Розділ 3. Три дні до вибуху. Блейк. Частина 4.

Тунель був старим, стіни і стелю вкривали грибок і цвіль, а під ногами безжально хлюпало.

Блейк йшов першим. Його страх замкненого простору знову взяв верх над ним, рука, в якій він тримав ліхтарик, нервово смикалася. З кожним кроком повітря ставало різкішим.

— Гаррі, ти ще тут? — голос в Блейка злегка тремтів, видаючи його страх.

— Так, босе, я тут, — відкашлявшись сказав Гаррі. — Цей сморід не дає дихати...

— Ми маємо дізнатися, що вона приховує! — Блейк, попри сморід, вперто йшов до джерела вузьким тунелем.

— Здається, ми близько, босе! — зрадів Гаррі.

— Так, я чую шум води.

Блейк пройшов ще близько десяти метрів і побачив його — джерело.

На вигляд не було нічого дивного: звичайне озерце, з глибини якого пульсувала вода тонкою цівкою.

Блейк провів ліхтариком по воді і в мить  зупинився.

— Гаррі, ти також це бачиш?

Очі Гаррі забігали, шукаючи щось дивне, і, побачивши те, що вихопив промінь світла, враз розширилися.

— Ні, цього не може бути...

— Але це так, Гаррі! — Блейк обернувся до нього і промовив: — Це не джерело, це могила...

В кутку приміщення, де знаходилося джерело, було дещо лячне...

Там виднівся пагорб, насипаний з вологого  піску і дрібного каміння, а в ньому було видно обриси людського тіла...

Вода з джерела підмивала край цього імпровізованого поховання, оголюючи розмоклу руку, на якій досі виблискувала обручка. Поруч лежала лопата, зі слідами іржі, покинута поспіхом.

Гаррі не міг на це дивитися, тож відвів погляд убік.

— Босе, мені тут не по собі, — прошепотів він, — ходімо звідси!

Блейк прискіпливо оглядав поховання, з надією впізнати, хто ця бідолашна людина, та, окрім руки, все інше було заховане.

— Ходімо, Гаррі, тут ми вже не допоможемо.

Обоє вчених повернулися в тунель. По ньому вони йшли мовчки, сподіваючись, що тепер Емілія розповість їм правду.

Свен сидів навпроти своєї полонянки, пильно вдивляючись їй в очі. Почувши шурхіт, він швидко встав і підійшов до тунелю.

— Ну, що там?

Гаррі і Блейк перезирнулися.

— Там і справді є джерело, як ти й сказала, Еміліє.

Жінка видихнула.

— Але ти нічого не сказала про тіло, закопане піском і камінням. Хто це?

Емілія почала нервово смикати себе за пальці.

— Це мій чоловік.

— Ти його вбила? А потім закопала в тунелі? — Свен не міг у це повірити. — Як так можна!

— Ні, я його не вбивала! — почала виправдовуватися вона. — Це нещасний випадок. Він пішов в тунель, щоб набрати води з джерела, послизнувся і впав. Я почула крик, та коли прибігла, було вже пізно. Він не дихав....

— І ти вирішила його закопати біля джерела, з якого п'єш воду? — запитав Блейк.

Емілія знову закашляла, але тепер крові було значно більше.

— Я б не дотягнула його... він був чималим. Тому я поховала його там, біля джерела...

— Як давно це трапилося? — запитав Гаррі.

— Три тижні тому...

— І ти продовжувала пити воду звідти?

Емілія нервово дивилася то на Блейка, то на його колег.

— Іншої води тут немає.. 

Блейк наморщив лоба і, роздумуючи, що ж робити далі, почав ходити по кімнаті.

— Добре, я тобі вірю, хоча це звучить дивно... — він глянув на вихід. — Ходімо, хлопці, в нас повно роботи.

Емілія заметушилася і, ступивши крок у сторону Блейка, промовила:

— А як же я? Що мені робити?

Блейк кивнув і Свен із Гаррі миттю зірвалися з місця та важкими кроками вийшли з приміщення надвір.

Блейк йшов за ними, а Емілія чалапала за ним і хрипло дихала.

— Як добре, що нарешті я зможу вибратися звідси. Почну нове життя, знайду роботу... — її обличчя розплилося в посмішці. — Блейку, а коли ми вирушаємо з міста?

Блейк, на щастя, цього не бачив — лише  чув нав'язливі кроки босих ніг позаду.

Він злився, бо не хотів брати її з собою.

— Тобі треба було йти з міста тоді, як тільки все починалося. Багато людей так зробили і зараз живуть щасливо в моєму місті.

— Я знаю... Та вже пізно про це шкодувати, —  вона витерла сльозу, що текла по правій щоці, і далі мовчки йшла позаду нього.

Коли вчені повернулися на площу, Емілія підійшла до вантажівки і з цікавістю поглянула на причіп.

— Що це у причепі?

Вчені роззирнулися: вони не знали, що сказати. Блейк це побачив і зрозумів усе. Не можна було просто так привезти в місто Уангар людину і залишити її там жити, адже виникне багато запитань, і відповідей на них у нього не буде.