Розділ 30. Рубі

     Джим рвонув маску з обличчя невідомого. І очам здивованих хлопців несподівано відкрилося  жіноче обличчя. Джим вразився, що високий зріст і худорлява постать ввела їх в оману щодо статі нападника.

     – Що ти з нею зробила?

     – О, Боже, всього лише синій туман! – почули вони глузливу відповідь.

   Юніс згадав, що отруйний газ миттєвої дії «Синій туман» надовго виводив із ладу супротивника. Після його вдихання жертва могла перебувати в комі кілька місяців.

    – Та залишиться ваша “коштовність” живою, – цинічно продовжувала затримана.

    – Та це ж Рубі Адельвайс! - згадав Метлік. 

    – Ну нарешті-то! – задоволено констатувала дочка магната-енергоресурсника.

    – Навіщо? – схопив її Джим.

    – Тому, що вона зробила замах на моє! Дерек був призначений мені ще від народження! Я терпляче чекала, поки він перебіситься з іншими, і готувалася до весілля. І тут нізвідки з'явилася ця інвалідка, без роду та племені, і увела його!

    – Вона не «без роду та племені»! – обурився Джим. – Вона моя сестра!

    – А-а-а! Вейтлінги! Проте, ви, хоч і старовинний рід, але збіднілий! А Каррінгтон – важливий капітал!

    – Як бачиш, ти не настільки потрібна йому, як ти це собі уявляєш! Він обрав Деребі, коли не знав, хто вона насправді!

    – Він був призначений мені! – уперто заявила Рубі.

    – Для нього відіграє роль не призначення, а гідність! Ти вважаєш, що гідна його?

    – Безперечно! – нахабно заявила Рубі, коли ниндзя скрутив її і замкнув в одній з підсобок.

    – Ми пропали! І що тепер робити? – спитав Джим.

    – Ситуація неоднозначна, – задумливо промовив Метлік.

    – Серйозно?! У нас у заручниках знаходиться донька одного з  найбагатших людей планети, яка хотіла знищити мою сестру! Гадаєш, це лишеться непоміченим?

     – Але ж ми завжди принципово проти фізичного усунення, правильно?

   – Так. Однак, тут винятковий випадок. Вона загрожує не тільки Деребі, а й її сім'ї та нам усім. Ви розумієте?

  – Так. Але думаю, що відповідальність повинен взяти на себе той, хто теж був об'єктом нападу. Дзвони Дереку, – твердо сказав Юніс.

    Хоч він був молодший за всіх, але всі присутні погодилися з ним. Джим помчав до кімнати зв'язку.

   Дерек щойно закінчив переговори і хотів відпочити. Він збирався вирушити до всієї компанії рано-вранці. Але дзвінок від брата Деребі змусив його схопитися на ноги. Рубі? Це була повна несподіванка. Дерек давно просто забув про неї. Вона вилетіла з його пам’яті, наче він ніколи й не чув про неї. Але Рубі все пам'ятала. І помстилася. І тепер знову Деббі в небезпеці? Та що це за доля така в них?

    – Що з Деб?

    – Поки що стан стабільний. Але – непритомний.

    – Тільки цього не вистачало! Я ледве витяг її! Я вилітаю.

    – А з Рубі що робити?

    – Нічого. Я зараз подумаю.

    Каррінгтон стрімко покинув свої покої і помчав до гелікоптера. Бадьорі бодігарди помчали за ним.

    – Клята Рубі!

    Ще й до зустрічі з Деббі, він намагався позбутись зв'язку з їхнім слизьким сімейством. А одружившись на коханій дівчині, він і думати забув про загрозу від Рубі. Мабуть, вона таки була закохана в нього. А, може, просто одержима ним. Але його почуттів Рубі Адельвайс не стосувалася. Він ніколи не обнадійував її з цього приводу. Зрештою, вона була із сім'ї, в якій завжди навіть програвали з гідністю.

     Проте, якщо її відпустити, вона продовжить мстити їм усе життя. Чисто теоретично, на емоціях, він хотів би її вбити. Але, коли він намагався уявити, як хтось вбиває противницю, його охоплювала нудота. Він, вірніше, вони не можуть опуститися до такої помсти!

    Джим продовжував діставати його по телефону.

    – Але ж, Рубі хотіла усунути Деребі!

    – Однак, вона використала синій порошок. Від нього не гинуть!

   – Здорові люди не гинуть. А вона вважала Дебі "інвалідкою"! Хто знає, чи не зупинилося б серце твоєї дружини, якби вона не мала навичок затримки дихання? Джим теж мав рацію!

    Дерек не знав, що робити. Він не знав і про те, чи повідомила Рубі своїм рідним, що хоче усунути його дружину. Швидше за все – ні. Але, щойно вони відпустять Рубі, помста сімейства Адельвайс не забариться.

    Коли Дерек з'явився у Метлика, у нього уже дозрів план.

    – Я хотів порадитися з вами, але вирішив, що ухвалення рішення залишається все одно за мною.

    Усі згідно закивали головами.

    – Відведіть мене до неї.

    Побачивши Дерека, Рубі зло блиснула очима. Джим запитливо глянув на Каррінгтона.

    – Зняти? - він кивнув на рот полонянки, заліплений липкою стрічкою.