18

Ви пам'ятаєте пробудження першого дня канікул? А якщо до цього почуття додати пробудження в гостях у коханої бабусі, де все обіцяє лише задоволення та виконання кожного вашого бажання? У дворі скоро зберуться друзі, ви навперебій пропонуватимете нові ігри, досліджуватимете околиці і робитимете відкриття. Це почуття пам'ятає кожен дорослий, але яких би висот він не досяг у житті, повернути ту мить вже неможливо. Відчуття того, що час нескінченний і все ще попереду, з роками йде безповоротно.

Але сьогоднішнього ранку і Міра, і Влад прокинулися саме з тим забутим почуттям. Неначе знову перетворилися на дітей. Міра навіть захотіла подивитися в дзеркало і переконатися, що вона не дитина.

Сонячний ранок манив надвір, очікування чудес окриляло.

- Хочу кави, - сказав Влад.

– А я бадьора.

- На превеликий подив, я теж. Але кави все одно хочеться.

- Давай не думати про те, чого нема. Я піду і вип'ю кисіль.

Потягуючи несмачну рідину, Міра вивчала місцеву мову за допомогою пристрою-перекладача. Дівчина досить швидко запам'ятала назви всіх побутових речей, що оточували їх. У ній запалився азарт, і вона хотіла якнайшвидше почати розуміти місцевих жителів. Без знання мови так багато і залишиться загадкою.

Вона старанно повторювала за перекладачем, тоді як її чоловік вирушив досліджувати різні пристосування в будинку, призначення яких вони поки що не знали.

- Ага, - почула вона і поспішила на голос.

Влад стояв до неї спиною, на шиї у нього було щось на зразок пластикового нашийника. Такий учора був на Хроні. Чоловік кивнув і злегка нахилив голову, Міра з побоюванням торкнула його за руку.

- Що це?

Він обернувся: на обличчі непідробне здивування, круглі очі, але він ніби не бачив Миру, а дивився кудись крізь неї, в інший вимір.

Міра злякалася. У цей момент вона зрозуміла, що раптовий переляк ще довго стане її постійним супутником на цій планеті. Вона не могла, як Влад, радісно та беззастережно приймати всі новинки цього світу. Влад, який і раніше не відрізнявся уважністю до оточуючих його людей, зараз, тим більше, не помічав, що діється з його дружиною. Він кивав, раз у раз посміхався і нахиляв голову набік, немов пес, який хоче зрозуміти, що ж каже йому господар.

До Міри поступово дійшло, що її чоловік начепив якийсь передавач. Але сама вона нічого не чула та не бачила. Дівчині нічого не залишалося, як терпляче чекати поряд.

Нарешті, Влад помітив дружину і зняв нашийник.

- Що це було? – обурено спитала Міра.

- А ти спробуй, - він із захопленням простяг їй пристрій, але Міра відсахнулася.

- Ось уже ні. Краще розкажи.

- Хм… Я назвав би це місцевим телевізором.

- ТБ?

- Цей пристрій передає образи прямо у мозок. Наразі я переглянув місцеві новини. Я так гадаю... Майже нічого не зрозумів, але це щось!

Міра з недовірою розглядала смужку м'якого пластику.

– Як воно працює?

- Поки не знаю. Я надів його і тут же побачив нашу планету, а на ній – дослідну тарілку. Твої улюблені малюки-тарілочки розліталися врозтіч.

- Вони знову відправили тарілку до нас? Напевно, наша планета важлива, якщо вони показували її в «новинах».

Влад знизав плечима.

- Може, це був старий запис.

- А що потім?

– Я майже нічого не розумів. Якась споруда, може, завод, там текла бурштинового кольору маса... Я не бачив людей, лише виробництво. Ще була засніжена вершина гори.

- А звук? Чи був звук?

- Так. На землі це був просто звук лісу.

- Звук лісу?

- Ну, ти розумієш, коли тиша наповнена звуками.

Міра кивнула. Заплющивши очі, вона згадала тишу зимового лісу.

– А на заводі?

- Рівномірний гул, що нагадує звук пожежі, - Влад запнувся, - як складно описати звук. Краще сама спробуй.

Міра нерішуче подивилася на нашийник. Образи, що виникають у голові, які вона не зможе зрозуміти, звуки, які чути тільки їй. Все це скидалося на шизофренію.

- Давай, - нерішуче погодилася вона. - Цікаво, хто чи що транслює ці новини, якщо це новини, звісно?

- Напевно, у кожного є така можливість, якщо він вважає, що його новина заслуговує на увагу.

Влад надів їй на шию пластину. Вона не замикалася навколо шиї, залишаючи горло вільним, просто прилипала ззаду і мало відчувалася.

Міра здригнулася: неймовірне, незвичне, лякаюче почуття охопило її. Вона ніби бачила і чоловіка, і будинок, але в той самий час зовсім інші картини постали перед нею. Вона побачила зовсім не земний зимовий ліс, а неосяжне водоймище - океан або море. Щось дуже знайоме було в цій картині: вода була темною та безтурботною, ніщо не обурювало водну гладь.

Раптом із моря виринула величезна істота, схожа на торпеду. Вона подивилося прямо в очі Мірі розумним поглядом, ніби зазирнула в душу, а потім видала пронизливий звук, такий гучний, що Мірі здалося, що барабанні перетинки ось-ось луснуть. Поряд із істотою з’явилося ще кілька таких самих. Тепер вони всі глянули на Миру чорними бездонними очима, і дівчина з жахом зірвала з шиї незрозумілий пристрій. Її трясло. Вона заплющила очі, потім замотала головою, відганяючи видіння. Тілом ніби пробіг розряд струму, це було огидне почуття. Вона з таким виразом обличчя подивилася на чоловіка, що йому стало ніяково.