Розділ 39

За два дні до весілля Вероніка з Максом вирішили не вигадувати ніяких парубоцьких та дівочих вечірок, а всією компанією відправитися в нічний клуб. Біля входу усі друзі чекають тільки на Катю, яка затримувалася вже на пів години і навіть не повідомляла причину. Друзі були вже не на жарт розгнівані. Хтось хвилювався за дівчину, а хтось із незадоволенням поглядав на годинник.

За кілька хвилин на подвір’я клубу заїхав автомобіль вартість якого дорівнює тримісячному доходу компанії Алексієнків. А це число з великою кількістю нулів. Першим з цього VIP-класу на колесах виходить Рамовський. Він попрямував до протилежного боку авто, щоб ґречно подати руку його супутниці цього вечора.

- Вибачте за запізнення, - посміхнулася дівчина, коли вона разом з хлопцем, підійшла до гостей. Влад тримав її за руку і єхидно посміхався.

- Сестричко, ти виглядаєш просто приголомшливо, - зробив комплімент брат.

Коли Рамовський подав руку супутниці, її зворушлива усмішка не залишилася непоміченою. Вона злегка нахилила голову, намагаючись приховати хвилювання, але в очах видно було відразу кілька емоцій: здивування, радість, і трохи сором’язливості від усієї ситуації. Влад, стоячи поруч, з його знайомою єхидною посмішкою, немов бажав продемонструвати свою перевагу у цій ситуації.

Катерина справді виглядала як зірка цього вечора. Її образ був бездоганним: кожна деталь продумана до дрібниць, і навіть її макіяж підкреслював природну красу, додаючи певної таємничості. Вишнева помада на губах та ідеальна сукня, яка так елегантно лягала по фігурі, лише посилювали її чарівність. Довжина плаття, що ледве досягала колін, ставала акцентом, який змушував усіх звертати увагу.

Анна і Ніка були захоплені, не приховуючи свого здивування. Очевидно, вони не могли уявити, що Катерина може виглядати так захоплююче в такому стилі. Але серед усієї цієї уваги найбільше вражав вираз обличчя Артема. Він, стоячи поруч, з червоними від гніву щоками, видавався настільки розлюченим, що навіть ті, хто зазвичай не звертав уваги на такі емоції, не могли не помітити цього.

Хлопці, які досі пильно вдивлялися в Катерину, тепер лише крадькома поглядали на Артема, відчуваючи його напругу. Не можна було не помітити, як взаємодія цієї пари перетворювала вечір на справжній емоційний коктейль.

- Дякую, братику, - відповіла Катерина.

- Я так розумію, твоя краса і є причиною запізнення, - засміялася Анна.

Це зауваження додало легкості в ситуацію, хоча і не всі гості розцінили його на заздрості. Катерина посміхнулася, але в її очах було щось непевне. Вона зберігала спокій, але помітно відчувала на собі погляди, що звертали увагу не лише на її зовнішність, а й на її стосунки з Артемом. Відповідь вона знайшла швидко, відповівши Анні:

- Можна сказати, що я трохи насолоджувалася миттю перед тим, як приєднатися до вас, - мовила вона з натяком на невеличку загадковість, аби змінити тему. – Моє авто досі в ремонті. Тому я попросила Влада приїхати за мною. Ми в затор потрапили, - наївно мовила дівчина.

Всі присутні замовкли, і погляди знову зосередилися на Катерині. Тихий сміх Анни стих, але іронія в її погляді залишалася. Влада вона, очевидно, не сприймала як серйозну проблему, і це пояснення викликало у неї лише здивування.

Артем, як і раніше, стояв у кроці від неї, з неприхованою роздратованістю на обличчі, а Влад, усміхаючись, спокійно продовжував тримати руку на спині Катерини, неначе підкреслюючи, що все під контролем.

Ситуація ще більше напружила атмосферу. Гості почали зрозуміти, що Катерина і Влад явно не просто приятелі, а щось більше, і те, що відбувається, має набагато більше підґрунтя, ніж здавалося на перший погляд.

Весь клуб сьогодні був орендований тільки для цієї вечірки. Людей зібралося багато, адже Ніка і Максим, особистості відомі і мали багато друзів. Всі одразу вирушили за свої столики, щоб почати святкування.

Артем, здавалося, все ще залишався поза увагою в центрі подій, спостерігаючи за тим, як Катерина та Влад перемовлялися з іншими гостями. Він намагався триматися подалі, щоб не створювати ще більше напруження, але серце його билося набагато швидше, ніж зазвичай.

Сама Катерина виглядала зосередженою на святі, хоча інколи її погляд на мить зупинявся на Артемі, немов намагаючись зрозуміти, що саме між ними відбувається.

В клубі панувала справжня енергія — музика, що розривала простір, вивела на танцпол усіх без винятку. Люди танцювали, сміялися, деякі вже встигли потоваришувати і почати зав’язувати нові знайомства. Алкоголь лився ріками, підживлюючи атмосферу ще більше. Фотограф, що був наготові, не втратив жодного моменту, фіксуючи все, що відбувалося, немов вишукану мозаїку вечора.

На танцполі була справжня пожежа — тут майже ніхто не стояв, і навіть якщо хтось стояв на місці, то завжди з келихом в руці, спостерігаючи за іншими. Кожен вже знайшов свою пару для цього вечора, а якщо хтось і залишався без супутника, то його, здається, моментально запрошували на танець чи для спільного тосту.

Серед цього шаленої атмосфери клубу, коли всі веселилися, танцювали і сміялися, Катерина і Артем відчували себе як два острівці спокою. Вони змушені були приєднуватися до загального гармидеру, танцювати та посміхатися, але лише для того, щоб не створювати зайвого напруження. Їхні посмішки були примусними, а думки постійно поверталися до того, що відбувалося між ними та їхніми стосунками.

Катерина не могла знайти момент для того, щоб просто розслабитися і забути все. Її погляд час від часу натикався на Артема, який, здається, перебував в постійному напруженні, навіть у цій масовій радості. Він не міг, або не хотів, відволікатися від того, що відбувалося.

Аня, помітивши, як Катерина сумно сидить за барною стійкою, не витримала і підійшла до неї, намагаючись розрадити:

- Ти чого така кисла? - запитала Аня у невеселої подруги, що сиділа за барною стійкою і топила своє розчарування в оковитій.