Частина 17

Зібрання мешканців «Ковадла» проводили як завжди на кухні. Ми з Кастетом пояснювали купу нових дірок в інтер'єрі холу за чашкою чаю з молоком, а Картузу треба було звітувати за розбиту банку зі світляком, але він вважав за краще відмовчуватися, завмер і не відсвічував, навіть печивом не хрумтів, лише зрідка прикладаючись до чашки. Всю історію розповідав я, а як закінчив – перейшов до претензій.

- Гаррі, як так вийшло, що у Кастета автомат захищений від привидів і цілий диск ефірних патронів? Ти ж казав, часу немає дурнею мучитись!

- Так це й не дурня, – заперечив Гаррі. – Хлопець магією не володіє, вічно з тобою в неприємності влазить, треба ж йому якось захищатися. Крім того, стресові ситуації підштовхують чародіїв у розвитку. Ти просто ловиш швидкоплинне відчуття і робиш те, чого раніше не міг.

- Знаєш, у мене було таке відчуття, – згадав я.

- Так? І як?! Що вийшло?

Я чекав на це питання, і відповів емоційно:

- Нічого доброго! Я наситив заклинання, але воно розсипалося, тільки-но я смикнув його з аркуша.

- Повтори, – попросив чарівник.

- Гаррі…

- Я сказав, повтори!

Я підтягнув один із листків із заклинаннями, який лежав на столі і почав вливати в нього ефір, поки в пальцях не почало колоти. Кинув запитальний погляд на Гаррі, але той лише знизав плечима. Я акуратно зрушив заклинання і побачив, як ефірні лінії змістилися убік, оголивши під ними чорнила і з тріском розвіялися.

- Ось приблизно так, – невдоволено сказав я, все ж відчуваючи деяке задоволення від того, що не вийшло. Наче я Гаррі цим щось довів. Але… чи не зробив я цього спеціально, на емоціях? – Ще раз, – сказав я. Цього разу, відкинувши емоції та повністю зосередившись на заклинанні, зарядив, потягнув... Зірвалося. – Шкода.

- Ну чому, – заперечив Гаррі. – Я сказав би, прогрес є. Дивно, що він вислизнув від твоєї уваги.

- Продовжуй! – зацікавився я.

- Ти зняв заклинання, розсипалося воно пізніше. Спробуй вливати менше сили, щоб вона не тріщала під пальцями.

- Ти ж сам радив робити так!

- Я казав, що ти мусиш його відчувати. Легкого тиску вистачить, а ти заливаєш так, що його розпирає зсередини. Це як зі сталлю: чим твердіше вона – тим крихкіша. Крім того, ти ллєш все в одну точку. Це не критично, якщо використовувати пару рун або кільце, але у фігурах із кутами буде перекіс за напругою.

- І як мені…

- Не забивай голову. Швидко лише діти робляться, а тут роки тренувань потрібні. Просто намагайся вливати менше. Це має додати заклинанню пружності.

- Що ж, прогрес – це завжди радісно, але мені потрібна пара перснів, зачарованих на ці заклинання, лише дистанційної дії, не контактної.

- Не треба, – відповів Гаррі.

- Ще як треба!

- Забороняю. – Гаррі погрозив пальцем. – Як учитель забороняю.

- Я починаю сумніватися у твоїх педагогічних здібностях. Він мені наступного разу голову відкрутить, і стане в тебе на одного учня менше!

- Освоюй заклинання, – відмахнувся чародій. Не давши мені знову заперечити, він взявся за Кастета, показавши пальцем. – Обґрунтуй свої рішення.

- Типу? Він Дункана загасити хотів, я допомагав.

- Натан передав тобі наказ Дункана їхати?

- Передав, – надувся Кастет, але одразу збадьорився. – Тільки це саме, Дункан – мені не начальник, сер! – усміхнувся Кастет. – Ви самі так казали.

- Припустимо, — погодився Гаррі, — але ти залишив брата.

- Гаррі, - сказав я, але чародій показав мені кулак, вимагаючи, щоб хлопець відповів сам.

- Так це ... Заміс у будинку був. Тобто шум бійки доносився з дому, за малим не гналися, він і сам міг залишити територію маєтку, тоді як лорду Локсліну могла знадобитися моя допомога. І ви, сер, наказували доглядати за ним.

- Значить, ти вважаєш, що керувався винятково логікою, коли втік до хати?

- Так сер! – Браво відрапортував Кастет.

- Брехня! – парирував Гаррі. Подумай і дай відповідь як треба.

Кастет насупив чоло.

- Ну, я це..., злякався трохи спочатку. А потім як автомат схопив…

- Сил відчув, самовпевненість, – підказав Гаррі, і Кастет зніяковіло порозовів.

- Було таке.

- От коли наступного разу таке станеться, думай головою.

- Так все одно бігти довелося б, – заперечив Клінт. – Ну, до хати. Дункан сам не впорався б.

- Це ти зараз знаєш, що не впорався б.

Кастет знову насупився.

- Говори, – сказав Гаррі. – Бачу ж, заперечення є.

- Хвилинку, - попросив Кастет, зібрався з думками і відповів чітко, жодного разу не запнувшись. – Я не міг знати ситуацію в будинку, але я знав, що це привид, і мав проти нього зброю. Нерозумно було її не використовувати.

- І це вірно! – сказав Гаррі. - Але про це ти думав, коли мчав на допомогу Дункану.

Кастет знову замислився, морщачи лоба. Не подобалася йому ця справа.

- Та якби я тоді так замислювався, то до вечора з місця не рушив би! – Випалив він, а потім з побоюванням додав. – Сер…

- Теж правда, – засміявся Гаррі. – Вміння швидко приймати рішення дуже стане в нагоді тобі в житті, але хоча б найочевидніші наслідки прикидай, – попросив Гаррі. – І ось, – чародій витяг з кишені гаманець, дістав із нього десятку і поклав на стіл перед Кастетом, – премія. Заслужив. – Далі його погляд обернувся до Натана. Малий утиснувся в спинку стільця. – Банку навіщо розбив?

- Вибачте, – прошепотів Картуз.

- Я не просив вибачитись, я запитав, навіщо ти це зробив? – м'яко перепитав Гаррі.

- Злякався, – сказав Натан.

- Це зрозуміло, – відмахнувся Гаррі, – я б теж злякався, – сказав він, чим заслужив недовірливий погляд від хлопця. Довелося виправлятися. – У твоєму віці. Ну?

- Я не знаю, – похмуро відповів Натан.

- Погано! – сказав Гаррі. – Знав би, одержав би премію.

- Але я розбив банку.

- Невже ти вважаєш, що шматок скла мені дорожчий за учня? Ти діяв на інстинктах і діяв правильно. Погано, що не зрозумів, що зробив. Дивися: шансів упоратися із привидом у тебе було мало, тому ти вирішив втекти.