Книга перша. Шепіт зірок

І

Міра намагалася вибратися на поверхню. Вона тонула, а навколо неї кишіли страшні незнайомі тварюки - темні, слизькі, без кінцівок. Вони крутилися навколо, намагаючись зазирнути у вічі, і саме це здавалося Мірі найдивнішим. Навіщо їм треба заглядати у вічі? Чому вони не відпускають? Декілька разів їм вдавалося налагодити візуальний контакт, але тоді Міру переповнював ні з чим не порівнянний жах, і навіть у холодній воді вона відчувала, як по шкірі бігали мурашки, і вона каменем йшла на дно.

 Страшний сон. Огидний.

Міра сіла на ліжку, у горлі застряг німий крик. Іноді їй здавалося, що такий кошмар вона не переживе, так і віддасть богові душу просто уві сні.

Це сновидіння з мерзенними тварюками повторювалося вже кілька років поспіль, систематично, двічі-тричі на місяць. Тепер, засинаючи, вона думала: тільки не сьогодні, будь ласка, не сьогодні. Після кошмарів вона почувала себе вкрай погано: серце збивалося з ритму, головний біль бил у скроню, очі ставали червоними і зір весь день був розмитим.

Звісно, вона ходила до лікаря. Потерпіла десь із рік, але одного разу, після найжахливішого сну за участю цих істот, вона не витримала і пішла до невролога. Розповіла, що мучать кошмари, здала купу аналізів, здебільшого зовсім марних, після чого лікар знизав плечима і констатував:

- Ви абсолютно здорові. Мабуть, стрес.

Він прописав заспокійливе, Міра добре спала кілька ночей, а потім усе повторилося.

Найчастіше вона опинялася у темній холодній воді і несподівано розуміла, що вона не одна, що під водою хтось є. Вона не могла роздивитись у темряві, хто там, від цього було ще страшніше. Іноді істота була одна, іноді дві, але зазвичай їх було дуже багато - десятки, і вони так швидко плавали навколо, що створювали вир, а вона починала тонути.

Перші рази, опинившись під водою, Міра дивилася на істот, намагалася зрозуміти, що вони таке, але після марних спроб навчилася відводити очі, заплющуватися, відвертатися.

Жахи були надто реалістичними. Іноді, прокинувшись, вона навіть перевіряла чи не мокрий на ній одяг, чи немає піску на ногах, чи не замерзла вона насправді. Але сон залишався лише сном.

Міра розповідала всім, хто готовий був слухати, про кошмари, що її мучили, і зібрала велику базу здогадів, гіпотез і прикмет. Люди дуже любили радити, що робити, щоби краще спати. У кожного був свій рецепт, і, слухаючи їх, Міра розуміла, що вони гадки не мають, що значить мучитися кошмарами.

- Мабуть, тобі треба піти до психотерапевта, - якось сказав їй чоловік. – Може, спробувати гіпноз.

- Ой не знаю. Я не вірю в гіпноз, – похитала головою Міра. – Крім того, я впевнена, я не маю таємничого минулого, яке треба згадати. Жодних темних плям, провалів у пам'яті, нічого такого…

- Ну мусить бути якась причина?

- Хм... Я переглянула всі форуми на цю тему. Люди раз у раз стикаються з дивними повторюваними снами. Вважається, що сни, що повторюються, пов'язані з застійними явищами. Потрібно щось кардинально змінювати в житті, і тоді сни поміняються.

- Ми давно нікуди не вибиралися, і наше життя справді стало занадто одноманітним, - кивнув Влад. – Я це виправлю.

Міра лише хмикнула у відповідь, він постійно говорив щось подібне, але нічого так і не відбувалося.

Виринувши із кошмару, Міра намагалася віддихатися. Вона сильно стиснула щелепи і кулаки і тепер змусила себе розслабити всі м'язи. На лобі виступив піт. Міра помітила, що Влад уже встав, а те, що він прокинувся раніше за неї, було дуже незвичайно. Мабуть, вона розбудила його. Під час жахливих сновидінь вона крутилася, лягалася і розмахувала руками, іноді навіть кричала.

На порозі кімнати з'явився чоловік. Він був скуйовдженим і заспаним, але в руці тримав чашку кави.

Влад подав Мірі каву в ліжко, а разом із ним – буклет із видами зимових гір, на що дружина лише здивовано підняла брову. Її спокій говорив лише про те, що Міра ще не до кінця прокинулася.

- Я купив чудовий тур!

Міра майже прийшла до тями. Вона сьорбнула каву, потім царським жестом відставила чашку і пильно подивилася на чоловіка. Кава в ліжко – надто підозрілий подарунок, щоб радіти завчасно.

– Куди? - все ж таки запитала вона, ніби буклета було недостатньо.

- В гори.

- Взимку?

Влад кивнув:

- Буде здорово!

- Буде холодно.

- У тебе чудовий лижний костюм.

Міра розчаровано зиркнула на буклет. Чому він досі не зрозумів, що вона терпіти не може все, що пов'язане з холодом, снігом та зимою, у тому числі й лижний костюм?

- Ти ж хотіла змінити ситуацію.

- Я мала на увазі щось на кшталт Балі.

- Та ну, нудьга, - махнув рукою Влад. - Гірське повітря піде тобі на користь. А в спекотному кліматі, до речі, кошмари сняться частіше, ніж зазвичай. Тримай голову в холоді.

Міра закотила очі: який сенс з ним сперечатися, раз безглуздий тур уже придбано?