Остання з племені

Він квапливо йшов геть, дістаючи з кишені другий екстраглас. Надяг, дочекався об'єднуючої трансформації, торкнувся, дав запит. "Ейрікс, солістка з планети Дан... Асафі Мальдо інтерв'ю... Адреса концертного залу... Готелі поблизу..."

Йому не почулося: це була вона! Можливість, якої не буде більше ніколи в житті. Можливість здійснити свою найпотаємнішу мрію.

Тез врізався в різнобарвний натовп, що складається з особистостей ексцентричних забарвлень, одягів, стрижок, поверхонь і пластик тіл. Це були шанувальники стилю, самозібрані подібно до паперових роботів істоти, в кам'яному місті; вони проявляли себе назовні, у стилі, у способі життя, у виборі їжі та видів спорту, роботи, у саморепрезентації — і не було серед них двох схожих. Все це строкате різноманіття розмовляло, співало, крокувало, поспішало і просто прогулювалося, але в руках кожного просвічувала бір'янська гордість, тому що немає нікого більш гідного за жителя планети Бірі. Всі в галактиці знали, що не можна суперечити бірійцям, і кожен, до кого була виявлена ​​їхня воля, повинен був їм підкоритися, тому що бірійці мають відчуття прекрасного, а ще силу. Перш за все бірійці цінували естетику, вони знали мистецтва, і бачити світ прекрасним за їхнім смаком допомогали екстрагласи. Штучний інтелект переробляв світ для ока бірійця до візуально прийнятного: у стилі улюбленого художника або через якийсь вишуканий фільтр. А більш за все ненавиділи бірійці рекламу, бо вона могла спалахнути на будь-якій поверхні в будь-який момент часу, рекламуючи те й так, що і як могло з найбільшою ймовірністю носію екстрагласів прийтись до смаку. Лише окремі бірійці мали привілей відключити рекламу на якийсь проміжок часу. Наука життя була їм відома ще більше, тому що вони були багаті.

Підкоряючись руху натовпу, Тез рухався на північний захід міста. Коротко стрижене волосся, чорний костюм, сині екстрагласи, вибілена до молочно-блакитного відтінку шкіра. ТЕ9-КАР-35-14АГХ. "ТЕ9" означало професію технолог, "КАР-35" — що посмертна робітничо-споживча абревіатура його прийомного батька, решта була індивідуальним шифром, що присвоюється студентам при зарахуванні до університету розвитку. Таке було його робоче місце, таке було його ім'я тут і зараз. Так до нього зверталися. Приятелі називали його Тез, тому що "Те" звали всіх, хто навчався на їхньому потоці. Однокурсники посміювалися над ним або закохувалися, і з тих, хто знав його, не лишалося жодного байдужого до людини такої рідкісної пасіонарності. Що в нього на душі, ніхто не знав, тому що, незважаючи на те, що багато хто до Теза тягнувся, друзів у нього не було. В цілому ж Тез не сильно відрізнявся від інших, тому що якщо імена вибирати було не прийнято, то прикрашати свою зовнішність бірійці любили, і його блідо-блакитна шкіра і чорне волосся якщо і виділялися серед покритих лускою, шерстю, кольоровими блискітками бірійців, то швидше, непомітністю.

Тез перетнув проспект і звернув у квартал, де рух аерокарів було перекрито. Так, літати тут було заборонено, проте людей було — не проштовхнешся.

Вся планета святкувала сьогодні початок тижня музики. З усіх кав'ярень, з балконів, з будиночків, з кожної колонки і екстрагласу струменіли і часто перекривали один одного мелодії. Це була музика різних народів, що творилася на найнеймовірніших інструментах, пісні, написані популярними і нині померлими мовами.

Через півтори години він був уже біля готелю, де, ймовірно, зупинилася солістка "Ейрікс". Проникнути в готель було нескладно: через відсутність думки про можливе несанкціоноване вторгнення ніхто не виставляв охорону. Камердинер поцікавився, до кого з гостей прямує пан…

— Текарпс, — збрехав Тез, додавши до імені абревіатуру неіснуючого підприємства, — я водій Асафі Мальдо. Пані Асафі чекає на мене у своєму номері.

***

Асафі викрутила на максимум непрозорість екрану, відключила собі доступ до звуків реальності і повністю поринула в шоу, що транслюється на екрани екстрагласів. Показували величезні поля, вкриті білими вітряками.

— Зараз 80% електроенергії на Бірі — це "зелена" енергія, яку видобувають за допомогою вітрових електростанцій на планеті Дан. Тисячі гектарів полів заставлені вітрогенераторами. Екологічно безпечна енергія — це посмертний дар народу Дан. Запрошуємо вас до розмови про історію цієї величної та непокірної планети. Жителі планети Дан шанували вітер понад усе, — говорив голос диктора, поки низькополігональний чоловічок простягав руки до неба, зробленого з мозаїки кристалів, а в небі миготіли кольорові лампочки, схожі на ті, що зображували крони електродерев. — Згідно з їхньою релігією, вітер створює зв'язки між людиною і тим, чого вона бажає. Тому кожна дія данці супроводжувалася обов'язковим ритуалом поклоніння вітру. Отримуючи підтримку у священної для них стихії, данці добивалися впевненості і високої працездатності у своєму повсякденні. Відомо, що у вітряну погоду в мозку жителів планети Дан активність амігдали досягає рівня, порівнянного з активністю бірійця з пост-травматичним стресовим розладом. Ритуали полягали  оспівуванні сили, краси та значенні вітру. Логічно припустити, що ритуали допомагали данцям знижувати рівень тривожності. Так принаймні назвав це представник сучасної цивілізації. Данці вважали, що закликають дух вітру зійти в їхні серця.

Картинка на екрані змінилася, тепер показували виконавицю у традиційному святковому оздобленні, що співала та танцювала в колі камінння. Лунала знаменита пісня південного вітру. Спершу грала флейта, потім підключилася співачка.

— Знамениті своєю впертістю данці протистояли найсильнішим за сучасними мірками вітрам. В умовах постійної негоди будували процвітаючі міста, але не протиставляли свої технології силі природи, а використовували її міць, і таким чином перебували у гармонії з природою. Незважаючи на те, що життя за межами міста було складним а іноді й неможливим, представники народу Дан постійно подорожували з місця на місце, створюючи нові укріплені міста.