Глава 7. Круасани

Капелюх повернулася на своє місце, а пані Танко на своє.

- Пане Іване, а можна ще чаю? Цей зовсім охолов, - сказала пані Танко, дивлячись у вікно і знову занурюючись в роздуми.

Через пару хвилин чорний чай стояв на столику пані Танко. Вона дбайливо взяла склянку обома руками і, піднісши до рота, зробила ковток.

- Який смачний у вас чай, пане Іване!

Роблячи маленькі ковтки гарячого чаю, пані Танко почала оглядатися навколо. В кав’ярні знаходилося багато людей. Час наближався до обіду, і люди потягнулися до кав’ярні. Дощ вже давно закінчився, і сонце почало пробиватися крізь хмари. Вона з цікавістю спостерігала за відвідувачами, продовжуючи тримати склянку обома долонями.

До кав’ярні увійшов відвідувач. Це був чоловік років шістдесяти: сивочолий, в пальто з щільної тканини старого покрою. «Таких зараз не носять», - подумала про себе пані Танко. Спираючись на тростину, яка служила йому опорою, невпевненим кроком накульгуючи чоловік пройшов до барної стійки. Він відчував себе невпевнено, постійно озирався і вдивлявся в людей. Було зрозуміло, що цей чоловік не місцевий. Пані Танко хотіла встати і попрямувати на допомогу чужоземцю, навіть зробила спробу підвестися, нахиливши все тіло вперед і відвівши руку з чаєм сторону, але завмерла на місці саме в цій позі. Чоловік повернувся в її бік, і пані Танко змогла розгледіти його обличчя. Великі зморшки, втомлені, глибоко посаджені очі, легка неголеність, грубі і потужні вилиці з витягнутим підборіддям, пухкі губи і невпевнена, але дуже привітна посмішка. Пані Танко не могла не впізнати це обличчя, особливо цей сумний погляд, хоча роки невблаганно старили чоловіка. Це був її батько!

Скільки років вона мріяла про цю зустріч, про цю мить, але виявилася абсолютно до неї не готова! Пані Танко сіла і повільно поставила склянку на стіл. Вона зробила це так обережно, щоб не видати жодного звуку. І також повільно, намагаючись не привертати до себе увагу, різким рухом повернулась до вікна всім тілом. Розташування її столика в кав'ярні дозволяло їй стежити за літнім чоловіком, залишаючись практично не поміченою.

«Навіщо він тут? Що він тут робить?». Думки бігли швидко, випереджаючи одна одну. Теорії і припущення здавалися одна краще іншої. «Невже приїхав мене шукати? Через стільки років? Сумління замучило? Негідник старий!» Пані Танко боялася поворухнутися. Її рівна і абсолютно нерухома спина, здавалося, починає тремтіти від того напруження, яке росло в ній з кожним рухом чоловіка. Вона стежила за ним скоса, не повертаючи голови. «Нехай він піде, Боже, нехай він піде!». Після цих слів її долоні самі потягнулися одна до іншої, як під час молитви; це сталося машинально, що навіть злякало пані Танко.

Літній чоловік попрямував до барної стійки, де знаходився пан Іван. «Тільки не це!», - майже вирвалося з її вуст. «Пане Іване! Пане Іване! Тільки не видайте мене!» Її руки складені, як у маленької дитини, коли вона щось просить, почали трястися. Вона закрила очі, щільно стиснула губи і почала похитувати ногою. Їй здавалося, що всі в кав’ярні дивляться тільки на неї і розуміють, яка драма розгортається в її душі. «Потрібно зараз же піти», - подумала паві Танко, відкривши очі. Ця думка здалася їй слушною. «Швидко втекти!». Її нерухоме тіло вже зробило різкий рух в бік дверей, як тут же завмерло. «Але як? Він же помітить мене!». «Ні! Треба сидіти! Пан Іван не видасть мене!» - подумала пані Танко і залишилася сидіти спиною до людей.

«Так навіщо ж, все таки, він сюди приїхав?» - це питання не давало їй спокою. «Він мене не впізнає! Стільки років пройшло! А скільки?». Вона знову закрила очі, лоб зморщився, повіки почали ворушитися. «Двадцять чотири!». Пані Танко відкрила очі. Із здивуванням вона глянула на пальці своїх рук, не вірячи власним думкам, з рішучістю перерахувала на пальцях скільки ж років пройшло з їх останньої зустрічі. «Двадцять чотири! Як же швидко минули ці роки! Як же довго я чекала цього дня!» На її очах виступили сльози. «Мені було чотири, коли ти пішов!», - прошепотіла пані Танко, усіма силами стримуючи думки, почуття, образи з дитинства, не даючи цьому всьому вирватися назовні. «Цей погляд! Твій погляд, коли ти йшов! Він той самий! З сумом від розставання, глибиною пережитого білю, любов'ю до мене і надією на зустріч!»

Пані Танко почала тихо плакати не стримуючи сліз. «Але де ти був ці двадцять чотири роки?! Чому ти не шукав мене? Чом ти не прийшов раніше, коли я так тебе потребувала!?. Я тебе ненавиджу! Стільки болю через тебе я пережила!.. Ти зрадник! Ти мене кинув одну. Беззахисну, маленьку!». Біль від незціленої рани виявився сильнішим, ніж вона очікувала. Пані Танко взяла себе в руки, перестала плакати, втерла сльози і з показною байдужістю повернулася в бік батька. Переставши боятися свого викриття, вона взяла склянку і зробила ковток чаю. Вона побачила як батько, кульгаючи, вже дійшов до барної стійки пана Івана. Байдужість змінилась презирством. Погляд став холодним, очі злегка примружилися, а брови зсунулися. «Тебе не існує в моєму житті!» - подумала про себе пані Танко, подивившись пильно в спину свого батька.

Пан Іван про щось говорив з кульгавим чоловіком, але через галас в кав’ярні, почути про що йшлося було неможливо. Пан Іван вказав рукою в якомусь напрямку, чоловік перепитав. Власник кав’ярні намагався показати щось схематично на барній стійці, показуючи пальцем напрямок. Це тривало кілька хвилин, а пані Танко продовжувала стежити за тим, що відбувається, насупивши брови. Нарешті, пан Іван відлучився і приніс замовлення чоловікові - це був чорний чай з круасанами. Літній чоловік подякував, розрахувався і, не відходячи від стійки, залишаючись в тому самому положенні спиною до пані Танко. Зробив перший ковток, беручи гарячу склянку обома долонями.