Глава 6: Перевірка

Марк не був ідіотом. Його тіло, треноване роками симуляцій, миттєво відкинуло паніку, замінивши її холодною логікою. Ніж був справжнім, і його власник, судячи з напруги у постаті, не вагатиметься.

«Зрозумів», — промовив Марк, його голос був рівним, хоча і трохи сухим.

Він простягнув руку до панелі, знайшов кнопку вимкнення двигуна. Електричний гул «Москіта» раптово обірвався, залишивши після себе лише важку, мертву тишу покинутого складу. Марк поклав свій комунікатор — тонкий чорний брусок, що світився м’яким синім світлом Системи, — на панель приладів. Це була його «пустка», його єдиний зв'язок зі світом, який він щойно покинув.

«Я можу запитати, хто ви?» — обережно спитав він, відчиняючи двері.

«Можеш, але не треба», — відрізав чоловік. Він відступив на півкроку, але його погляд, пронизаний жовтим світлом, не відривався від Марка. — «Руки у полі зору. Повільно».

Марк повільно виліз із салону. Він був високий, і навіть у його простому одязі (темні штани, куртка з капюшоном) відчувалася стримана енергія. Він підняв руки, демонструючи їхню порожнечу.

Чоловік, якого Марк подумки назвав Бородою, обійшов передній бампер. Його увага була прикута не до Марка, а до приладової панелі. Він нахилився, щоб краще розгледіти комунікатор, але не торкнувся його.

«Пустку залиш там. Вона заразна», — прогарчав Борода, відводячи ліхтар від машини і спрямовуючи його на асфальт між ними. — «А тепер повернись спиною і стій рівно. Ми маємо перевірити, чи не приніс ти із собою ще щось, що світиться. Це місце не любить світло».