Розділ 5

 ** 
Перед наступним туром дівчат заздалегідь попередили, що треба приготувати страву на свій вибір і на підготовку залишили день. І не питайте,  чому такі дивні конкурси для вибору нареченої принца. Можливо, влаштуй вони для нас якісь політичні дискусії і більшість посипалися б одразу, бо ми ні в зуб ногою щодо їх історичних та політичних подій в королівстві.
Усі ходили стривожені та хвилювалися про наявність підходящих продуктів, тоді, як я з диявольською посмішкою на обличчі взяла лише три інгредієнти для приготування.
Моєю цілю не було здивувати та викликати захоплення.  Навпаки. Думала, що завдяки яєчні з помідорами зможу  позбавитися від участі в дурному спектаклі під назвою "відбір наречених для неперевершеного принца". Це стопроцентно ідеальний план для повернення додому.
 Був. До того, як інші судді встигли відкрити рота, принц м'яко підкликав  мене до себе. Його я не бачила з тієї моєї ганебної втечі. Чесно, вже наївно думала, що він сам не хоче мене бачити і при першій можливості відправить подалі з палацу.
 Моргнула, та досить швидко прийшла до тями і повільно попрямувала до юнака. Не можна не помітити пильний і невідривний погляд принца на тарілці. Він наче очікував від майбутньої трапези чогось надзвичайного.
– Що це? - для початку поцікавився він, коли тарілка опинилася на його столі.
– Яєчня. З помідорами. 
Принц з деяким сумнівом витріщився на страву, та все ж посміхнувся і взявся за виделку з ножем. 
 І ось коли він націлився відрізати шматочок, тарілка зникла прямо у нього з-під носа.
– Ваша Високосте, не можна ж так бездумно погоджуватися їсти приготовану іншими їжу! А раптом...
– Якщо зараз же не повернеш тарілку на місце – залишишся без руки, якою посмів забрати її.  - Його тон був глухим, але всі хто знаходилися в кімнаті відчули небезпеку.
 Тарілка в ту ж мить опинилася на попередньому місці швидше, ніж зникла. А винуватець кинувся на коліна і безустанно вибачався перед Його Високістю. 
 Краєм ока з деяким здивуванням поглядала на нього, а потім і на самого принца. Останній махнув рукою та дозволив чоловіку піднятися. 
" – Капець! А за те що я підняла руку на принца взагалі можуть голову відрубати? - Зовсім невеселі думки з'явилися в голові, яка, дякувати Богу, ще залишалася на місці".
– Непогано. - Виніс принц вердикт, після недовгої трапези. Якщо точніше, він з'їв усе за пару хвилин і тепер задоволено відкинувся на спинку крісла.  – У тебе талант до готування?
Судити  мої здібності лише по яєчні? 
Хоча, він королівської крові. Для людини, яка взагалі уявлення не має про кухню та готування, все було нормально.
– Е-е..ні. Просто це все,  що я вмію готувати.
" – Ну все,  після такого мене точно виженуть!!! - з глузливою усмішкою подумала вона. – Можна пакувати речі..."
– Все ж це було смачно. Іноді страва не має бути занадто... - Він зробив довгу театральну паузу, – в усіх розуміннях цього слова! Тому я дам тобі найвищий бал, що означає твоє автоматичне проходження в наступний тур! – Ось так просто розбив принц усі мої мрії про швидке повернення додому.
– Що? – Це була реакція усіх присутніх.  Їх погляди схрестилися на принці.
 Він повернувся к іншим суддям, нагородивши  їх прохолодним поглядом. 
– Якісь заперечення? 
 Вони тієї ж миті знітилися, потупивши погляди і одразу вирішили перейти до наступної претендентки. 
 Розгубленій мені сказали лише:
– Ходи собі! Готуйся до наступного конкурсу.  
– О’кей.
На автоматі повернулась, покрокувавши до виходу, але в самих дверях зупинилася і кинула через плече швидкий погляд на принца.
В моїх думках було наступне:
" – Він божевільний?! Він дав мені найвищий бал за яєчню? Що за дурдом?! Чи настільки ненавидить мене і бажає помучити якнайдовше?".