РОЗДІЛ 11 — Контракт і брехня

Наступного ранку будинок Бойків опинився у дивному спокої. Великі панорамні вікна пропускали зимове сонце, а інтер’єр сяяв чистотою та дорогоцінною акуратністю. Ззовні все виглядало ідеально — жодних натяків на конфлікти чи холод у повітрі.

Бабуся Романа, Галина Петрівна, приїхала у гості. Вона зазвичай жила з батьками Романа в іншому особняку неподалік, але сьогодні вирішила завітати до молодят. Її увага була бездоганною: вона бачила найменші деталі у поведінці онука і Марини, які для інших здавалися невинними.

— Хм… — тихо промовила бабуся, більше собі, ніж комусь ще. — Щось тут не так.

Вона зайшла у вітальню, де Роман і Марина сиділи разом. Для стороннього спостерігача вони виглядали як справжня пара: усмішки, ніжні погляди, тримання за руки. Все «для виду».

— Доброго ранку, Галино Петрівно! — вигукнув Роман, демонструючи турботу для камери.

— Доброго, любі! — додала Марина, стримано усміхаючись.

Бабуся уважно спостерігала. Очі онука були холодні, погляд Марини обережний, посмішки надто правильні. Вона відчула — тут гра, тут прихована напруга.

Сніданок тривав у напруженому мовчанні. Роман не торкався до їжі, лише жартував для створення видимості легкості, а Марина знімала контент для свого фуд-блогу.

— Сьогодні омлет у формі серця, — промовила вона у камеру. — Щоб все виглядало романтично.

Роман нахилився, щоби перевірити процес, але не вимовив ані слова. Його внутрішній холод видавав контроль, а на публіку він посміхався ледве помітно.

— Дуже гарна пара, правда? — тихо промовила бабуся, спостерігаючи за грою.

— Абсолютно! — відповів Роман. — Ми щасливі.

— Так, — кивнула Марина. — Ми дуже щасливі.

Бабуся лише мовчки дивилася, розуміючи, що за цією ідеальною картинкою ховається холодна війна і контракт, який вони обоє мусили приховувати.

— Тож… що нового в блозі? — запитав він, прагнучи хоч трохи змінити атмосферу.

— Готую нові млинці для глядачів, — відповіла Марина, намагаючись говорити природно, хоча кожен її рух був обдуманий.

— Хм… — обережно кивнув Роман. Його мислення було зайняте тим, що контракт тримає їх обох у пастці, і що публіка та батьки нічого не підозрюють.

— Пам’ятайте, — подумала бабуся, — маски не приховають правду. І скоро вона дасть про себе знати.

Сніданок завершився. Вони залишалися при своїх думках: Марина з обережним захопленням, Роман з холодним контролем, а бабуся — з настороженим неспокоєм.

Для всіх інших вони — «ідеальна пара», але за дверима дому Бойків розгорталася прихована гра, де ставки набагато вищі, ніж здається оточенню.