Розділ 3. Підземне царство

Щойно Денніс переправився через провалля, перед ним розгорнулася нова сцена, ще більш вражаюча, ніж попередня. Він опинився у підземному царстві, де стіни виблискували, наче прикрашені коштовним камінням, а підлога була вкритою дивними символами, які пульсували світлом.

— Що це за місце? — запитав Денніс, захоплений побаченим.

— Це — Підземне царство, де зберігаються секрети часу, — відповів демон, йдучи поруч. — Тут твої випробування стануть ще складнішими.

Денніс відчув, як його серце знову починає швидше битися.

— І що я маю тут зробити? — запитав він.

Демон зупинився біля великої двері, прикрашеної гравюрами.

— Ти мусиш знайти ключі до цих дверей, — відповів він. — Вони сховані у різних частинах царства, і кожен з них захищений загадкою або випробуванням.

Денніс зітхнув, намагаючись зібратися з думками. Він знав, що не має іншого вибору, окрім як піти вперед.

— Добре, — сказав він, зосередившись. — Я готовий.

Перше випробування чекало на нього в залі, де світло грало на стінах, створюючи дивні візерунки. У центрі зали стояла статуя, яка тримала перший ключ.

— Це здається занадто просто, — сказав Денніс, наближаючись до статуї.

— Завжди є підступ, — попередив демон. — Подивись уважніше.

Денніс зупинився і помітив, що підлога перед статуєю вкрита плитками з різними символами. Він зрозумів, що мусить пройти по них у певній послідовності.

— Це загадка, — сказав він, пригадуючи свої навички з ігор, де такі головоломки були частими. Він почав вивчати символи, намагаючись зрозуміти їх значення.

Після кількох хвилин роздумів, Денніс зробив перший крок, обережно вибираючи плитку. Кожен його рух був точним, і він відчував, як напруга зростає з кожним кроком.

Коли він дістався до статуї, двері відчинилися, і перший ключ опинився у його руках.

— Один з трьох, — сказав він, усміхнувшись.

— Ти швидко вчишся, — похвалив його демон. — Тепер ще два.

Денніс відчув приплив впевненості. Він знав, що попереду на нього чекають нові випробування, але тепер він вірив у свої сили більше, ніж будь-коли.