Глава пятнадцатая

=

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

В тот погожий весенний день Кэтрин вышла из своего дома,  чтобы как всегда продавать  пироги. Конечно в  маленьком городке, где жила Кэтрин был свой булочник, но все кто не пробовал ее пироги, хвалили их. Особенно пироги прищлись по вкусу богачам ведь помимо вкусовых качеств им еще понравился сервиз, а кому не понравится, если то, что хочешь, приносят домой? Девушка всегда пекла больше пирогов, чем требовалось, чтобы по пути продать их всем желающим. Конечно, поначалу заказы поступали не сразу и довольно редко, ведь люди еще не знали,  что им хотят  предложить, но пироги оказались на столько вкусные, что современем появились постоянные покупатели,  и девушка уже точно знала, сколько нужно в день печь пирогов для продажи помимо тех пирогов, что пеклись для домочадцев.

И вот сейчас проходя мимо кузницы, она замедлила шаг, чтобы поздороваться с кузнецом и угостить его старших отпрысков вкусной выпечкой. Они как всегда помогали ему.

- Здраствуй Кэтрин!

- Здраствуйте! - поздоровалась она в ответ, приветливо улыбнувшись.

- С чем на этот раз пирожки? – спросил кузнец, делая перерыв в работе.

- С ежевикой – девушка поставила карзину на подоконник. - Сколько вам? Как всегда?

-  Не в этот раз. У нас появился лишний рот, как и пара рук, но отнюдь не лишних.

-  Вот как?! – удивилась девушка. И кто же это?

- Мой племянник. Очень способный скажу я тебе.

- Племянник?! – удивилась девушка. – Я не знала, что у Вас есть племянник.

- Да я вот тоже, кстати, не знал до этого времени о его существовании. Был у меня брат – доверитльно начал кузнец свой рассказ. – Да непоседа он был, все рвался увидеть дальние страны. Мартином его звали. Вот и вылетел он однажды из гнезда, точнее уплыл на первом попавшемся корабле, ничего никому не сказав. Много лет назад это было. Уже и родителей наших не стало, а его все нет да нет. А вместо него Мэтью обьявился сын его единственный.

- А по чему Вы так уверены что он ваш племянник? – подозрителььно спросила девушка

- А зачем ему лгать?! – стал он на его защиту – Мы ведь люди бедные делить нам нечего кроме крова да лова. Все что имеем, зарабатываем тяжким трудом, например младшие  дети  рыболовлей, жена стряпней, а я вот со старшими детьми кузнечным делом, да и племянника приобщаю к этому делу – способный парень скажу я тебе, хоть и пригож собой, никакой работы не чурается.

- И где же он?

- А дрова вызвался на зиму наколоть. В лесу он, наверное, если еще неворотился.

- Понятно. Ну что ж не буду вам мешать. До свидания.

- До свидаия Кэтрин. Спасибо за пирожки.

- На здоровье – ответила девушка уходя.

А тем временем племянник кузнеца, упомянутый им самим  уже успев воротиться из лесу с одним из  двоюрдных братьев  помогающим ему добыть сухостой на дрова, которые уже и накололи, шел, весело насвистывая к кузнице по той же дороге, что и девушка. Там они и встретились, чуть ли не столкнувшись лбами.

- Аккуратно!

- Ой, простите, пожалуйста

- Задумалась что ли?

-  Да. Как впрочем,  и Вы – с вызовом дала она ответ

- Ишь ты какая..?! Остра на язык…

- Как тебя зовут, то красна девица? – улыбнулся он, глядя на румяные щеки девушки.

- Кэтрин. А вас как величать? – спросила она, не без любопытства всматриваясь в лицо незнакомца – голубые глаза,  черные брови вразлет, прямой чуть вздернутый нос, чуть впалые щеки на скулах, мужественный квадратный побородок,  обрамленный маленькой бородой со светлыми  усами над верхней губой. Густые средней длины светлорусые волосы.

- Мэтью. – ответил он между тем. Куда путь держишь красавица?

- Прямо. А Вы случайно не племянник кузнеца?

- Он самый. Смотрю карзина у тебя тяжелая – сказал он, беря у нее карзину – Как же ты носишь такую тяжесть?

- А  мне помогают. И в этот раз корзина не так уж и тяжела, так что спасибо Вам, но в помщнике я не нуждаюсь  – сказала Кэтрин, забирая у него обратно карзину

- И где же твой помощник?

- Заболел

- И что другого не нашлось?

- Почему же не нашлось? Многие вызывались, да я отказалась от помомощи

- А что так?

Кэтрин не знала, что  на это ответить. Не говорить же ему правду? Да и лгать не хотелось. А собиралась она в этот день отца навестить и поговорить с ним без свидетелей. Чтобы никто не знал о ее намерении. И она промолчала.

- Ну что ж не хочешь отвечать  не надо. А помочь я тебе обязан – мягко сказал он, беря обратно карзину. Показывай дорогу – сказал Мэтью, не отдавая корзину девушке. Кэтрин не довольно поморщилась, но делать нечего придется отложить разговор с отцом на другой раз.