Розділ 2 . Сніданок з кігтями

​Ранок зустрів мене неймовірним ароматом свіжої випічки та… відчуттям, що за мною спостерігають. Розплющивши очі, я побачила на краю ліжка золотистий клаптик шерсті.

— Мабуть, здалося, — прошепотіла я, згадуючи вчорашні тіні.

​Коли я спустилася до їдальні, стіл уже був накритий. Олівер у білосніжній сорочці з засуканими рукавами розставляв тарілки.

— Доброго ранку, Амеліє! Сподіваюся, вам спалося краще, ніж мишам у підвалі, — він підмигнув мені, і я помітила, як граціозно він рухається, наче кожен його крок — це танець.

​На столі стояла велика тарілка з рибою, вершками та дивними десертами.

— Олівере, це дуже мило, але я не їм стільки форелі на сніданок, — зауважила я.

— О, це прикра помилка, — промурчав він, — риба — це фосфор, розум і… дуже смачно.

​Я сіла за стіл, але не встигла взяти виделку, як почула гучний гуркіт зверху. Себастьян з'явився у дверях миттєво, його обличчя було блідим, а волосся — зазвичай ідеально вкладене — трохи розпатланим.

— Лео знову намагався впіймати сонячного зайчика на люстрі, — холодно повідомив він.

— Люстрі? — мої очі округлилися. — Він що, лазив по стелі?

​Мій хвіст під фраком смикався від роздратування. Лео зовсім втратив сором. Як можна так відкрито демонструвати нашу природу перед Амелією? Вона й так дивиться на нас, як на пацієнтів психіатричної лікарні.

​— Міледі, — я намагався надати голосу офіційності, — Лео просто… перевіряв кріплення кришталю. Безпека понад усе.

​Я підійшов ближче, щоб налити їй кави. Її аромат — суміш квітів і ранкової роси — знову вдарив мені в голову. Я завмер, розглядаючи вигин її шиї. Мені хотілося просто… притертися щокою до її плеча. Жахливо. Я — старший мажордом! Я вихована і серйозна істота!

​Амелія раптом підняла голову і наші погляди зустрілися. Мої зіниці мимоволі розширилися, заповнюючи майже всю райдужку.

— Себастьяне, у вас… очі змінили колір? — запитала вона пошепки.

​Я винен. Знаю. Але той зайчик був такий швидкий! Він дражнив мене прямо на стіні біля картини прапрадіда.

​Я зайшов до їдальні, намагаючись виглядати максимально невинно. На моєму піджаку висіла нитка від штори, а на щоці була невелика подряпина.

— Сніданок? — пробасив я, сідаючи навпроти Амелії.

— Лео, ти в порядку? Ти весь у пилу, — вона простягнула руку, щоб струсити порошинку з мого плеча.

​Я застиг. Її дотик був як удар струмом, але приємний. Я мимоволі нахилив голову ближче до її долоні й видав звук, схожий на приглушений трактор. Хрррр-хрррр.

Себастьян голосно впустив ложку. Олівер закрив обличчя руками, намагаючись не засміятися.

​Ну все, ми пропали. Якщо вона зараз не зрозуміє, що ми коти, то я особисто принесу їй валеріанку.

— Амеліє, — швидко втрутився я, — Лео просто… е-е-е… має проблеми з легенями. Це такий особливий вид кашлю. Дуже рідкісний!

​Амелія примружилася. Вона переводила погляд з мене на Себастьяна, а потім на Лео.

— Знаєте що, хлопці? — вона встала з-за столу. — У цьому палаці відбуваються дивні речі. Ви не видаєте звуків, коли ходите, ви обожнюєте рибу, і ви… ви муркаєте!

​Вона підійшла до вікна, де на підвіконні лежала забута кимось іграшка — м'ячик із пір'ям. Вона взяла його і різко кинула в інший кінець кімнати.

​Ми втрьох, не змовляючись, кинулися за ним. Себастьян збив стілець, я перестрибнув через стіл, а Лео просто протаранив двері. Я був першим. Я притиснув м'ячик до підлоги і лише тоді зрозумів: ми стоїмо навкарачки посеред зали, а Амелія дивиться на нас, роззявивши рота.

​— Ой, — прошепотів я, приховуючи м'ячик за спиною.

— Ви... — Амелія почала повільно відходити назад. — Ви не люди!