Частина 25

Насамперед ми зателефонували Муді, але адвокат всю ніч провів у поліцейській дільниці, намагаючись витягнути Саймона, і ми, попиваючи ранковий чай і розбираючись у хитросплетених планах ворогів, ледь не відправили братів Спарроу до Бреморшира, але подзвонив особисто деКамп і велів не чудити зустріти перевірку, як личить. Приємно знати, що ще залишились союзники у верхах, що за нами наглядають.

Далі ранок полетів метушнею, всі бігали по дому як пригорілі, Навіть Сансету дісталася мітла і своя ділянка роботи. Ось тільки прибирання пилу не рятувало від кульових отворів, дірок у стінах та інших слідів бойових дій, тому зверху Гаррі навішав печатки ілюзії, що змазували простір і відводили від нього погляд. Великим фахівцем у цій галузі магії він не був, за його словами, взагалі фахівцем не був. Але джерело ефіру поруч допомагало – відсутність збалансованих схем заклинань компенсувалася безперебійним живленням. Щоправда, після всієї «косметики» щільність потоку на місці сили просіла вдвічі.

Четверо констеблей з четвертої дільниці були в зачарованих жилетах і обвішані амулетами, як новорічні ялинки. Повний, лисіючий і рясно потіючий вихователь з притулку світився не гірше, а ось сувора дама з папкою-планшетом і похмурий мужик з палицею при ній обмежилися повсякденними амулетами. Чи не брали репутацію Гаррі до уваги, чи не вірили, що їм тут може щось загрожувати, а, можливо, вважали, що належність до державної структури і папір із суду захистить їх краще за будь-який амулет. І в принципі, вважали правильно.

Ця делегація вчинила набагато розумніше, зупинившись біля воріт. Їм вистачило першого попередження, яким було слабке заклинання блискавки на ручці хвіртки. Але просто стояти та чекати з моря погоди гості не стали. Чоловік з тростиною використовував цей аксесуар, щоб постукати по кованих лозинах. Дія була зайвою, оскільки причесаний, вмитий і одягнений у найкращий домашній одяг Картуз вже поспішав відкривати. Гаррі відключив частину печатей-пасток на доріжці, що вела до будинку, і поскаржився, що забув прибрати бур'яни, зосередившись на будинку.

Дрібний провів всю делегацію до особняка, хоча товстий тип, за словами Гаррі, пропонував одразу хапати хлопця і їхати назад у притулок. Натан несподівано дав відсіч, і Гаррі сміявся до сліз, після чого передав мені їхній діалог.

- Тільки спробуй, товстий!

- Дрібний засранець! Ти хоч розумієш, кому грубиш? Ось повернемося до притулку.

- Ось сам туди і повертайся! А торкнеш мене хоч пальцем, сер Гаррі на тебе привидів нацькує!

Далі товстому говорити не дали, дама-інспектор наказала помовчати. Гаррі одразу звернув мою увагу на те, що суперечити їй вихователь побоявся, хоч і поводилася вона цілком дружелюбно, коли просила Натана провести їх до сера Гаррі, не забуваючи при цьому ставити запитання, дуже схожі на ті, що ставив Муді при знайомстві з хлопцем.

Ми зустріли всю компанію на ганку. Я помітив знайомі пики під корковими шоломами і привітно кивнув копам. Ось тільки знайомими хлопцями командував той самий сержант, з яким я мав конфлікт при першому відвідуванні поліцейської дільниці. Він мені не зрадів і напружився, тоді як решта хлопців розслабилася. Дама середніх років у суворій синій сукні представилася як Керрі Роджерс, інспектор міського департаменту освіти. Причому дамою її варто було називати не тільки з ввічливості: у жінки був титул лицаря імперії, що формально ставило її на один соціальний щабель з Гаррі. Чоловіка з палицею звали Семом Елмором, дама Керрі визначила його як свого помічника, але офіційної посади не назвала, що насторожувало, а товстий, як ми вже знали, був вихователем з притулку і звався Томом Фішером. Вся ця ситуація його дуже нервувала і змушувала рясно потіти. Коли з розшаркуваннями було закінчено, делегатів запросили в ту саму, єдину пристойну вітальню випити чаю. Без констеблів.

- Як так? – обурився вихователь, покосився на Гаррі, протер хустинкою лисину і пискнув. - Він же там із нами все що завгодно зробити може!

Гаррі понизив голос до потойбічного шепоту і пообіцяв:

- І зроблю... Чаєм напою...

Дама Керрі делікатно прикрила рот долонькою і захихотіла. Помічник Сем теж жарт оцінив – скупо посміхнувся.

- Насправді, – зізнався Гаррі, – констеблі несуть надто багато зачарувань, які можуть вступити в конфлікт із захистом будинку. На вас їх теж дуже багато, але одну людину я ще можу проконтролювати.

Гаррі брехав, щоб залишити копів зовні, але я про них не забув.

- Хлопці, вам чайку з печивом?

- На службі, – відмовився сержант, ніби я йому віскі пропонував, ще й на хлопців гавкнув. - Не розслаблюємося!

- Прошу, – сказав Гаррі, – відчинивши двері перед дамою.

- Дякую, – чинно відповіла вона, але затрималася на мить, щоб менш ввічливо, не обертаючись звернутися до вихователя. – Якщо бажаєте, містер Фішер, можете залишатися, але тоді комітет не враховуватиме думку притулку у вирішенні цього питання.

Фішер знову промокнув чоло, тихо лаявся крізь зуби і пішов слідом.

Стіл у вітальні накривав Кастет. Картуз тим часом манівцями, ховаючись за деревами та бур'янами, вивів з будинку Сансета. Детектив мав амулет-перепустку для доріжки, але щоб йти парком, треба було бачити тонкі матерії. Печатки там були не тільки на землі, а й на деревах і навіть просто в повітрі.

Кастет як годиться вклонився гостям, але коли випростався, побачив товстого і змінився в особі, ставши схожим на скуйовдженого дворового кота. Фішер теж його впізнав, видавши гаденьку усмішку.

- Все нормально? – запитав Гаррі.

- Все нормально, сер, – видавив Кастет, але даму Керрі його реакція зацікавила.

- Ви знайомі з містером Фішером, юначе?

- Більш ніж хотілось би!

- Звідки стільки злості в голосі?

- А я любити його повинен? Він мене шмагав ледь не кожен день!

Жінка перевела погляд на вихователя.

- За діло! Малий був некерованим!

- Дивно, – втрутився Гаррі. – Я можу охарактеризувати Кас… Клінта як доволі старанного та слухняного хлопця.