Страх дракониці, що переплітається із власними емоціями, змушуючи все всередині похолонути.

Секунда – і перед очима з'явилося обличчя Раша. Стривожене, насторожене. І тільки шум у вухах і серце, що шалено калатало в грудях, нагадують про побачене. Видихнула і ткнулася носом у плече Раша, відчуваючи хвилю полегшення.

– То була Лайрелін? – Він заговорив здавлено.

– Так. І... їй страшно.