Частина 30

Не можна! Не можна залишати в руках чарівника стільки сили, навіть якщо він проклятий недоучка, як я!

- Бачиш бронзові пластини у печатях на стінах? – спитав я Вікслі. Перевертень кивнув. – Вони мають якось відкриватись, за ними накопичувачі. Пройдися і збери все.

Сам я зганяв нагору, заспокоїв дітей і покликав усіх униз. Кажуть, давати дітям зброю – погана ідея, а я ось навчався стріляти з восьми років, тож видав пацанам та дівчатам по револьверу. Не всім, тільки тим, у кого обличчя від сліз не набрякло. У мене не було часу на інструктаж та психологічну підготовку, а так я хоч на п'ятдесят відсотків був упевнений, що вони не сильно злякаються і спрямують стовтол у потрібному напрямку, перш ніж спустити курок. Зводити його до того, як з'явиться ворог, я суворо заборонив. Нам із Кеттлом та Олівії з Теренсом дісталося по жезлу з вогненними заклинаннями. Оптимальний варіант для битви із кровососами.

Наступною справою я вивчив захисні символи на стінах, перезарядив жезл Арочника і піднявся нагору, до тортурної. Вліз на стіл і накреслив на стелі абсолютну протилежність печаті, та ще й оточив її найпростішим, але багаторазово повтореним ланцюжком вибуху, який іноді гравірував на кулях. У центр печаті лягло чотири накопичувачі, але активувати її я не поспішав і зайнявся аркою. Будь я проклятий, якщо залишу вампірам хоч натяк на цей ритуал. Не сумніваюся, що десь ще є записи, але тут і зараз я її знищу, і начхати, що це єдиний доказ змови Ніни з Арочником. У мене повний підвал викрадених дітей, якщо що, вампірші за очі вистачить, а Арочник і так мертвий.

Знищення арки я поєднав із створенням вогняних гранат на кшталт тих, що вже лежали в сумці, тільки там накопичувачі були напівпорожні, а тут залиті максимум. Я розм'якшував камінь, на якому були висічені символи, здирав цю масу зі стіни і ліпив поверх накопичувачів.

Після гранат прийшла черга потурбуватися про захист. Ідеально підійшов би гарний лист металу, але інструментів для роботи з ним у мене не було, тому я знову перезарядив накопичувач у кам'яному жезлі і продовжив терзати арку, зліпивши з каменю невелику плиту з двома товстими ручками. Тут я дозволив собі відійти від надійних, як кийок, трьох рун, тому що тієї кількості накопичувачів, що я нещадно наліпив зі зворотного боку пластини, не вистачить, якщо вампіри зустрінуть нас градом зачарованих куль. Крім того, я згадав просте захисне заклинання сталевого щита і трохи ускладнив його, додавши туманну пологу для протидії магічним атакам. Дивно, але конструкція працювала, і навіть залишилася пара накопичувачів землі, з яких я спорудив браслети кам'яної шкіри та водяного лікування.

Побачивши знайомий рунний ланцюжок на камені, Кеттл чомусь образився, але браслет узяв. Я швидко змалював план і змусив учасників повторити. На жаль, довелося запозичити Олівію у дітей. Все ж таки вона була перевертнем, а значить сильніша за нас з Кеттлом фізично. Заклинання сили я якось упустив, а сумка із зіллями була незрозуміло де, так що в план вона вписалася органічно.

Ми відтягли стіл убік, Кеттл, молодий Вікслі та Олівія, чиє прізвище я не спромігся запитати, завмерли на сходовому майданчику, готові летіти вниз, я встав перед входом до тортурної і активував одну з кам'яних гранат. Підкинувши її до печаті на стелі, швидко зачинив двері і встиг відбігти на пару кроків, перш ніж двері зірвало з петель, а мене кинуло на підлогу. У вухах застиг неприємний дзвін, але він пройшов, перш ніж чиїсь сильні руки поставили мене на ноги.

До кімнати я вбіг останнім. У стелі зяяла дірка, інструменти для тортур побило каменем і розкидало вибухом. Стіл, хоч ми його й посунули, втратив ніжку і більше для використання не був придатним. Щось таке я й гадав, тому й покликав Олівію. Дівчина прийняла напівзвірячу подобу, блиснувши довжелезними передніми зубами гризуна, встала під діркою і зчепила долоні в замок. Теренс також продемонстрував вуса тер'єра, перехопив зручніше щитову пластину, застрибнув ногою на руки дівчини і був викинутий у дірку. Наступним стрибнув Кеттл. Стрибнув не так гарно, врізався животом у дірку, але був витягнутий Вікслі. Я стрибнув не краще, але на той момент кровососи відчули недобре і вдерлися до кімнати, де ми проробили дірку. Теренс виставив магічний щит і практично впритул зустрів черги трьох Томмі. Кулі плющились, рикошетили, як навіжені, повертаючись до вампірів і відскакуючи вже від їхнього захисту.

Кеттл метнув кочергу в одного, а разом з нею послав і товсту блискавку. З далекобійністю у баронета була серйозна проблема, але цього разу залізяка в польоті, спрацювала як подовжувач, довбанула кровососа в груди і протягла блискавку зайвий метр. Товста блискуча дуга перекинулася на ствол автомата, труснула кровососа і розірвала до біса диск з патронами. Я на той момент виліз із дірки і кинув першу гранату. Кам'яна шрапнель навряд чи сильно вампірів побила, але полум'яний шторм відкинув Вікслі разом із щитом. Хлопець зачепив нас і повалив на підлогу, тільки це його врятувало. Навіть під кам'яною шкірою я завив від жару, який пропікав м'язи.

Вогонь люто вгризся в меблі та паркет, миттєво випалив весь кисень у кімнаті і згас, залишивши після себе вугілля та густий дим із неприємним запахом паленого волосся. Вампіри, як і ми, теж опинилися на підлозі, але в пропеченішому вигляді, що не завадило їм піднятися раніше. З нашого боку таку спритність виявив лише Теренс. Зате Кеттл з положення лежачи вразив найближчого кровососа струменем полум'я з жезла, перетворивши його на живий смолоскип. Ще одного я дістав своїм жезлом, що плювався вогненними яблуками. Снаряд зробив акуратну дірку в голові, діставшись до мозку, а останнього Вікслі стримав щитом, поки ми з Кеттлом не зайшли з флангів.

Кровосос виявився напрочуд живучим, вірніше не він, а захисний амулет, що швидко здався під атакою двох жезлів та гіллястої блискавки. Під їхнім натиском його груди просто розлетілися шматками вугілля. Вампір ще ворушився, коли Вікслі зіштовхнув його в дірку, з якої ми вилізли, але з такими ранами ніяка регенерація не допомогла б. Замість легень і серця була дірка завбільшки з футбольний м'яч.