7.2

Рафаель витяг із самого низу папки ще один документ, внутрішню службову записку прокуратури, датовану за тиждень до суду. Підпис внизу був чітким і розбірливим:

“Девід Карлсон, старший помічник федерального прокурора”.

— Карлсон, — прошепотіла Амелія, і ім'я прозвучало, як прокляття.

Вона знала його з дитинства, він завжди був поруч з батьком, амбітний і безжальний, завжди перший у черзі за підвищенням, готовий на все заради кар'єри.

— Він організував абсолютно все з самого початку, — Рафаель говорив спокійно, викладаючи факти. — Купив свідків, заплативши їм великі суми грошей, підробив докази, найнявши експертів, які робили все за гроші. А твій батько... — він зупинився, не бажаючи ранити її більше.

— Батько сліпо довіряв йому, як найближчому помічнику, не перевіряючи його роботу, — закінчила Амелія за нього, і в її голосі прозвучала гіркота.

В кабінет повисла важка тиша. Вона продовжувала дивитися на папери, що лежали перед нею, доказ за доказом невинності Марко, і того, що чиєсь життя було знищене заради чиєїсь кар'єри. В це зробив її батько, яким вона завжди пишалась…

— Навіщо я тобі, якщо все це правда? — запитала вона раптом, підводячи погляд. — Хороший адвокат і апеляція та ці докази змусять переглянути цю справу.

Рафаель взяв її руку в свою, великі теплі пальці обвили її холодні пальці. Повернув її до себе, змушуючи дивитися йому в очі.

— Справедливість має значення, Амеліє, навіть якщо це звучить наївно в нашому світі, — голос його був щирим. — Марко сидить у в'язниці за злочин, якого ніколи не скоював, і кожен день, проведений там за гратами, це крадене життя, знищені мрії, втрачений час, який ніколи не повернеш. А щодо адвокатів — невже ти думаєш, ми не намагались допомогти брату законно? Це нічого не дало! Абсолютно нічого!

— Але викрадати мене, тримати тут проти моєї волі... — почала вона, але він перервав її.

— Ти єдина людина в цілому світі, хто може змусити твого батька побачити правду і визнати помилку, — голос став м'якшим, майже ніжним. — Твій батько ніколи не послухає Моретті, він ніколи не повірить нам, навіть якщо ми покажемо йому всі ці докази. Але він послухає тебе, свою дочку, яку любить більше за все на світі.

Вона дивилася на нього, і біль у його сірих очах був настільки справжнім і глибоким, що їй стало .

— А якщо він відмовиться визнати помилку? — прошепотіла вона.

Рафаель обережно торкнувся її обличчя, і його великий палець ніжно погладив її вилицю, витираючи сльозу, яка непомітно скотилася.

— Тоді хоча б ти знатимеш правду про те, ким насправді є твій батько, — сказав він тихо. — І зможеш жити зі своїм рішенням, яке б воно не було, і з чистою совістю.

Він відпустив її руку і пішов до вікна, залишаючи їй простір, щоб переварити всю цю інформацію. Амелія продовжувала дивитися на папку, відчуваючи, як світ, який вона знала все своє життя, розсипається на уламки.

Батько, якому вона довіряла беззастережно, його помічник Карлсон, якого вона знала з дитинства, справедливість, у яку вона вірила — все перемішалося в один болючий клубок питань без відповідей.

— Що тепер, що я маю робити з цим знанням? — тихо запитала вона, не очікуючи насправді на відповідь.

Рафаель обернувся від вікна, і його погляд був твердим, але не жорстоким.

— Тепер ти сама вирішуєш, Амеліє, я не можу і не буду вирішувати за тебе, — сказав він серйозно. — Ти можеш повернутися додому, забути про все це, вийти заміж за Престона і жити тим життям, яке вибрав для тебе батько. Або ти можеш допомогти мені виправити жахливу помилку і врятувати невинну людину від несправедливого ув'язнення.

Вибір. Знову вибір, який міг змінити все. Вона дивилася на його обличчя, намагаючись знайти там підказку. Потім на папку з доказами невинності Марко. Потім знову на Рафаеля, який чекав на її рішення, не тиснучи, але сподіваючись.

— Розкажи мені абсолютно все, що у тебе є, — сказала вона нарешті, і її голос був твердим і рішучим. — Кожен документ, кожну нестиковку, кожен доказ. Якщо Марко справді невинний, і це можна довести... то справедливість має значення, навіть якщо це руйнує мій світ.

Щось у його погляді миттєво зм'якшилося, і вона побачила в його очах вдячність.

— Stella mia, я знав, що ти зробиш правильний вибір, — прошепотів він.

Вони сіли за стіл навпроти один одного, товста папка лежала між ними, як міст між двома світами.