Розділ 25.2 Ігор/Ніка

Ігор

Дзвоню у двері. Відкривають не відразу, але до мого слуху долітає дитячий белькіт:

— Мамочка, ну давай, відкривай… — нетерпляче тараторить.

В одній руці стискаю два букети, в іншій коробку з тістечками для Надійки. Внутрішньо чомусь починаю нервувати, як хлопчисько, але все проходить, коли двері відчиняються і переді мною з'являється заспана Ніка з розпатланим волоссям та злегка дезорієнтованим поглядом, їй в руку вчепилася Надя, очікуючи моєї реакції.

— Привіт, принцесо, — усміхаюся. — Це тобі, — простягаю солодощі. — І це… — даю один із букетів.

Відчуваю сумнів у цих маленьких блакитних очах.

— Дякую, — відповідає, приймаючи подарунки. — Заходь.

Надійка тікає на кухню.

— Привіт, — сонно каже Ніка, підходить і повсякденно цмокає мене в щоку, після чого струшує голову, округлює очі, хоче відсторонитися, але я притискаю її до себе за талію. Присутність коханої поруч зносить голову зовсім… — Квіти мені? — ніяково запитує. Киваю. — Дякую, — забирає та усувається.

З кухні долинає шум води.

— Можна я поговорю з нею? — запитую.

Вона вдивляється в мої очі й за кілька секунд відповідає:

— Так, звісно, — усміхається. — Я поки приведу себе до ладу та переодягнуся.

Киваю, мовчки йду на кухню, з жахом розуміючи, що не знаю, як розпочати розмову зі своєю дочкою.

Саме зараз я виразно відчуваю проблеми, які виникли внаслідок моєї відсутності в житті дитини.

Надя ввімкнула чайник і діставала чашки, коли я зайшов.

— Принцесо, — позвав її, вона, мабуть, не чекала та, повертаючись до мене, зачепила одну з чашок, яка полетіла на підлогу. Надя оступилася і мало не впала на рівному місці, але я вчасно зреагував, підхопивши її на руки. — Вибач, не хотів тебе налякати, — кажу, а сам оглядаю її, міцно стискаючи в руках. — Ти в порядку?

— Так, — киває, розгублено дивлячись на мене. Ніка забігає на кухню. Круглими очима оглядає всю картину, дивиться на дочку. Полегшено видихає, не знайшовши жодних видимих ушкоджень на ній. — Мамо, — вона винувато дивиться на Ніку. — Воно само… якось… — випинає нижню губку.

— Охоче вірю, — усміхається, акуратно йдучи до нас, переступаючи уламки. — Ви в порядку?

— Так, — спокійно відповідаю, відчуваючи, як рука Нікі лягає на моє передпліччя, а друга бере Надю за долоню.

— Покажеш Ігореві свою кімнату? — запитує вона дочку, з ніжністю дивлячись на неї. — Нові малюнки, іграшки? Добре? А я поки що приберу уламки, — вона швидко окидає фронт роботи.

— Добре, — киває дочка.

Виношу на руках її з кухні, у вітальні ставлю на підлогу, Надя біжить у кімнату, гукаючи мене слідом за собою. Принцеса метушиться, показуючи мені іграшки й плутано розповідаючи про все, відчуваю як вона нервує. Зупиняю її, коли вона проходить поруч, сідаю навпочіпки навпроти.

— Я хотів пояснити тобі ситуацію, — говорю, милуючись цією маленькою дівчинкою, і досі не вірячи, що вона моя дочка.

— Я знаю, — перебиває, починаючи тараторити, нервово перебираючи пальчики. — Мама розповіла, що з тобою трапилося, але... — вона різко замовкає, її нижня губа починає тремтіти.

— Пробач мені, — видихаю, відчуваючи, як усередині все перевертається, коли бачу її в такому стані. Я зовсім не вмію просити вибачення, але зараз мені здається, що я перепросив не тільки за випадок, що стався, але… й за таку довгу відсутність у її житті. — Я не хотів, щоб ти переживала.

Вона несподівано обіймає мене, і я впадаю в секундний ступор, але потім міцно притискаю до себе.

Надя усувається, хоче щось сказати, проте потім завмирає та вибігає з кімнати.

— Мама?! — чую, як вона вигукує.

Ніка

Ігор заходить на кухню слідом за Надійкою. Знаходить мене поглядом. Ось чому вони зайшли саме в той момент, коли я обробляла поріз на руці?

— Спокійно, — говорю, заспокоюючи відразу обох. — Це просто подряпина. Нічого страшного, — показую руку. Надя розглядає мою долоню. — Злякалася? — запитую у дочки, сідаючи на стілець. Маля киває, а потім обіймає мене. — Все добре. Ти так забігла на кухню, — переводжу тему. — Щось трапилося?

— Я хотіла запитати, — трохи усувається, тягнеться до мого вуха, нахиляюся. — Можна я запрошу Ігоря?

Відразу розумію, про що мова.

— Звісно, — усміхається. — Це твоє свято.

Надійка повертається до нього, трохи мнеться.

— Приходь до мене на день народження? — чи то питає, чи то прохає... Несміливо посміхається.

— Обов'язково прийду, — відповідає Градов.

Надійка задоволено плескає в долоні.

— Чай? — запитує.

— Так, — відповідаю. — Зараз тільки приберу зі столу, — кидаю побіжний погляд на великі уламки, які поклала біля раковини, коли замітала.

— Добре, — киває. — Я зараз, — каже, вибігаючи з кухні.

Збираюся підвестися, щоб викинути уламки.

— Сиди, — лунає спокійний голос Ігоря. — Я сам, — шумно видихає, викидаючи уламки.

— Ти злишся? — дивуюсь. Відчуваю, що щось не так. Може, я, звичайно, накручую себе, але…

— Ні, — обертається, спираючись о раковину, складає руки на грудях. — Просто наступного разу будь обережнішою. Добре?

Встаю, підходячи до нього майже впритул. Мені приємно, що він турбується про мене.

— Це просто подряпина, — торкаюся пальцями його щоки. І в цю ж мить він обіймає мене, притискаючи до себе.

— Ніка... — видихає, цілуючи. Відчуваю його переживання, і ця дрібниця так приємно гріє мені серце. Але ніяк не можу зрозуміти, чому мене не залишає почуття, що це не просто турбота.

Він сідає за стіл, коли ми чуємо, як Надя біжить до нас. Ставлю перед ними чашки… Спостерігаю за їхньою розмовою і зовсім упускаю той момент, коли вона переходить не в те річище…

— А квартири бувають двоповерховими? Вона велика? — дивується Надя, розпитуючи Ігоря. Він усміхається, не перебиваючи потік її питань. — Ти один живеш? — звідки в її голівці беруться такі запитання? Він киває, продовжуючи тепло дивитись на неї. — Тобі не страшно?