Том 4 ГЛАВА 183. УЧЕНИЦІ ЗАКРИВАЮТЬ ЙОГО СОБОЮ

Крівін лежав біля дерева, виснажений, майже без свідомості. Його ядро жевріло ледь помітно, і кожен подих давався з неймовірними зусиллями. Хвиля стирання відступила, але забрала з собою майже всю його силу.

Амерія сиділа поряд, тримаючи його за руку, і сльози текли по її обличчю.
— Він віддав усе, — прошепотіла вона. — Щоб врятувати нас.

— І тепер його черга, — сказала Англінція. — Ми врятуємо його.

Вона підвелася і подивилася на інших дев'ятьох.
— Ви знаєте, що треба робити.

Вони знали.

Одна за одною, десятеро учениць підійшли до Крівіна і стали навколо нього. Не колом — щільним кільцем, торкаючись одна одної плечима.

— Що ви робите? — запитала Амерія, відчуваючи недобре.

— Ми закриваємо його, — відповіла Ніка. — Своїми тілами, своїми серцями, своїми душами. Світ може спробувати стерти його знову, але спочатку йому доведеться стерти нас.

— Але ви загинете!

— Не загинемо, — сказала Світлана. — Ми станемо частиною нього. Як він став частиною нас.

І вони заплющили очі.

Світло почало литися від кожної з них — тепле, золотисте, живе. Воно зливалося в одне сяйво, яке огортало Крівіна, захищаючи, живлячи, тримаючи.

Амерія дивилася на це і не могла ворухнутися. Вона хотіла приєднатися, але розуміла: її місце поряд із ним, а не в цьому колі. Вона мала тримати його, поки вони тримають захист.

Свідомість підійшла до неї.
— Вони роблять правильно, — сказала вона тихо. — Це їхній вибір. Їхня жертва. Їхня любов.

— Але чи виживуть вони?

— Не знаю, — чесно відповіла Свідомість. — Але якщо вони й загинуть, то не як жертви — як частини чогось більшого.

І в системі планети, серед тисяч вогників, серед семи сутностей, що дивилися на це з благоговінням, десятеро учениць стояли, закриваючи свого майстра собою.

Вони не тремтіли. Не плакали. Вони просто були — і цього виявилося достатньо.

Світ більше не намагався стерти його. Він відчував цей захист — живий, теплий, справжній. І вперше за всю свою історію він зрозумів, що деякі речі неможливо знищити.

Тому що вони захищені любов'ю.