Глава 7

Ранок настав тихо. Міські звуки здавалися приглушеними, як ніби саме місто теж відчувало важливість цього дня. Я сидів на лавці біля її під’їзду, руки схрещені на колінах, серце калатало сильніше, ніж будь-коли. Дощова хмарка висіла низько, невеличкий вітер грав пасмами волосся на моєму обличчі.
Я дивився на двері, що ведуть у її будинку і думав про все, що було за ці п’ять днів. Кожен день залишив на моїй душі відбиток: сміх і злість, сльози і посмішки, хаос і спокій. І кожен раз я відчував, що крокую по краю — балансую між тим, щоб допомогти і тим, щоб не втрутитися надто сильно.
Сьогодні… сьогодні я бачитиму її востаннє. І вона навіть не здогадується, що я відчуваю. Вона не знає, що кожна моя помилка, кожен струс чашки, кожен випадковий камінчик на дорозі були спробами її захистити. Вона не знає, що я закохався в неї, ще й сам того не усвідомлюючи повністю, поки не стало занадто пізно для слів. Я дістав блокнот. На останньому записі світилися результати попередніх днів: «Четвертий день завершено успішно. Підопічна від вас відмовилась. Не втручатися в життя». Я глибоко зітхнув. Боліло, але це було останнє нагадування: сьогодні моє завдання завершене. Сьогодні вона обмежить моє втручання остаточно, і я мушу прийняти це.
Я спостерігав, як перші промені сонця пробиваються крізь хмари, освітлюючи вологий асфальт. Дихання сповільнилося, думки заспокоїлися — хоч трохи. Я знав, що маю бути спокійним, стриманим, навіть якщо серце кричить. Кожен рух, кожен погляд, кожне слово мають бути обережними, щоб не зламати останній крихітний місток довіри між нами.
Я піднявся з лавки, випрямив спину, і зробив перший крок до її дверей. Кожен крок відлунював у грудях: сьогодні останній день, останній шанс бути поруч, останній день, коли я можу її захистити, залишаючись невидимим.
І навіть коли вона відкриє двері і зустріне мій погляд, я мушу залишитися тими, ким вона бачить мене — простим хлопцем, випадковим супутником, який ніяк не пов’язаний із всіма тими чудесами і небезпеками, що відбулися останні п’ять днів. Серце калатає. Досі не відомо, чи я зможу сказати хоч слово, чи просто стоятиму поряд, знаючи, що це наша остання зустріч.

Аня вийшла з під’їзду, і моє серце затріпотіло від того, як синя сукня легко розвіювалась на вітрі. Кожен її рух здавався сповненим грації, навіть коли вона просто крокувала повз мене. Я зробив крок уперед, ніби магніт тягнув мене до неї.
— Аню… — промовив я тихо, але наполегливо, — зачекай, прошу, давай поговоримо.
Вона різко обернулась, і її погляд спалахнув гнівом і втомою водночас. Очі, в яких я бачив і свою провину, і власне серце, зустріли мої.
— Кайроне, — її голос був холодним, але з відтінком болю, — мені набридло. З тих пір, як ти з’явився в моєму житті, ти перевернув усе з голови дригом.
Я відчув, як у грудях стискається ком. Мовчати більше я не міг. Випалив:
— Аню, я намагався врятувати тебе!
Ці слова вирвалися з мене майже самі, і я плюнув на правила, на всі обмеження, що накладало моє становище. Серце калатало так, що я відчував його навіть у горлі. Я майже розкрив себе — весь сенс моїх днів, мої почуття, мої страхи — і ця дівчина була того варта. Вона повільно кивнула, наче розуміла, але її очі загартовувалися ще сильніше:
— Єдине, від чого треба було мене рятувати… — її слова пролунали як холодний вітер, — це ти.
Я стояв, притихлий, не знаючи, що відповісти. Її плечі піднялися і вона розвернулася, залишаючи мене на вулиці, а вітер підхопив її сукню, немов намагаючись затримати останній дотик її присутності.

Я потягнувся до блокнота, але очі самі зачепилися за напис: «Смертельна загроза: авто. НЕ ВТРУЧАТИСЯ!!!».
Серце стислося, і кров стрибнула в голову. Як я можу не втручатися? Вона відмовилась від мене, але тепер… тепер вона стала мені занадто дорогою. Моє серце, яке я так довго намагався стримати, кричало, а руки самі тягнулися вперед, вона вже давно більше ніж просто підопічна. Я ж янгол охоронець, чи як? 
Вона йшла вперед, навіть не підозрюючи, що буквально за метр від неї виринає небезпека. Авто мчало на шаленій швидкості. Я бачив його в останні секунди. Кожна клітинка тіла кричала, щоб зупинити її, але правила забороняли втручатися. Я просто не зміг.
Я рвонув вперед, серце вирвалося з грудей, руки самі обвили її за плечі. Притиснув спиною до своїх грудей. Її тіло здригнулося, але очі були широко відкриті — і в них було здивування, страх і довіра, хоч вона ще цього не усвідомлювала.
Авто промчало буквально в декількох сантиметрах від нас. Я відчув, як вітер від нього зірвав волосся Ані, і одночасно відчув власний подих, який змішався з її. Моя рука тремтіла, але тримала її міцно, бо я знав — це момент, коли все могло закінчитися. Її серце билося у такт моєму. Вона обернула голову, і на мить наші очі зустрілися. Я бачив у ній здивування і страх, але водночас… якось беззахисно довіру.
Вона стояла притиснута до моїх грудей, тіло тремтіло, а очі блищали від сліз, які вона ледве стримувала. Я обережно обійняв її, відчуваючи, як її тепло змішалося з моїм, як пульсує її серце у такт моєму. Моя голова була переповнена адреналіном, серце виривалося з грудей, а кожен м’яз тіла напружився, бо я зрозумів: у цей момент її життя зависло на нитці — і я його врятував.
— Дякую тобі… — прошепотіла вона, піднімаючи очі. Її погляд був повний вдячності, страху і чогось ще… чогось теплого, що мені розривало серце. — Ти врятував мені життя.
Я трохи посміхнувся, але посмішка була тремтячою:
— Так, як робив це весь час…
Вона повільно відійшла від шоку, відчинила руки і подивилася на мене уважно, немов вперше бачила мене по-справжньому. У її погляді було стільки відданості, стільки довіри — і водночас настороженості. Моє серце стислося від цих відчуттів, бо я знав, що її життя завжди буде важливіше за все інше.
— Ходімо поговоримо, — нарешті сказала вона. Її голос був тихим, але впевненим. І тримаючи мене за руку, повела мене в парк.
Моя рука мимоволі стиснула її — не від контролю, а від бажання залишитися поруч. Іншою рукою я непомітно доторкнувся до блокнота. На сторінці миготів напис: «Порушення правил». Серце стислося ще сильніше. Правила, блокнот, накази — вони тепер нічого не значили у порівнянні з тим, що я відчував.
Ми йшли вулицею, дощ ще не почався, але повітря пахло вологою і свіжістю після ранкової хмарності. Паркові доріжки були порожні, лише листя тихо шурхотіло під ногами. Я відчував, як її пальці злегка стискають мою руку, а серце шалено калатає. Кожен крок поруч із нею здавався одночасно звичайним і чарівним.
Я думав про всі дні, що минули: камінець, картопля, прилавок з рибою, велосипедисти, авто… І тепер я зрозумів: кожна маленька небезпека, кожна моя помилка, кожен день був тим, що привів нас до цього моменту. А я закохався у цю дівчину ще сильніше, ще глибше, ніж міг собі уявити.
Вона нарешті сіла на лавці під високим дубом, дивлячись у порожнечу парку, але не відходячи від мене. Я теж сів поруч, не відпускаючи її руки. Моя рука тремтіла, бо я відчував силу почуттів, яку давно намагався стримати.
— А тепер… — почав я, дивлячись їй у очі, — ми можемо поговорити…