Розділ 13. Денис

Ресторан був вишуканий, зі стриманим, але дорогим інтер’єром, ідеальне місце для святкування багатомільйонного контракту. Ми сиділи за великим круглим столом: Олександр Сергійович і Олег Іванович з одного боку, я та Андрій — з іншого. Діана та Мелісса сиділи поруч, навпроти мене.

​Почалися тости за успіх проекту, за співпрацю, за великі гроші. Я механічно підіймав келих, але мій погляд був прикутий до Діани. Вона сиділа, тримаючи келих, і навіть її посмішка здавалася вимушеною. Вона знала, що я її бачу.

​Розмова швидко перейшла до неформального русла. Олександр Сергійович, замовник, почав розхвалювати Діану, підкреслюючи її «тонкий смак і жіночу інтуїцію». Це була моя нагода.

​— Так, Діана продемонструвала чудовий смак, — вставив я, зустрівши її погляд. — Особливо враховуючи, що раніше вона, наскільки я пам'ятаю, була далека від такої… масштабності.

​Діана різко повернула голову до мене. Її очі блиснули холодною кригою.

​— Життя має тенденцію змінювати пріоритети, Денисе. І професійний рівень. Деякі речі з часом дорожчають.

​Андрій і Мелісса завмерли, відчуваючи напругу, що провисла між нами. Вони здається почали підозрювати про те, що ми з Ді знайомі, але ніяк не прокоментували це. А старші партнери, здавалося, не звернули уваги, сприйнявши це за звичайний діловий обмін люб’язностями.

​— Це правда. Дорожчають, — погодився я, ледь помітно кривлячи губи. — Або ж просто знаходять хорошого інвестора. 

​Це був удар нижче пояса, прямий натяк на Даміра і мої підозри. Я бачив, як від моїх слів її обличчя вкрилося ледь помітним рум’янцем. Вона була ображена, але не зламалася.

​— Або знаходять себе і свою цінність. Що, на жаль, деякі люди оцінюють лише у грошовому еквіваленті, — відрізала вона, ковзнувши по мені презирливим поглядом, натякаючи на мене.

​Я ледь не засміявся від цинізму. Вона звинувачує мене у меркантильності? Чудово.

​За кілька хвилин вона тихенько вибачилася і вийшла, попрямувавши до вбиральні. Мелісса, на щастя, залишилася за столом.

​Я почекав пару хвилин, удаючи, що слухаю Олега Івановича, а потім теж підвівся.

​— Прошу вибачення, — сказав я і рушив за нею.

​Я знайшов її біля дзеркал у тихому коридорі, що вів до вбиралень. Вона поправляла макіяж, її обличчя було напружене.

​— Я думав, ти вже навчилася, — мій голос був низьким і різким. Я підійшов близько, настільки близько, щоб вона відчула мої парфуми, мою присутність.

​Вона різко опустила пудреницю.

— Ти про що? Про твою несмачну балаканину за столом?

​— Я про те, що ти не перестаєш шукати того, хто забезпечить тобі гарне життя. Я ж бачив тебе з Арсланом у клубі. Тепер ти тут, керівник проекту. Ти себе вигідно продала. Непоганий стрибок для дівчини, яка п’ять років тому «закохалася» у звичайного Макса.

​Її очі спалахнули, але цього разу вона не захищалася. Вона перейшла у контратаку.

​— А ти, Денисе? Ти подорослішав? Чи ти все ще той самий татків синочок, який мусить доводити свою мужність за рахунок інших? Ти не знайшов любові? Чи просто ніхто не витримав твоїх ігор в любов? — вона насмішкувато окинула мене поглядом.

​—  Я ніколи не обіцяю більше, ніж можу дати, — прохрипів я, відчуваючи, як гнів стискає мені горло.

​— Хм...Як тоді? Коли ти обіцяв мені світ, а потім розбив його. Не смій мене звинувачувати, Денисе! Ти сам…

​Я не дав їй договорити. Її слова, її звинувачення, її злість — все це раптом стало надто. Або ж це була та сама, нестерпна близькість, яку я так довго ігнорував. Я схопив її за руки, різко притискаючи до стіни.

​— Заткнися! — це було більше прохання до себе, ніж команда їй.

​Я схилився і, не давши їй оговтатися, жадібно врізався у її губи.

​У ту ж мить світ навколо перестав існувати. Зник ресторан, зникли партнери, зник Дамір. Була лише вона. Її губи, які все ще мали той самий, рідний смак. Я відчував, як мої почуття, запечатані п’ять років тому під шаром льоду, раптом вирвалися на волю.

​Це був не просто поцілунок. Це було повернення додому. Я відчував, як хвиля щастя, змішаного з диким відчаєм, накрила мене. Її губи були такими, як я пам'ятав: м’якими, трохи солоними від невидимих сліз. Я поглинав цей смак, намагаючись компенсувати всі безсонні ночі, всі дні, коли я ненавидів її.

​Вона спочатку пручалася, але потім її руки, які я тримав, слабко стиснули мої долоні. Вона відповіла. Це був наш спільний, заборонений момент. Я так її бажав, всю повнісю, заритись в неї і не відпускати ніколи....

​Втративши контроль, я відірвався від її губ і опустив руку, намагаючись залізти їй в трусики , щоб торкнутися її шкіри. 

​Це було помилкою. Моєю фатальною помилкою.

​Цей грубий, різкий рух, здавалося, привів її до тями. Її очі різко розширилися. Вона відштовхнула мене з силою, якої я не очікував.

​— Не смій! — її голос тремтів від люті.

​Мій розум був затуманений пристрастю. Я спробував знову наблизитися, але вона підняла руку.

​Ляпас.

​Він був гучний, різкий і дзвінкий. Моя щока горіла. Але цей біль був нічим порівняно з тим, як боліло моє серце.

​— Ти втратив це право п’ять років тому, Денисе, — її слова були пронизані гіркотою і презирством. — Коли розбив моє серце. Я тобі не іграшка. Ніколи. Більше. Не смій до мене торкатись.

​Вона відвернулася, швидко поправила піджак і, не озираючись, попрямувала до столу, залишивши мене самого у цьому коридорі.

​Я стояв, притискаючи руку до палаючої щоки. Вперше за п’ять років я відчув себе програвшим. Мій лід тріснув, і з-під нього вирвалися не стримані почуття, а обпалюючий, безпощадний вогонь.

​Я повернувся до столу, вдаючи, що мені зателефонували. Усі були зайняті розмовою, і, здається, ніхто не помітив ні моєї червоної щоки, ні її напруженого обличчя.

​Обід закінчився швидко. Я попрощався з партнерами, механічно потиснув їм руки. Я не дивився на Діану.

​Я сів у машину, і моїм першим імпульсом було поїхати додому і розтрощити там усе. Але я знав, що робити.