Глава 12. Тонкие грани сближения

Телефон зазвенел, вибрируя на прикроватной тумбочке, вырывая Николь из полудремы. Она протянула руку, с трудом разлепляя веки, и прищурилась от яркого света экрана. На дисплее высветилось знакомое имя — Массимо. Её сердце сделало небольшой, почти незаметный скачок.

— Привет. Как ты сегодня? Ты уже что-нибудь съела? — появилось сообщение, и Николь почувствовала привычное тепло. Он всегда начинал именно так — с заботы о ней, с простого, но такого важного вопроса.

— Привет. Да, немного. Понемногу возвращаюсь к норме, — соврала она в ответ, стараясь вложить в слова лёгкость, которой пока не чувствовала в полной мере.

Через мгновение пришло новое сообщение, заставляя телефон снова завибрировать:

— Это хорошо. А я вот, знаешь, как будто без тебя даже чай не тот. Не знаю, почему. Просто грустно. И тихо слишком.

Николь улыбнулась, читая это. Её пальцы быстро забегали по клавиатуре:

— Понимаю. Мне сейчас тоже всё кажется каким-то другим. Даже мой привычный кофе пью осторожнее, чтобы сон не сбивался. А то раньше могла пить его литрами и не замечать.

Она добавила небольшой эмодзи-солнце, чтобы смягчить серьёзность слов.

— Я всегда удивлялся, как ты могла так много пить кофе и при этом спокойно засыпать ночью, — написал он, и в его словах чувствовалась лёгкая, тёплая ностальгия по тем дням, когда их жизнь казалась проще.

— Это было давно. Сейчас больше стараюсь нормально спать. Иногда получается, иногда нет, — ответила Николь. Она перечитала свои слова, понимая, что они отражают её текущее состояние.

— Мне тяжело, когда вокруг тишина. Кажется, что внутри шторм, и никак не успокоиться.

— Знаю это чувство. Иногда кажется, что он никогда не закончится. Но, наверное, главное — не замыкаться. Даже если хочется, правда?

— Верно, — ответил он. — Ты это хорошо сказала. Мне надо учиться так же.

Пауза затянулась на несколько минут, прежде чем Массимо осторожно отправил новое сообщение:

— А планы на выходные? Может, сходить куда-нибудь? Просто без лишних разговоров.

Она задумалась, перечитывая его слова. Идея провести время вместе, без давления и необходимости говорить о чём-то тяжёлом, показалась ей очень привлекательной. Это было именно то, что ей было нужно — шаг в нормальную жизнь, без фальшивых улыбок и пустых разговоров.

— Может, и стоит сходить, — написала она, чувствуя, как в груди зарождается крошечный огонёк надежды. — Нужно немного воздуха и смены обстановки.

— Как насчёт субботы? — ответил он. — Дневной сеанс? Говорят, вышел новый мультик «Как приручить дракона». Могу заехать за тобой.

— «Как приручить дракона»? Это же моя любимая история! Серьёзно? Да, это было бы прекрасно. Во сколько?

Они договорились о времени. Следующие несколько дней прошли в лёгкой, поддерживающей переписке. Николь делилась мелочами: как у неё получилось дольше поспать, какое необычное облако она видела из окна, какую новую мелодию случайно нашла в старом плейлисте. Она начала замечать маленькие детали мира вокруг, которые раньше ускользали от неё в пелене грусти.

Массимо отвечал короткими, но тёплыми сообщениями, рассказывая о своих попытках сосредоточиться на работе или о забавном случае с его котом, который умудрился уронить целую полку книг, пытаясь достать застрявшую игрушку. Он старался не давить, просто быть рядом, создавая ощущение стабильности и поддержки, не требуя от неё ничего взамен.

Настал день встречи. Николь впервые за долгое время тщательно выбирала одежду — не чтобы произвести впечатление, а чтобы почувствовать себя лучше, немного собрать себя. Простое, но элегантное платье подчёркивало её хрупкость, а лёгкий макияж придавал лицу свежесть и скрывал следы недавних бессонных ночей. В зеркале она увидела не ту потерянную девочку, что была раньше, а кого-то, кто снова начинал искать себя, собирая себя по кусочкам. Это было страшно, но в то же время давало надежду.

Массимо приехал вовремя, без опозданий — на этот раз без букета, который мог бы создать ненужное напряжение, просто с тёплой улыбкой. Он вышел из машины и галантно открыл ей дверь.

— Привет. Хорошо выглядишь, — сказал он, когда Николь вышла из подъезда. Его взгляд был мягким и ободряющим, без тени осуждения или жалости.

— Привет. Ты тоже, — ответила она, чуть покраснев от комплимента, который был таким искренним. — Спасибо, что выбрал «драконов». Я уже давно хотела выбраться. Это так… по-обычному. И это здорово.

— Не за что. Я подумал, что это то, что нужно. Что-то доброе, светлое. И без лишних сложностей, которые сейчас совсем не нужны, — ответил он, садясь за руль.

Дорога до кинотеатра была наполнена разговорами о пустяках: о дорожном движении, о непредсказуемой киевской погоде, о планах на лето, о новых кафе, которые открылись в городе. Никаких тяжёлых тем, никаких вопросов о прошлом — просто лёгкое, комфортное общение, которое помогало Николь расслабиться и почувствовать себя защищённой, словно в безопасном коконе.

В кинотеатре они взяли большой попкорн и напитки. Николь — свой любимый кофе, Массимо — чай. Атмосфера большого экрана, смех детей в зале, мягкие кресла — всё это окутывало Николь, постепенно возвращая её к прежней жизни, к тому, как это было раньше, до всех потрясений.