23. Небезпечний слід

Прибувши на місце, Амелія вийшла з таксі, розплатившись готівкою, щоб не залишати слідів. Водій поїхав, не задаючи жодних питань, і вона залишилася сама на порожній дорозі в околиці міста.

Вітер пронизував куртку холодом, небо затягнулося свинцевими хмарами. Вона пішла швидко, тримаючи руки в кишенях.

Старий цегляний склад з'явився через п'ятнадцять хвилин дороги — та сама занедбана будівля, де вчора була з батьком. Вона запам'ятала код від бокового входу, коли батько вводив цифри. Набрала їх на панелі, замок клацнув, і двері відчинилися з тихим скрипом. Вона ввійшла обережно, зачиняючи двері за собою, і завмерла, прислухаючись.

Тиша. Порожньо. Склад перевіряли рідко.

Вона рухалася до дальнього кутка, де вчора бачила металеву шафу Карлсона. Батько не бачив сенсу піддавати сумніву дії свого помічника, і задача Амелії була довести протилежне. Саме там мали бути справжні докази — не про Марко Моретті, а про самого Карлсона і усі його злочини.

Амелія спробувала кілька комбінацій для коду на замку — дату народження Карлсона, яку знала з офіційних документів, його робочий номер. Нічого не спрацьовувало.

Вона озирнулася, шукаючи щось, чим можна відкрити замок. Біля стелажа лежав старий ломик — мабуть, залишився після ремонту. Вона схопила його, вставила у щілину замка, натиснула.

Метал заскрипів, замок тріснув, а дверцята відчинилися.

— Якось легко, — подумала Амелія.

Всередині лежали папки — товсті, акуратно підписані. Усе було обережно розкладене наче чекало на неї.

Перша папка — "Листування Г-Н 2010-2025". Всередині роздруковані електронні листи між Карлсоном та кимось на ім'я "Г." — ініціали Джонатана Гаррісона або його батька.

"Свідок готовий до співпраці після фінансового стимулювання. Сума узгоджена — 50 тисяч."

"Експертиза балістики буде змінена згідно з нашими домовленостями. Контакт надійний."

"Вуд не підозрює нічого. Довіряє мені повністю. Склад організовано, все під контролем."

Кожен лист був датований, підписаний. Амелія фотографувала кожну сторінку, тремтячими руками тримаючи, намагаючись не пропустити жодної деталі.

Друга папка — фінансові виписки. Рахунок на ім'я Девіда Карлсона з регулярними великими переказами від офшорної компанії, що належала Гаррісонам. Мільйони доларів за п'ятнадцять років.

Вона фотографувала швидко, серце калатало шалено.

Раптом почула звук — далекий, але чіткий. Автомобільний двигун. Хтось під'їжджав до складу.

Амелія завмерла, притискаючи телефон до себе. Це не могла бути охорона — її тут не було. Батько на роботі. Хто тоді?

Двигун заглух. Двері автомобіля зачинилися. Кроки — повільні, впевнені — наближалися до входу.

Вона швидко закрила шафу, озирнулася навколо. Стелажі були занадто відкритими, вікна — зачинені гратами. Старі дерев'яні ящики біля стіни, накриті брезентом — єдиний варіант. Вона кинулася туди, присіла за ними, натягуючи брезент на себе, затамувавши подих.

Двері відчинилися з різким скреготом, і світло залило приміщення. Кроки пролунали голосно на бетонній підлозі, грізно наближаючись.

— Амеліє Вуд, — голос Карлсона пролунав спокійно, майже доброзичливо. — Я знаю, що ти тут. Мій інформатор бачив, як ти виходила з дому сьогодні.

Вона притиснулася до холодної стіни за ящиками, не виказуючи жодного подиху, вона завмерла.

— Вийди, поговоримо як дорослі люди. Можливо, навіть домовимося.

Кроки наближалися, перевіряючи кожен рядок стелажів.

— Твій батько — хороша людина, але наївна. П'ять років тому я запропонував йому створити це місце, щоб зберігати старі справи подалі від офіційного архіву. Він погодився, не запитавши, навіщо це мені, що саме у особистій шафі. Ідеальний начальник для людини з власними інтересами.

Голос був зовсім близько, і вона побачила крізь щілину між ящиками його тінь — високу, широкоплечу, з чимось у руці, що виблискувало металевим сяйвом.

Пістолет.

— Моретті показав тобі якісь папірці, переконав у невинності свого любого братика. Розумію, чому повірила — він харизматичний, переконливий, вміє маніпулювати. Але це не змінює факту, що ти граєшся у небезпечну гру, результати якої тебі не сподобаються.

Тінь зупинилася прямо перед її схованкою, і Амелія затамувала подих, благаючи, щоб він не почув, не побачив, не відчув її присутності.

Карлсон відкинув брезент різким рухом, і їхні погляди зустрілися. Його усмішка була тріумфальною.

— Знайшов, — сказав він піднімаючи пістолет і спрямовуючи його прямо їй у обличчя. — Тепер вставай повільно, руки щоб бачив, і виходь звідти. Не роби різких рухів, якщо хочеш вийти звідси живою.

Амелія повільно піднялася, тримаючи руки перед собою, відчуваючи, як страх змішується з люттю десь глибоко в грудях. Карлсон усміхнувся ширше, побачивши її обличчя.

— Не варто було грати у детектива, міс Вуд. Деякі таємниці краще залишати похованими.