Розділ 6

Серце Лізи пропустило удар, а в кімнаті в одну мить стало холодно, ніби шибки за вікном раптом вкрилися крижаними візерунками. Ігніс боязко пискнув, ховаючи голову під її довге волосся й тремтячи всім маленьким тілом.

— Тихо, Ігнісе, я не дам тебе в образу, — прошепотіла вона, намагаючись вгамувати власне дихання.

Знизу, з коридору, донеслися тривожні кроки та звичний голос мами, яка розмовляла з кимось біля вхідних дверей. Ліза завмерла. Незнайомці вже питали про сусідні будинки або, що ще гірше, розпитували місцевих про дивну дівчину з рюкзаком, яку бачили біля скель минулого тижня. Часу на роздуми не залишалося.

Вона швидко відчинила шухляду свого столу, дістала старий плед і сформувала з нього затишне гніздечко в глибині шафи за стосом зошитів і старих речей.

— Посидь тут, будь ласка. Я швидко, — благально поглянула вона на дракончика.

Ігніс слухняно заліз у схованку, широко розплющивши золотаві очі. Ліза зачинила дверцята шафи так, щоб залишався невеликий протік повітря, перевірила, чи все виглядає спокійно, і накинула на плечі м'яку кофту, виходячи з кімнати.

У коридорі мама саме проводжала сусіда, дядька Петра, який приніс важкий мішок із яблуками з саду. Жодних чужих людей на порозі не було — схоже, мисливці поки що лише розвідували територію, намагаючись не привертати зайвої уваги поліції чи місцевих жителів. Але це лише підтверджувало найгірші побоювання: вони стежать за кожним її кроком, і залишатися в будинку стає занадто небезпечно.

Коли мама пішла на кухню готувати вечерю, Ліза повернулася до кімнати, випустила Ігніса з укриття й підійшла до вікна. Захід сонця фарбував небо у багряно-криваві кольори, дуже схожі на відтінки луски її маленького друга.

Потрібно було придумати план. Магічний ліс і старі легенди колись здавалися просто казкою з книг або вигадкою, але тепер ця казкова реальність стукала у її двері. Ліза погладила Ігніса по теплій спинці й твердо вирішила: завтра вона відшукає той самий прихований прохід на іншому боці старого лісу, про який розповідали старі перекази, адже лише там вони зможуть знайти справжній прихисток.