Глава 24

Амайя опинилася в кінці саду, подалі від сторонніх очей. Вона впала на траву та не стримувала ридань. Ейдан не заперечив, а навпаки заохочував до розмов про весілля. Невже він грався її почуттями? Помітив її небайдужість? Це надто жорстоко. Біль обпікав серце та викручував душу.
— Він не вартий твого плачу, — позаду почувся голос Кефани. Дівчина поспішно витерла сльози та розвернулася. Жінка у червоній сукні стояла дуже близько. Вона склала руки на животі, — він тебе обманув. Гадаю, ти маєш щось побачити.
Вона простягнула долоні й створила димову кулю. У сфері завбільшки з м'яча, з'явився Ейдан та його батько. Переплівши ноги, молодий герцог сидів у кріслі.
— Амайя володіє значними землями. Від шлюбу з нею ми отримаємо більше вигоди, ніж від Мейделін.
— Амайя? Ти серйозно? — Кліффорд здивувався, — вона ж потвора.
— У неї стільки земель, що байдуже на її потворство. Заради такого багатства можна й жабу поцілувати. Мені не складно буде переконати її у своєму коханні. Вона юне наївне дівча, яку джентльмени навіть не тримали за руку.
Отруйна голка проштрикнула серце Амайї. Ні, Ейдан не міг таке сказати. Проте він, наче хотів її добити, продовжував:
— На жаль, Франклін дуже хитрий. Не знаю чи вийде його переграти, він явно не захоче віддати все, що їй належить.
— Не поспішай розривати заручини з Меделін, — Кліффорд потягнувся за сигарою, — скажи, що йдеш на службу до короля, а сам поступово обкрутиш ту потвору. Ви таємно одружитися і ти заволодієш землями. Якщо не вийде, то повернешся до Мейделін.
Кефана плеснула в долоні й куля зникла. Всередині Амайї вирував біль. Здавалося, що хтось вирвав серце живцем. Гнівалася на себе. Повірила, наче хтось може закохатися в потвору. Ейдан завжди ставився до неї з повагою, ніколи не ображав та не висміював зовнішність. Для неї він був доблесним лицарем, який бореться за справедливість. Вона довірилася йому та марно сподівалася на допомогу. В одну мить її життя втратило сенс. Кефана присіла біля неї та простягнула долоню:
— Ходи зі мною. Я зцілю тебе від цього болю.
Амайї стало байдуже. Вона хотілося позбутися всіх емоцій, зробити все, щоб її серце скамяніло й більше ніколи не відчувало. Захистити його від болю та страждань. Її не турбувало, що з нею станеться. Не думаючи, вклала долоню у руку жінки. Кефана задоволено усміхнулася та допомогла Амайї підвестися.
— На тебе чекає величне майбутнє. Не варто приховувати свій потенціал.
Жінка змахнула рукою й їх окутав червонястий вихор. Збільшуючи швидкість, кружляв навколо жінок й зрештою зник, не залишивши нічого після себе.
— Амайя!
Ейдан миттю опинився на місці, де щойно була дівчина. Він бачив, як дивна жінка забрала її з собою. Не встиг! Він не встиг її захистити. Пообіцяв собі зробити все, щоб знайти дівчину. Він переверне всі гори, перетрусить пустелі й пройде всі болота, але знайде її. Поверне й нікуди не відпустить.