Розділ 3. Батько

Кімната, у яку я ввійшла, вражала вишуканістю і розмаїттям дорогих матеріалів — шовкові штори, вовняні килими, позолочені стільці, підлога, не виключаю, що з мармуру або якогось іншого нечувано вартісного матеріалу. Усе волало тим, що в моєї сім’ї є гроші. Ось тільки оформлено все було без смаку. Шовк, сам по собі, матеріал гарний, але в поєднанні з усією колірною веселкою і достатком речей, здавався дешевою синтетичною ганчірочкою для підлоги.

Я озирнулася, подумки намагаючись порахувати кількість світильників. Святі пробірки, та такою кількістю можна не те що кімнату освітити — половина міста не потребуватиме ламп. Згадуючи мою комірчину зі свічкою, що самотньо стоїть на столику… мабуть, я дуже розгнівала «татуся».

— Доню моя, надіюсь, ти зайшла в ці двері, прийнявши правильне рішення? — Грізним голосом проголосив мій батько, і я повернулася в його бік.

Розвалившись, він сидів на дивному троні. Темне волосся завивалося сивиною на скронях, і то тут, то там сиве волосся виднілося і в його густій шевелюрі. Чоловікові було понад п'ятдесят років. Сині очі дивилися ніби наскрізь мене, а вигнута в огиді посмішка явно висловлювала його думку щодо мого вчинку. Чи любив цей чоловік леді Айю хоч коли-небудь? Стало шкода попередню власницю тіла.

— Е, ні, батьку, — я пробурмотіла, намагаючись пригадати всі історичні романи, колись мною прочитані.

Їх було всього кілька. Більшу частину з них я читала ще в школі.

— Як ти мене назвала?! — Гидливо поморщився батько. — Ти і про етикет забула, недотепо?

Ну, припустімо, не недотепа, а людина 21 століття. Я, знаєте, не ходжу по різних ярмарках і фестивалях історичного фасону і вже точно віддаю перевагу пробіркам і молекулам перед лицарського вигляду хамами.

— Я твій пан, ганьба сім’ї, — любов від родича прямо виходила хвилями, — ти попросила вибачення перед принцом?!

— Ні, мій, — я прокашлялася, не вірячи, що готова вимовити це. — Та якого, власне, біса. Батько чи лорд, чи хоч цар із гори, я не буду лягати під ковдру принца. Хочете — лягайте самі.

Я фиркнула і схрестила руки. Ні привіт, ні до побачення, ні вибачень щодо його нещодавнього розпускання рук. Я непритомна була! Колишня власниця цього тіла, судячи з усього, і зовсім дух випустила. Я заслужила мінімальної поваги.

«А чи є тут смертна кара», — хитрим голосом прошепотіла моя свідомість, і я зі страхом ковтнула. Чому мені подумалося про це після того, як я видала гнівну тираду своєму батькові?

— Та як ти смієш, дівка, мало тобі вчора було?! — Чоловік почав вставати з трону, щоб, очевидно, додати мені до вчорашнього, як раптом двері в зал відчинилися.

Подумки я прикидала, як мені втекти із цього дурдому. Що відбувається за стінами замку було загадкою. Мене могли там убити, обікрасти, скористатися ситуацією — я банально могла не знайти їжі. Але, судячи з усього, це було краще, ніж загинути від руки свого «батька».

— Лорде Вутерхайн, не варто, — у кімнату увійшов вальяжний молодий чоловік у червоному камзолі, розшитому золотом із таким самим ґудзиками, із шовковою сорочкою, що визирала, з дивовижним жабо.

Одяг мав кричуще дорогий вигляд, а значить переді мною не хто інший, як принц, якому мене обіцяли.

Треба зазначити, що красенем він не був. Коротке хвилясте волосся безладно спадало на обличчя, а блакитні очі губилися у своїй невиразності. Навіть у мого «батька року» колір був набагато глибшим і цікавішим, ніж у цієї особини королівської сім’ї. Губи тонкі, жорсткі, які могли б стати гордою особливістю суворого, але справедливого чоловіка, якби не величезний на пів обличчя ніс. Можливо, з половиною обличчя я погарячкувала, але на картоплю цілком зійде. До того ж цей ніс картоплею ще й весь час червонів, варто було принцу почати говорити.

— Ваша Величносте, — тут же підстрибнув мій батько і вклонився тому, хто увійшов.

Я продовжувала стояти, поки Ірелла не смикнула мене з усієї сили вниз за руку. Я не втримала рівновагу й майже впала. Вийшов украй незграбний, але все ж уклін. Зиркнула на служницю зневажливо, вона лише відвела погляд убік.

— Ваша донька, лорд Вутергайн, — господи, як він перекручував моє прізвище — хотілося грюкнути його словничком, — може попросити вибачення просто тут, немає потреби в печатці вашого роду на листі.

Вибачатися я не збиралася. Моєї — вірніше, попередньої власниці тіла — думки не питали, ще й побили за те, що посміла просити помилувати. Головне, щоб не стратили просто в цій кімнаті. Втекти я завжди зможу, залиште мене тільки одну.

Лорд Вудерхайн, мій, як з’ясувалося, батько, дивився на мене спопеляюче, нищівно, убивчо та інші неприємні слова, якими погляд родича описувати зовсім не хочеться.

Як же викрутитися із цієї ситуації? Та так, щоб мене не стратили принаймні зараз. Шалена ідея змусила внутрішню дитину, вчену та мстиву дівчину всередини мене посміхнутися.

— Ваша Величносте, — я відважила максимально ввічливий, на мою думку, уклін, — чи можу я піднести вам подарунок замість цього?

Мої губи ледь трималися, щоб не розплистися в підступній усмішці. Ірелла дивилася на мене такими ж очима, як коли я оголосила, що збираюся до батька. Жах і шок відбивалися у величезних блакитних очах дівчини.