Глава 5. Тот, кто стоит за спиной

Она обернулась.
Позади никого не было. Только туман, серый и густой, как молоко, и ветви яблонь, что тянулись к ней, словно руки.
Но ощущение взгляда не исчезло. Оно будто прилипло к коже.

Лея сделала шаг назад, едва дыша. Где-то неподалёку заскрипела ветка, будто кто-то наступил на неё босой ногой.
Она резко повернулась — и луч фонарика, который вдруг снова мигнул, выхватил из тумана фигуру.

Маленький силуэт.
Девочка.
Стояла неподвижно, прямо между деревьями, и смотрела на Лею.

Лея прищурилась, пытаясь рассмотреть лицо, но туман всё скрывал.
— Эй... ты кто? — прошептала она.

Фигура не ответила. Только чуть наклонила голову, как делают птицы, когда слушают.
И вдруг — улыбнулась.

Лея похолодела. Улыбка была слишком широкая, слишком долгая.
Потом девочка сделала шаг вперёд — и Лея увидела: у неё такие же розовые волосы. И такие же голубые глаза.

Сердце стукнуло. Один раз. Второй.
«Это сон», — подумала Лея.
Но холод на коже был настоящим.

— Кто ты?.. — снова спросила она.

И услышала свой голос — точь-в-точь свой — но ответил он из тумана:

— Я — ты.

Фонарик погас.

Темнота обрушилась мгновенно.
Лея рванулась вперёд, пытаясь найти дорогу назад. Ветки царапали лицо, платье цеплялось за сучки. Она почти бежала, чувствуя, как за спиной кто-то идёт — медленно, спокойно, будто знал, что она не убежит далеко.

Дом показался внезапно. В окне тускло горел свет — бабушка, наверное, проснулась.
Лея влетела внутрь, захлопнула дверь и прижалась к ней всем телом.
В доме было тихо. Только где-то наверху скрипела кровать, и бабушкин голос сонно пробормотал:
— Лея? Ты чего там хлопаешь дверями?

Она хотела ответить, но не смогла.
Слова застряли в горле. Она просто стояла, слушая, как сердце колотится, а потом посмотрела вниз — и замерла.

На полу, где лежал коврик, остались следы босых ног.
Две пары.
Одна — её собственная.
А другая — чуть меньше.

Утром всё выглядело как сон. Солнце заливало комнату, в окне пели птицы, а бабушка, будто ничего не замечая, варила кашу и напевала старую песню.
Лея молчала. Ела медленно, чувствуя, как внутри всё ещё дрожит.

— Не спалось тебе, да? — спросила бабушка, не оборачиваясь.
— Да, — коротко ответила Лея. — Снилось что-то.

Бабушка кивнула.
— Тут многим снятся странные сны, — сказала она спокойно. — Дом старый. Он помнит.

— Что он помнит?
— Тех, кто здесь жил. И тех, кто не ушёл.

Лея подняла взгляд.
Бабушка улыбнулась, но глаза её оставались холодными, как стекло.

После завтрака Лея вышла во двор. Солнце уже стояло высоко, но земля была влажная, будто ночью шёл дождь.
Она пошла к саду — туда, где видела тень. Следов не было. Только трава, немного примятая.

Она присела на корточки, провела рукой по земле. Что-то блеснуло под корнями старой яблони.
Лея отодвинула листья — и увидела фотографию.

Старая, пожелтевшая. На ней — девочка, лет десяти, с розовыми волосами. Та самая.
На обороте криво написано:

"Моя внучка. 2005 год."

Лея почувствовала, как всё внутри похолодело.
2005-й...
Но ведь она родилась десять лет спустя.

Вечером Лея снова не могла уснуть. Она сидела у окна и рассматривала фотографию при свете лампы.
Девочка на снимке смотрела прямо в объектив. Глаза — как зеркало.
Лея перевернула фото — и заметила, что под надписью карандашом добавлены ещё два слова, едва заметные:

"Она вернулась."

Снаружи завыл ветер.
И где-то под полом снова послышались шаги.