XXIII

Коли ми переступили поріг весільного шатра, Клара помітила мене майже миттєво. Вона залишила групу гостей і буквально підбігла до нас, підхоплюючи спідниці своєї пишної сукні. На її обличчі не було тіні фальші — лише чиста, майже дитяча радість.

— Б’янко! — вона міцно обійняла мене, ігноруючи мій заціпенілий стан. — О боже, я так боялася, що ти не прийдеш. Я так сумувала, ти собі не уявляєш... мені було так погано через нашу сварку.

Вона відсторонилася, важко дихаючи, і в її очах справді стояли сльози. Вона виглядала щирою, і це на мить збило мене з пантелику. Моя неприязнь почала танути під цим напором емоцій.

— Я теж сумувала, Кларо, — тихо відповіла я, відчуваючи, як рука Енцо на моїй талії стає надійнішою опорою.

— Лукасе! — крикнула вона, махаючи рукою нареченому. — Йди швидше сюди!

Лукас підійшов повільно. Його самовпевненість кудись зникла, поступившись місцем нервовій усмішці. Він дивився на мене з сумішшю провини та страху.

— Б’янко, — почала Клара, беручи його за руку. — Лукас дуже хотів тебе побачити. Він стільки разів казав, як шкодує про те, що сталося... Він справді хоче вибачитися перед тобою за все.

Лукас відкрив рот, щоб щось сказати, але я не дала йому почати. Я не хотіла слухати його заготовлені фрази.

— Зачекай, Кларо, — перебила я її, злегка випрямивши спину. — Спершу я хочу познайомити вас. Це мій чоловік — Енцо Гало.

Настала пауза. Кілька гостей, що стояли поруч, припинили розмови. Ім’я «Гало» пронеслося по залі тихим шепотом. Я помітила, як один із літніх чоловіків у кутку різко поставив келих на стіл і почав пильно вдивлятися в Енцо.

— Гало? — перепитав хтось із гостей. — Випадково не той самий Енцо Гало? Син того самого Гало... з Сицилії? Ну, ви розумієте... мафіозі?

Клара злякано подивилася на Енцо, а Лукас, здається, перестав дихати. Енцо лише спокійно посміхнувся — тією ввічливою усмішкою, яка зазвичай передує великим проблемам.

— Моє прізвище справді Гало, — спокійно відповів він. — І так, мій батько мав певну... репутацію в тих колах, про які ви кажете. Але я — не мій батько. Я займаюся легальним бізнесом і віддаю перевагу контрактам, а не методам минулого. Хоча, — він на мить перевів погляд на Лукаса, — деякі сімейні традиції, як-от захист честі своєї жінки, я все ж таки зберігаю.

Лукас судомно ковтнув. Він зробив крок до мене, дивлячись на свої лаковані туфлі.

— Б’янко... я... я справді поводився як останній виродок, — видавив він із себе. — Я був п'яний і... я не мав права так поводитися. Пробач мені, якщо зможеш. Я просто хочу, щоб у вас із Кларою все було добре.

Я подивилася на нього, потім на Клару, яка з надією стискала його лікоть. Раніше я б хотіла, щоб він страждав. Але зараз, стоячи поруч із Енцо, я відчула лише глибоку байдужість.

— Я приймаю твої вибачення, Лукасе, — сказала я холодно. — Сподіваюся, ти розумієш, що другого шансу бути пробаченим у цьому житті в тебе не буде. Особливо тепер.

Енцо поклав руку на плече Лукаса — дружній жест, від якого в того підкосилися ноги.

— Гарні слова, Лукасе. Тримайся їх. Бо Б’янка тепер під моїм захистом. А я дуже не люблю, коли мої близькі засмучуються.

Клара, здавалося, не помітила підтексту. Вона просто знову обійняла мене, щаслива, що «мир» настав.

— Ой, я така рада! Тепер ми можемо святкувати! — вигукнула вона.

Ми залишилися на вечірці. Це було дивно — бачити, як люди намагаються бути люб’язними з Енцо, водночас боячись зустрітися з ним поглядом. Але для мене головним було те, що я більше не відчувала себе жертвою.