Розділ 15

Темрява приміщення огорнула мене з усіх боків, коли я увійшла до свого дому. Мені треба забрати машину. Але для початку треба перевзутися в щось інше і наклеїти пластир – ноги дуже боліли. Темно хоч око виколи, і я вмикаю світло.

– Скільки часу, дорога? - почула я голос мами з вітальні. - Невже я заснула прямо тут?

- Привіт, - нерішуче почала я. - Я думала ти в себе і давно спиш?

- Читала книгу і не помітила, як заснула. Дивно… - мама задумалася. - Я точно пам'ятаю, що лампа була включена, - вона нахилилася і смикала вимикач. - Зрозуміло. Лампочка перегоріла, - мама відкинулася на спинку дивану і сонно потерла очі.

- Мамо, ти йди до себе. Вже давно за північ, - хвиля істерики ще більше накривала мене. Якого біса, мама не спить!?

- Як погуляла? - запитала вона, підводячись з місця і кладучи книгу на журнальний столик.

- Нормально. Мене містер Джонсон підвіз додому, - підступно посміхнулася я. - Мені пощастило, що він так допізна затримався на роботі.

- Ах так. На роботі аврал. Я хотіла залишитись щоб допомогти йому, але Рік відправив мене додому.

- Гаразд, я до себе, - розвертаюся щоб піти, але мама зупинила мене.

- Стривай. Що ти сказала? – примружила мама одне око.

- Ти про що? – обернулася я до неї.

- Рік, тебе привіз?

- Так… - на мить прикриваю очі: твою ж! Як я могла так проговоритись?

- А куди поділася моя машина?

- Я ... я ... Тільки обіцяй, що не лаятимешся, - з завмираючим серцем прошу її.

Мама швидко підійшла до мене і схопила за плечі, швидко окинувши мене уважним поглядом із голови до п'ят. Від цього погляду серце стрибнуло у п'яти. Переконавшись, що зі мною все гаразд, вона відійшла на крок.

– Бачу ти в повному порядку. То де машина, Ханно? Що ти з нею зробила?

- Нічого. Я просто забула її, - несподівано тоненьким голосом пробелькотіла я. - Ти не хвилюйся мамо, я зараз поїду і заберу її.

- Де ти забула мою машину? - мама стиснула губи в тонку злу лінію.

- Там…

- Де там?

- На вечірці, - мій голос зірвався на писк. Не знаю чому, але я завжди боялася гніву своєї матері. Хоча вона ніколи не давала приводів для страху.

- Ти що з глузду з'їхала?! – заволала мати. - Мені завтра з самого ранку у важливих справах до сусіднього міста їхати, а ти залишила мою машину чортзна де?

- Я зараз же поїду і...

- Нікуди ти не поїдеш! Ти вже з'їздила! - вона суворо дивилася на мене, уперши руки в боки.

- Вибач, мам. Я не хотіла, правда. Це вийшло випадково. Просто ти так часто даєш мені свою машину, що…

- Ах, то ти мене тепер звинувачуєш у своїй безладності!? Я значить винна?

- Ні…

- Замовкни! Давай сюди ключі від машини, - вона вимогливо простягла долоню, і я швидко почала копатися в сумочці. - А я викличу таксі. За якою адресою була вечірка?

Я швидко назвала мамі правильну адресу, невідривно продовжуючи копатися у вмісті маленького клатчу.

- Ключі, Ханно! Мені довго чекати?

Мама набирала номер із візитки:

- Вітаю. Мені терміново потрібна машина... Південна 23. Дякую. Чекаю.

Я від безвиході опустила руки.

- Мамо.

- Що таке?

- Здається, я залишила ключі в машині, - я нервово закусила нижню губу, спостерігаючи як обличчя моєї матері, поступово біліє від злості.

- Та що з тобою не так? Останнім часом, ти як з глузду з'їхала! Спершу школа, тепер це! Значить так! Поки ти живеш під моїм дахом, на жодні вечірки ти не ходитимеш. Ти зрозуміла мене, Ханно Тейлор! А тепер вирушай спати і аж до наступного вечора не бажаю тебе бачити, - зовні посигналили - приїхало таксі. Схопивши сумочку, мама гучно грюкнула дверима.

На ногах, що абсолютно не гнуться, бреду до сходів. Аж раптом у будинок повертається мама.

- Ти що знущаєшся з мене? Це жарт такий? Розіграш? - почула я собі в спину.

- Що? - не зрозуміла я. Що ще могло статися?

- Я відпущу таксиста з вибаченнями, - видихнула мати і махнула рукою, щоб я йшла за нею.

Ми вийшли на поріг будинку, і я відкрила рота від подиву. Мамина машина стояла припаркована біля тротуару перед нашим будинком.

Мати гнівно перевела на мене погляд:

- І як накажеш це розуміти, га?

Не знаючи, що відповісти, я лише з подивом дивилася, як передні дверцята автомобіля неспішно відчинилися.

- Мам! - застережливо покликала я, киваючи на машину. І ми обидві здивовано дивилися на те, що відбувається.

З машини вийшов Нейтон, власною персоною.

- Доброї ночі, місіс Тейлор! - він попрямував у наш бік.