Розділ 4 : Гаражний драйв та ігри з вогнем

Лора : 

Вечір настав занадто швидко. Маєток Громових, який вдень здавався холодним музеєм, вночі перетворився на вулик. Марк і мама поїхали на якийсь благодійний вечір, залишивши будинок у повному розпорядженні Яна.

​Я стояла перед дзеркалом у своїй кімнаті, вагаючись. Одягнути щось закрите, щоб не привертати уваги? Чи навпаки — показати Громову, що я не боюся його території? Я обрала друге: чорні облягаючі джинси, топ на тонких бретелях і важкі черевики. Трохи зухвалості в макіяжі — і я готова до виходу в «пекло».

​Коли я спустилася до величезного гаража, музика вже била по вухах. Запах бензину, дорогого парфуму та енергетиків змішався в повітрі. Тут було повно народу з університету. Дорогі спортивні тачки стояли вздовж стін, підсвічені неоновими стрічками.

​Ян стояв у центрі, спираючись на свій чорний «Мустанг». На ньому була біла футболка, яка підкреслювала м'язи, і ті самі потерті джинси. Коли він побачив мене, його погляд на мить затримався на моїх плечах, а потім він знову начепив свою фірмову маску байдужості.

​— О, дивіться, хто прийшов! — вигукнув Ерік, той самий хлопець з аудиторії. — Наша фанатка поросят! Прийшла за своєю колонкою?

​Всі навколо засміялися. Я відчула, як щоки починають палахкотіти, але не відвела погляду.

— Прийшла подивитися, як ви тут розважаєтесь без вихователя, — кинула я, проходячи повз них до столу з напоями.

​Ян : 

​Вона виглядала... небезпечно. Цей топ, ці розпущені коси. Я відчував, як друзі розглядають її, і це викликало в мені неконтрольований спалах люті. Я не хотів, щоб вони на неї дивилися. Я взагалі не хотів, щоб вона була тут, але водночас не міг відірвати від неї очей.

​— Слухай, Громов, — Ерік штовхнув мене ліктем. — Якщо вона твоя «сестра», то я не проти стати твоїм «братом». Вона гаряча. Можна я її запрошу на танець?

​Я різко перехопив руку Еріка. Мої пальці стиснулися на його зап'ясті так, що він скривився.

— Тримайся від неї подалі, Ерік. Вона під моїм наглядом. Це наказ Марка, зрозумів?

​— Та зрозумів, зрозумів... — пробурмотів він, вивільняючи руку. — Чого ти такий заведений?

​Я відійшов до Лори. Вона стояла біля столу, тримаючи склянку з колою.

— Розважаєшся? — запитав я, стаючи занадто близько. — Чи вже шукаєш шлях до виходу?

​— Поки що спостерігаю за твоїм звіринцем, Громов. Твої друзі дивляться на мене так, ніби я новий експонат у колекції машин.

​— Для них ти і є експонат, — я нахилився до її вуха, перекрикуючи баси музики. — Але є одна проблема. У цій колекції тільки я маю право торкатися речей.

​— Я не річ, Яне, — вона повернулася до мене, наші обличчя були за сантиметри одне від одного. — І ти не власник. Навіть якщо цей гараж твій.

​Запитання до читачів: Оце так іскри! Ви відчуваєте, як між ними натягується струна? Як ви думаєте, що зробить Лора, якщо Ян спробує її поцілувати прямо зараз, на очах у всіх?

1. ​Дасть ляпаса? 👋
2. ​Відповість на поцілунок? 💋
3. ​Просто втече? 🏃‍♀️

​Лора : 

​Раптом музика затихла. Ерік виліз на капот однієї з машин і крикнув:

— Гей, народ! Час для традиційної розваги! «Сліпа гонка» в симуляторі! Хто кине виклик Громову?

​Натовп зашумів. Ян переможно посміхнувся. Він був королем у всьому, що стосувалося швидкості.

— Ніхто? — Ян обвів поглядом присутніх. — Невже всі такі боягузи?

​— Я поїду, — мій голос пролунав несподівано навіть для мене.

​Запала тиша. Ян повільно повернувся до мене, піднімаючи брову.

— Ти? Лоро, це не іграшкові машинки. Тут потрібна реакція.

​— Боїшся програти дівчині, Громов? Чи твоє еґо не витримає такого удару?

​— Окей, — Ян звузив очі. — Якщо я виграю, ти тиждень виконуєш усі мої доручення. Усі. Без винятків. Навіть найбруднішу роботу.

​— А якщо виграю я? — я зробила крок вперед.

​— Тоді я привселюдно визнаю, що ти — частина цієї сім'ї. І перестану тебе чіпляти.

​— По руках, — я простягнула руку. Він стиснув її, і я відчула справжній електричний розряд. Його долоня була гарячою.

​Ми сіли в професійні гоночні крісла перед величезними екранами. Всі оточили нас колом. Ян був впевнений, але він не знав одного: мій батько був механіком, і я провела дитинство на картингах.

​Ян : 

​Гра почалася. Траса була складною — нічний Токіо з крутими поворотами. Я вів машину агресивно, як завжди. Але Лора... вона їхала ідеально. Вона відчувала кожен занос, кожен міліметр траси.

​— Ти де так навчилася? — процідив я крізь зуби, не відриваючи очей від екрана.

​— Поки ти грався в золотого хлопчика, я жила в реальному світі, Громов! — відрізала вона, виходячи на обгін.

​Фінішна пряма. Ми йшли бампер до бампера. Серце калатало в горлі. Я натиснув на газ, але Лора зробила неймовірний маневр, підрізавши мене на останньому повороті.

​FINISH. WINNER: LORA.

​Гараж вибухнув криками. Ерік свистів, дівчата шепотілися. Я сидів у кріслі, важко дихаючи. Я програв. Вперше в житті. Привселюдно. Дівчині, яку ненавиджу.

​Я встав і підійшов до неї. Вона світилася від щастя. Її очі переможця засліплювали.

— Ну що, Громов? Час визнавати поразку?

​Я дивився на неї, і в мені боролися два почуття: бажання розтрощити цей симулятор і бажання схопити її за талію і нікуди не відпускати.

​— Ти виграла, — сказав я тихо, так, щоб чула тільки вона. — Але пам'ятай: визнати тебе частиною сім'ї — не означає перестати тебе хотіти.

​Лора завмерла. Її посмішка зникла, а в очах з'явилося збентеження. Вона не очікувала такої відповіді.

​В цей момент двері гаража відчинилися, і ввійшов Марк. Він виглядав розлюченим.

— Що тут відбувається?! Чому тут повно людей, коли ми з мамою просили про тишу?

​Всі почали гарячково розбігатися. Ян схопив мене за руку і потягнув у тінь за «Мустанг».

— Стій тихо, — прошепотів він, притискаючи мене до себе. Ми стояли так близько, що я відчувала тепло його тіла. Його рука лежала на моїй талії, і я не намагалася її прибрати.