Наступного ранку Академія прокинулася у новому ритмі — почалися перші офіційні заходи навчального року. І першим серед них було те, що не викликало радості майже ні в кого:
вибір та формування Студентської ради Академії.
За традицією вона складалася з найперспективніших студентів, рекомендованих наставниками та затверджених Радою Академії. Більшість студентів навіть не знала, що їх можуть подати кандидатами — все вирішувалося за кулісами.
Але коли в головний зал зібрали всіх, стало зрозуміло:
сьогодні головні ролі вже визначені.
Оголошення
На сцену вийшов магістр Лоріан, поправив мантію і спокійним голосом промовив:
— Академія готує не лише магів, а майбутніх лідерів. І тому студентське самоврядування — важлива частина навчання.
Учні в залі ледь стримали зітхання. Більшість не хотіла до політики й відповідальності.
Лоріан розгорнув сувій.
— Цього року ми формуємо раду з відзначених студентів, які проявили себе з першого ж дня.
На ім’я «проявили» кілька голів повернулися в бік Крівіна.
— До складу студентської ради входять:
Імена почали звучати чітко та урочисто.
1. Крівін — представник загального курсу
Зал тихо загув. Здавалося, половина учнів чекала цього, а друга — боялася.
Крівін злегка видихнув і подумав:
Я ж просто хотів спокійно навчатися…
Та тепер цього не буде.
2. Амерія Естерія — представниця імперського факультету
Багато хто завмер. Принцеса — в раді? Це означало, що рішення ради тепер матимуть куди більшу вагу.
Амерія витримала реакцію спокійно, хоча всередині в неї тремтіли руки — вона реально не любила публічності.
3. Ліана Елнавід — обраниця бойового відділення
Ліана усміхнулась куточком губ. Не здивовано — так, ніби вона і так цього чекала.
Вона кинула короткий погляд на Крівіна.
Тепер стерегти тебе буде простіше, — подумала вона.
4. асленікс елнавід — представник штурмового курсу
Коли озвучили його ім’я, кілька студентів здригнулися — брат Ліани мав репутацію жорсткого, але здібного. Сам асленікс кивнув рівно і спокійно — емоції він показував рідко.
5. Англінція злаумен — головний кандидат від медичного напрямку
Струнка дівчина з символом лікувальної школи на манжеті. Тиха, ввічлива, але з неймовірно сильною аурою дисципліни. Хтось шепнув:
— Вона ще в тестах зцілювала за секунди.
6. Роберіан еркаліфт — розвідка і інтелектуальний відділ
Він привітав зал коротким кивком і розглядав все так, ніби вже складав секретний звіт.
7. Розе люмінас — факультет артефакторики
Дівчина з металевими рукавичками, вся в кресленнях і шестернях, виглядала так, ніби не розуміла, як взагалі опинилась у політиці. Вона тихо прошепотіла:
— Я ж просто хотіла працювати в майстерні…
"Перший збір"
Семеро новообраних зібралися в окремій залі старого крила Академії. Стіни були з темного каменю, а за столом розташувалися сім крісел.
Крівін сів першим. Амерія поруч. Ліана — навмисно навпроти неї.
І коли всі стихли, магістр Лоріан сказав:
— Відтепер ви відповідаєте за студентську дисципліну, взаємодію між факультетами та оперативні рішення всередині Академії. Особливо…
Він подивився на Крівіна.
— …у зв’язку з останніми інцидентами.
Крівін відчутив, як повітря в кімнаті стало важким.
— Розслідування отруєння на балу, — промовив Роберіан, не чекаючи дозволу, — повинно стати внутрішнім пріоритетом ради. Напад був спрямований на спадкоємицю імперії…
Амерія ледь помітно наморщила брови.
Ліана перехрестила руки:
— І якщо ворог проник сюди, він може зробити це знову.
асленікс додав тихо:
— Значить, з ними треба закінчити першими.
Крівін зітхнув. Він розумів, у що його втягнули:
це вже не студентські суперечки.
А гра на полі імперії.
Незручний момент
Коли робочу частину закінчили і всі підвелися, Амерія підійшла до Крівіна:
— Якщо тобі потрібна допомога — я поряд. Ти ж більше не один у цьому.
Ліана тут же втрутилася:
— З ним впораюсь і без сторонньої підтримки.
-Боротися будете? — тихо промовила Розе, не піднімаючи очей від креслення.
— Ні! — в один голос відповіли обидві.
асленікс тихо видихнув:
— Мені їх двох вистачить на ціле відділення…
Так сформувалася Студентська рада — сім різних характерів, сім різних амбіцій і одна спільна тінь над Академією:
хтось із-за лаштунків уже грає небезпечно.
І хоч студенти цього ще не знали…
перше справжнє випробування вже було на порозі.