Розділ 32

Тихий спокій, що запанував у Салхаріні після тріумфу на Небесних Архіпелагах, тривав недовго. Наступного ранку над західними межами кристалічного міста знову пролунав тривожний гул — зовсім інший, ніж той, до якого звикли захисники під час атак колишніх мисливців. Цей звук нагадував скрегіт металу об камінь і низький, загрозливий рокіт, що лунав із найглибших тріщин міжвимірного простору.

​Ліза, яка разом із Лукашем саме перевіряла стабільність оновлених бар'єрів у бібліотеці Академії, різко зупинилася. Її просторова геометрія всередині свідомості раптом здригнулася, наче зіткнулася з чимось абсолютно чужорідним, темним і холодним.

​У той самий момент у свідомості Лізи пролунав натільний, тривожний голос Ігніса: «захиснице ... простір рветься зсередини... це не звичайні вороги». За вікном срібляста Ара злетіла з карниза, тривожно змахуючи крилами, а внизу на площі занепокоєно затремтів червоний дракон Насті.

​Вибігши на головну терасу разом із Лукашем, Каєм та Марічкою, вони побачили неймовірне і лякаюче видовище. На заході, де небо зазвичай переливалося м’якими барвами кристалів, небосхил розрізала темна, рвана тріщина. З неї виходили не люди й не прості мисливці за скарбами, а темні тіні, закуті у важкі чорні обладунки, які поглинали навколишнє світло. Вони володіли дивною магією, що стирала самі лінії простору, залишаючи по собі мертву сіру пустку.

​— Тіні з-за межі... — вражено прошепотів Кай, зазвичай спокійний і стриманий викладач, стискаючи свій магічний жезл. — Я думав, це лише давні перекази про світ, який згас багато століть тому.

​Настя вибігла слідом за ними, тримаючи наготовою вогняну сферу, а її червоний дракон уже готовий був кинутися на захист міста. Лукаш вихопив свій сріблястий клинок, стаючи поруч із Лізою.

​— Вони хочуть знищити саму основу Салхаріна, — рішуче промовила Ліза, відчуваючи, як у її жилах спалахує сила Небесних Архіпелагів. Вона подивилася на Ігніса, який потужним кроком став поруч, випускаючи крізь зуби потоки гарячого бурштинового полум'я. — Але цього разу ми не просто захищаємося. Ми дамо їм бій.

​Команда об'єдналася навколо них, готові зустріти нову темну загрозу, яка нависла над їхнім домом, відкриваючи наступну, найнебезпечнішу главу їхнього спільного життя.