Розділ 29 : Перша іскра і сталевий спадок

Ян : 

​Минуло вісім років від того дня, як Мія вперше переступила поріг школи. Тепер перед дзеркалом у передпокої стояла не маленька дівчинка з гігантськими бантами, а підліток із гострим поглядом і впевненими рухами. Вона все частіше носила мої старі робочі куртки, закочуючи рукави, і все рідше — сукні, які так ретельно вибирала їй Лора.

​— Тату, ти знову застряг на паливній системі того «Мустанга»? — вона зайшла в майстерню, кинувши рюкзак прямо на диван для клієнтів.

Я виліз з-під підйомника, витираючи обличчя від мастила.

— Вона капризна, Міє. Не хоче приймати нові налаштування.

Мія підійшла ближче, примружилася, дивлячись на розібраний двигун так, ніби вона могла бачити крізь метал.

— Справа в тиску. Ти налаштовуєш його як для сучасного авто, а вона хоче «дихати» вільніше. Дай-но я спробую.

​Я відійшов убік, схрестивши руки на грудях. Це був мій улюблений момент. Спостерігати, як вона працює. Її пальці, довгі й тонкі, як у Лори, але сильні й точні, як у мене, літали над деталями. Вона не просто лагодила машину — вона з нею розмовляла.

​Лора : 

​Я спостерігала за ними з вікна нашої оранжереї. Ян і Мія. Два покоління, об'єднані однією пристрастю. Іноді мені ставало трохи сумно, що вона так мало цікавиться моїми квітами чи дизайном, але потім я бачила її обличчя, коли вона нарешті запускала двигун, і розуміла: вона щаслива.

​Однак 14 років — це не тільки про мотори. Це про перші таємниці.

Я зайшла в майстерню з тацею свіжого лимонаду.

— Перерва для найкращих механіків міста! — оголосила я.

Мія витерла руки ганчіркою і сіла на верстак.

— Мамо, тату... Я хотіла дещо сказати. У школі оголосили конкурс технічних проєктів. Головний приз — грант на навчання в технічному коледжі. Я хочу побудувати свій власний карт. З нуля.

​Ян завмер. Я бачила, як у його очах промайнув страх і неймовірна гордість одночасно.

— З нуля? Це величезна робота, Міє. Тобі знадобляться креслення, зварювання, налаштування електроніки...

— Я знаю, тату. Але в мене є найкращий вчитель у світі. І в мене є ідея, як зробити його екологічним. Електричний двигун на сонячних панелях.

​Наступні три місяці наше життя перетворилося на один великий конструкторський майданчик. Навіть Ерік і Ліза приїжджали щовихідних, щоб допомогти. Ліза допомагала Мії з аеродинамікою та дизайном кузова, а Ерік — зі складними деталями підвіски.

​Мія : 

​Це було не просто будівництво машини. Це була боротьба за власне «я». У школі багато хто сміявся. Особливо дівчата, які обговорювали косметику та танці.

— Міє, ти знову пахнеш бензином, — казали вони, кривлячи носи.

— Це запах перемоги, — відповідала я, не відводячи очей від своїх креслень.

​Найважчим був момент першого запуску. Вечір перед конкурсом. Майстерня була залита світлом ламп. Мій болід, який я назвала «Фенікс», стояв посеред залу. Він був витонченим, пофарбованим у колір морської хвилі — як те море в Італії, про яке так часто розповідали батьки.

​— Ну що, готова? — Ян стояв біля рубильника, його рука злегка тремтіла.

— Готова, тату.

​Я сіла за кермо. Воно було ідеальним — я підганяла його під свою руку. Повернула ключ. Тиша... Тільки тихий гул електричного двигуна, схожий на муркотіння великої кішки. Болід плавно рушив з місця.

​— ВІН ПРАЦЮЄ! — я закричала так голосно, що, мабуть, почули всі сусіди.

Ян підхопив мене на руки, коли я вилізла з машини. Мама плакала, обіймаючи Лізу. Це була наша спільна перемога.

​Ян : 

​День конкурсу. Велика виставкова зала. Десятки проєктів, але «Фенікс» притягував погляди всіх. Мія стояла поруч, спокійна і горда. Вона відповідала на запитання суддів з такою професійністю, що один із професорів університету навіть перепитав її вік.

​— Цей проєкт унікальний не тільки технічно, — сказав голова журі. — Він має душу.

​Мія виграла грант. Але коли ми поверталися додому, вона була мовчазною.

— Ти не рада, сонечку? — запитала Лора, гладячи її по волоссю.

— Рада, мамо. Просто... я сьогодні побачила в залі одного чоловіка. Він дуже довго дивився на «Фенікса». А потім підійшов і сказав, що в мене очі мого дідуся.

​Я відчув, як холодок пробіг по спині. Марк помер у в'язниці два роки тому, ми так і не сказали Мії правду про його злочини, лише те, що він був складною людиною.

— Хто це був? — мій голос став хрипким.

— Він не представився. Просто залишив ось це, — Мія простягнула мені стару, потерту монету.

Я впізнав її миттєво. Це був талісман Марка. Той самий, який він завжди крутив у руках, коли планував черговий обман.

​Я подивився на Лору. Її обличчя зблідло. Ми думали, що минуле поховане, але воно знову нагадало про себе через 14 років.

Ця ніч була неспокійною. Поки Мія спала, міцно притискаючи свій диплом, ми з Лорою сиділи на кухні.

— Ми повинні їй розповісти, Яне, — тихо сказала Лора. — До того, як це зробить хтось інший. Їй скоро 18, вона має знати все про Громових.

​— Ще не час, Лоро. Давай дамо їй насолодитися цією перемогою. У неї попереду ціле життя.

​Я не знав тоді, що цей незнайомець був лише першою ластівкою. Що за спиною Мії вже збиралися хмари таємниць, які ми так старанно приховували. Але я знав одне: вона впорається. Бо в неї є крила, які ми будували всі ці роки.