9

Вид за вікном зачаровував. Зірки всюди: зверху, знизу, куди не глянь. Усередині їм здавалося, що тарілка і не летить зовсім, а стоїть.

– Ми вийшли на орбіту? Як це визначити? Станом невагомості? Чи взагалі є чіткі межі, де починається космос? – у Міри було багато запитань.

- Ні. Атмосфера розріджується поступово в міру віддалення Землі.

- Я не відчуваю жодних змін.

- Так, дивно, але я також. Ага! - Вигукнув Влад. – Дивись.

Міра побачила супутник і на мить забула про все на світі, так неймовірно було побачити винахід рук людини на орбіті.

Супутник швидко зник з поля зору.

- Чи можна припустити, що творці тарілки такі самі, як ми? – несміливо запитала Міра.

Влад похитав головою: хто знає?

Поки що вони живі – не відчувають ні болю, ні мук, дивляться на зірки, і це навіть більше, про що він міг мріяти. Навіть якщо зараз усе це обірветься, він все одно буде щасливим.

- Там, на Землі... - у Міри по щоці покотилася сльоза. – Ми ж більше ніколи й нікого не побачимо. Це як… це як… у тому фільмі, пам'ятаєш? Коли діти відлетіли в космос і знали, що коли повернуться, їхні батьки та друзі вже постаріють і помруть.

- Ну, що ти… - Влад нарешті зрозумів, що дружині потрібна його підтримка. Він обійняв її і притиснув до себе. – Технології інопланетян зовсім інші. Зовсім необов'язково, що ми подорожуватимемо стільки років.

Міра спробувала взяти себе в руки, витерла сльози, але потім нова хвиля розпачу наринула на неї, і вона розридалася в голос.

- А Влада? Ми покинули її, вона чекатиме, чекатиме, а ми так і не повернемося…

- Вона з твоїм братом, ми не покинули її, а залишили у добрих руках.

- Це зрада.

- Ми не навмисне відлетіли. Так вийшло.

Влад подумав, що дружина набагато більше переймалася собакою, ніж братом, який, мабуть, теж так ніколи і не дізнається, що ж з ними сталося.

Міра ніби прочитала його думки:

- Людина може собі якось пояснити наше зникнення, прийняти його та жити далі. А собака так ніколи й не зрозуміє.

- Їй добре з Льонею. Ти ж знаєш, як він її кохає. - Влад погладив дружину по голові.

Сам він намагався гнати від себе важкі думки про батьків, що залишилися на Землі. Як довго люди шукають зниклих безвісти? Як довго потім не втрачають надії на їхнє повернення?

- Ми обов'язково знайдемо спосіб повідомити їх, що у нас все добре, – твердо сказав Влад. Він зміг швидко переконати себе в цьому, так було легше жити, простіше змиритись з тим, що ти завдав біль близьким людям. Він не вмів ось так розплакатися, виплеснути всю гіркоту, зняти напругу. У кожного свій спосіб прибрати тягар із душі. Міра все ще схлипувала, але вже заспокоювалася.

Влад буквально на хвилину задумався про роботу, про хлопців, із якими він працював над стартапом. Адже буквально позавчора вранці його робота здавалася дуже важливою, вони з хлопцями тільки й робили, що обговорювали проект, сиділи ночами безперервно, сперечалися, хвилювалися, вірили в успіх спільної справи. А тепер... ті ідеї здалися Владу такими незначними, дрібними. Земними…

- Ніщо там уже не змогло б мене тішити після того, як я дізнався про існування іншого світу. На Землі все набридло, все знайоме, і я не прожив би настільки довго, щоб польоти в космос стали б мені доступні, - промовив він.

- Мені все одно дуже страшно, - Міра відійшла від вікна, - нехай навіть ніякої невагомості та повітря достатньо. Цікаво, куди ми летимо? Чи є думки?

- Може, додому? - припустив Влад.

– До них додому?

Міра не була готова до зустрічі з інопланетянами. Навіть якщо вони схожі на людей. Вона завжди з побоюванням ставилася до всього незнайомого, незвіданого. А інопланетний розум, що так далеко пішов уперед від земного, можливо, взагалі незбагненний для них.

Влад відірвався від вікна. Вид космічного простору зачаровував, але він був статичним, не нескінченно ж на нього дивитись. Набагато цікавіше йому було вивчати інопланетні технології. Молодик перейшов до моніторів. Вони, як і на Землі, загорілися теплим жовтим світлом.

Влад задоволено сів на підлогу, занурюючись у звичний світ. За мить він уже не помічав нічого навколо. Його не хвилювало, що вони летять у космосі, попереду невідомість та можлива зустріч із іншим розумом, але швидше за все – голодна смерть.

Міра ж пішла до тарілочок. Їй подобалися ці діти-дослідники. Вони нагадували дівчині дітей, які не втомлюються пізнавати навколишній світ і тягнуть додому будь-який камінчик або черепашку, що сподобався їм. Або персикову кісточку. У кожній такій знахідці вони бачать щось цінне.

Діти заряджалися. Помилувавшись ними, дівчина пішла в обхід володінь.

Коли вона зайшла в приміщення зі сферами, сталося таке: в одній із півсфер, що раніше була порожньою, з'явилося світло. Міра зупинилася, спостерігаючи. На дні вона змогла розгледіти щось розміром із вишневу кісточку. Це було схоже на якийсь потік слизу, до якого, як усередині сфер, побігли тонкі промені, що світилися, ніби передаючи енергію. Міра з ворожістю спостерігала за тим, що відбувається. Потік ріс на очах. Ось він уже розміром із сливову кісточку, а за кілька хвилин він виріс до розміру великого яблука. Від сфери виходило слабке тепло. Втягнувши носом повітря, дівчина відчула ледь уловлений незнайомий запах.