Наступні кілька днів минули досить спокійно. Матвій виявився правим, коли казав, що вдавати пару їм буде не складно. Стримана поведінка закоханих не викликала подиву в офісі. По-перше, всі знали про закритий характер шефа, по-друге, корпоративна етика не передбачала прояву палких почуттів у робочий час. Вони разом виїжджали з офісу, одного разу замовляли доставку і обідали в кабінеті Матвія. Вчора він навіть зранку заїхав за нею, і вони разом приїхали на роботу. Виявилося, цього було достатньо, щоб створити ілюзію стосунків між ними для сторонніх.
Сьогодні Матвій звільнився вчасно; йому навіть довелося трохи зачекати, поки Ліка надішле листа електронною поштою, вимкне робочий комп’ютер, і вони разом спустяться вниз. Рушаючи з парковки, Матвій раптом запитав:
“Ти голодна?” У його голосі звучала турбота.
“А-а... Трохи є, пообідати сьогодні не вийшло...” — зізналася Ліка, відчуваючи легкий голод.
“Може, повечеряємо? Я теж не проти підкріпитися,” — запропонував він, усміхаючись.
“Ну, навіть не знаю... Не хочу завдавати тобі клопоту,” — пропозиція була неочікуваною, і Ліка не знала, як на неї реагувати.
“Якби це завдавало клопоту, я б не запрошував,” — Матвій перевів погляд з дороги на дівчину. “То як?”
“Ну... В принципі, я не проти. Тільки давай на цей раз обійдемося без пафосних закладів типу ‘Міленіум’.” В її голосі звучало легке прохання.
“Не сподобалося?” — поцікавився чоловік, підводячи її до відповіді.
“Не те щоб не сподобалося, просто вся ця розкіш...” — Ліка замислилася.
“Добре, куди пропонуєш ти?” — запитав він, зацікавлено дивлячись на неї.
“Є одне місце, але... це не той заклад, до яких ти звик...”
“Звідки ти знаєш, до чого я звик?” — не дав договорити Матвій, звертаючи на неї погляд.
“Не складно здогадатися,” — знизала плечима Ліка, відчуваючи, як її слова можуть бути неправильно зрозумілі.
“Ти мислиш стереотипно,” — зауважив Матвій.
“Тобто я не права? Якщо чесно, мені важко уявити тебе, наприклад, у пельменній,” — зізналася вона, посміхаючись.
“Ти пропонуєш повечеряти в пельменній?” — здивувався Матвій, не вірячи своїм вухам.
“Ні,” — Ліка похитала головою. “Я пропоную поїхати в один заклад, де можна не просто поїсти, а й насолодитися краєвидом, подихати свіжим повітрям.”
“І що ж це за таємниче місце?” — поцікавився Матвій, заінтригований.
“Це піцерія на набережній, трохи далеко...” — сказала Ліка, відчуваючи, як її серце забилося частіше.
“Ти так любиш піцу, що готова їхати на інший кінець міста?” — у голосі відчувалося здивування.
“Я люблю атмосферу! Там дуже затишно, чудовий вигляд на річку, можна прогулятися, ну і піцу я теж люблю,” — пояснила вона, відчуваючи, як її ентузіазм зростає.
“Вмовила, поїхали,” — погодився Матвій.
Далі вони їхали, зберігаючи мовчання. Матвій зосередився на дорозі, а Ліка замислилася про те, як швидко летить час. Запаркувати машину їм довелося за кілька сотень метрів від закладу, оскільки під’їхати до нього машиною можливості не було. З виразу обличчя Загорського Ліка зрозуміла, що він не звик добиратися до пункту призначення на своїх двох. “Вибачте, пане, сьогодні без червоних хідників.”
“Креативно,” — почула дівчина, коли вони підійшли ближче до піцерії.
“Перепрошую,” — не зрозуміла Ліка про що мова.
“Я про назву ‘Біля річки’. Мабуть, не один день собі голову ламали, вигадуючи цей шедевр,” — Матвій жестом показав на вивіску.
Ліка посміхнулася; тут їхні погляди збігалися повністю. Вона декілька разів навіть сама вигадувала назви, які могли б пасувати закладу.
Ліка вибрала для нмх столик на терасі, ближче до річки — це було її улюблене місце, яке дозволяло насолоджуватися мальовничим краєвидом, і свіжим повітрям. А якщо ще дочекатися заходу сонця — у-у, краса неймовірна!
“Гарно, правда?” — звернулася вона до Матвія, який уважно дивився на неї, але нічого не сказав у відповідь.
Ліка вибрала для них піцу; схоже, сьогодні Матвій вирішив довірити весь вибір їй, що було йому не притаманно. Вони розмовляли про якісь неважливі дрібниці; точніше, говорила Ліка, а Матвій в основному слухав. Час промайнув непомітно; повертатися в пусту квартиру чомусь не хотілося. Чи то затишна атмосфера улюбленого закладу, чи чоловік, який сидів напроти, робили цей вечір особливим.
“Може, прогуляємося трохи біля річки?” — запропонувала дівчина, відчуваючи легке хвилювання.
Матвій трохи повагався, але зрештою ствердно кивнув у відповідь, зберігаючи мовчання. Вони спустилися сходами і підійшли прямо до води. Ліка присіла, аби змочити руки.
“Трохи тепла...” — промовила вона, відчуваючи приємну прохолоду.
“День був спекотним,” — відповів на її коментар Матвій.
“Угу, тут так спокійно, тихо...” — зітхнула Ліка, насолоджуючись моментом.
“Ти не схожа на людину, яка любить тишу; навколо тебе завжди якась движуха,” — зауважив Матвій.
“Я люблю і те, і інше. Деколи після метушні хочеться спокою; мабуть, тому я ще в студентські роки почала практикувати йогу. Це мене урівноважує,” — пояснила дівчина, знизавши плечима. “А як ти знімаєш напругу?” — запитала вона у Матвія, зацікавлено дивлячись на нього.