Розділ 19. Щось зникло

За кілька хвилин біль через відсікання частини себе почав проходити. Ася спробувала зібратися з думками, але змогла згадати лише криваві щупальця, що повзли по нозі, розбивання кам'яної кладки та відсікання ноги. Де вона, що відбувається і як опинилася тут, вона не могла згадати. Взагалі останнє, що вона пам'ятала, це випускні екзамени у школі, і як Боря підказував їй під час складання іспиту з математики.

Ася ніколи не вважала себе технарем, і оцінки з математики це доводили. Але вирішивши йти на медика, їй потрібно було здати хімію та біологію. Про всяк випадок і за компанію з Борею вона здала математику. А Боря, щоб підтримати подругу обрав для складання шкільних іспитів біологію та хімію.

Іноді Асі здавалося, що вона використовує Борю і не варта такого друга. Він завжди давав їй більше, ніж отримував, і Асю це бентежило. Вона всіма силами намагалася віддячити Борі за його заступництво, хоча щоб вона не робила, весь час відчувала, що цього замало.

У школі вона була впевнена, що її почуття до Борі взаємні, і вона вже давно планувала зізнатися йому в них, тільки ніяк не могла набратися сміливості. І навіть коли здавалося, що ось-ось зізнається, почувши його голос, як він кличе своєю Намистинкою, по тілу розливалося тепло, і з'являвся страх втратити цю близькість після зізнання. Так вона і тягла не в змозі освідчитися і без змоги розлюбити. Боря теж мовчав про свої почуття ніби чогось вичікуючи.

Ці спогади зараз заграли розмаїттям барв у свідомості дівчини. Вона могла згадати кожну рису Борі, кожну посмішку і дотик. Її здивувала яскравість її спогадів. Згадала, як тільки кілька хвилин тому вона з тремтінням чекала на результат іспиту. І раптом опинилася в тунелі, тікаючи від незрозумілої загрози. Але у свідомості ці дві події не накладалися одна на одну. Не було відчуття, що вона з іспиту різко перенеслася до іншого місця. Відчуття було, скоріше, ніби з фільму її життя грубо вирізали величезну частину і склеїли плівку, випустивши досить важливі епізоди.

Ася пам'ятала свої думки, поки бігла тунелем, вони не були схожі на думки людини, яка раптово опинилась у невідомому місці. Вона знала, нехай не точно, але знала, де знаходиться. Ось тільки зараз у Асі не виходило згадати де. Взагалі не могла нічого згадати від часу очікування результату іспиту і до бігання по тунелю.

Напружившись наскільки можливо, все-таки вчепила з останнього спогаду, руку скелета на її щиколотці, і як рятувалася коридором від немертві що наздоганяла, і відсікання ноги, незрозуміло звідки матеріалізованою катаною. Але як не намагалася, більше нічого згадати, не змогла, окрім переживань щодо іспиту.

Від спроб відновити пам'ять, Асю відволікла червона тріщина, що з'явилася на підлозі після того, як її шкірка, пінившись, зникла. Ця тріщина розходилася по підлозі та незворотно прямувала у бік Асі, з кожною хвилиною прискорюючись.

Свідомість Асі відлетіла якнайближче до кута, кам'яного з помаранчевим відливом, куба. Втискаючись у стіну, думала, що робити. Вихід був лише один, назад у тунель, з якого Ася нещодавно вибралася, і, пам'ятаючи від чого бігла, повертатися не хотіла.

Кривава тріщина в підлозі вже зайняла всю середину кімнати, і від стінок її відділяло не більше метра. Ася хотіла схопитися за волосся рукою і посмикати його, як часто робила для заспокоєння, але раптом усвідомила, що руки в неї немає. Що тіло хвилин 10 тому було з'їдено якоюсь кривавою дивиною. Не пам'ятаючи, що вона у цифровому світі, Ася вирішила, що померла в якомусь могильнику, і тепер її душа, чомусь, не може пройти крізь стіну. Крім того, у її душі виявляється занадто багато фізичних якостей. Але часу на роздуми не було. Тріщина майже впритул підібралася до Асі. Вважаючи себе безтілесною душею, дівчина спробувала злетіти. Вона не чекала, що це спрацює, але в неї вийшло.

Це дало їй ще трохи часу на роздуми, перш ніж тріщина дістанеться стелі. Вона не хвилювалася б, якби це була просто тріщина. Літаючи посеред кімнати, вона могла не перейматися безпекою. Але з тріщини почало вириватися величезне бордове коріння, а там, де нещодавно зникло тіло Асі, став пробиватися бордово-чорний паросток, прямуючи вгору кімнати.

Вирішивши, що єдиний варіант порятунку це тунель, кинулася туди, доки тріщина до нього не дісталася. Розігнавшись, вона врізалася у прохід. Свідомість як м'яч відскочила і вдарилася у протилежну стіну, якраз туди, де стіна щойно розійшлася тріщиною. Ася не встигла відлетіти, як корінь, вирвавшись із розколу, охопив свідомість Асі, не даючи їй відлетіти.

Їй би здивуватися, як це вийшло у кореня, без аватарного тіла, але пам'ять про ці нюанси була геть стерта. Борсаючись, дівчина щосили намагалася вирватися, але корінь охоплював все сильніше позбавляючи сил і надії на порятунок. Сітка з червоних вен охопила свідомість Асі, повільно поглинаючи її сутність. Ні крики, ні спроби порвати сітку та втекти не давали результату. Ася усвідомила, що вона приречена...

...Денис стояв за спиною програміста. Уп'явшись поглядом в екран, він побачив, як зникло кілька гігабайтів інформації з файлів свідомості Асі. Програміст судомно стукав по клавішах намагаючись врятувати решту інформації, але різко знищення інформації з файлів припинилося, ніби хтось відсік знищувача від свідомості. Кілька хвилин нічого не відбувалося, крім стуку Горобця по клавіатурі. Денис уже зітхнув з полегшенням, як усе почало повторюватися. Обсяги файлів з інформацією Асі почали різко зменшуватися.

Денис впритул підійшов до юного обдарування, і нахилившись напружено дивився в екран. Горобець здавався суцільним, напруженим нервом, що готовий був луснути будь-якої миті. Його лоб блищав від поту, а пальці почали ще швидше стукати по клавішах, перетворюючись у мариво, що зависло над клавіатурою. Навіть Денис здивовано відволікся від екрана, спостерігаючи за швидкістю переміщення пальців програміста. Різке натискання на Enter і програміст непритомним сповз під стіл. На екрані ж відлік мегабайт інформації пішов у зворотному напрямку, повертаючи цифри до показників, які були нещодавно