15. Втрачений шанс

Батьки Юрка поїхали в гості до давніх друзів. А старша сестра тиждень як переїхала до хлопця, тому квартира в цілковитому розпорядженні дітей. Але єдиний енергійний підліткок на цій тусовці – Юрко, якому через свою сором’язливість нелегко розвеселити гостей.

Але ось Юрко приводить нових гостей. Вікторія впізнає однокласників, з якими добре дружить Артем.

«І які, як я бачила, не ладнають з Юрком» – згадала дівчинка. Ці хлопці часто піджартовують з тихого та нерішучого Юрка, а її брат часто підбурює їх на ці дії.

– Це їх ти всю дорогу переконував змінити плани? – запитала Віка у брата. Той кивнув і пішов назустріч товаришам.

– Не розумію я хлопчачої дружби! – прошепотіла Ліза на вухо сестрі, дивлячись, як хлопці жартують над «мужністю» Юрка.

Ліза ще більше скривилася, коли до цих жартів приєднався Артем: він обійняв друга за шию та зняв з нього окуляри, сказавши, що вони його не «красять»! Юрко відразу примружився та попросив хлопців віддати окуляри, але ті вже пішли по колу. Клаповухий хлопчик с густими бровами лише безпомічно махав руками, невпевнено підходячи то до одного однокласника, то до іншого. Інші підлітки лише глузливо гигикали.

– Хлопці, може досить? – вигукнула Віка, але хлопці її не почули. – Гей, Артеме! Це твій друг, сам казав!

Артем готувався перекинути окуляри іншому хлопцю, коли їх вирвала з рук Віка.

– Облиш, ми з любов’ю! – засміявся Артем.

Однокласники його підтримали, але тут один з них незграбно штовхнув Юрка на Лізу – і диво, що обоє втрималися на ногах. Віка наділа на ніс Юрка окуляри, той ніби хотів щось сказати, але побачив Лізу і розгубився. Дівчинка сором’язливо відійшла за спину сестри.

І тут пролунав новий дзвінок у двері. Артем схопив Юрка і вони побігли у коридор.

Альона залетіла на вечірку немов вихор, розбурхавши нудьгуючих гостей. Артем представив дівчинку суспільству, змовчавши про її статус, і останнє не сподобалося Альоні. Віка навіть уявила її думки: «Тобто “Альона”? Я не просто Альона! Де твоя повага?»

Принцеса виправила помилку потім, у колі хлопців та дівчат, що оточили її. Блакитна атласна сукня всіх зацікавила. Коли Альона назвала ціну, ахнули навіть дівчата із забезпечених родин. І Альона з радістю повідомила ім’я дизайнера, який на замовлення пошив цю сукню. Хоча Віка не знає всіх модних дизайнерів, але підозрює, що цей – відомий.

Один з хлопчиків, дізнавшись, що Альона – принцеса Земельного королівства, поставив провокаційне запитання. Альона зніяковіла, але потім викрутилася із ситуації.

– Мои предки и предки нынешних шэнендорцев имели близкое и неприятное прошлое. Но теперь мы живем в цивилизованном и демократическом мире, ни о каком возвращении территорий Шэнендора в королевство сейчас и речи не идёт! Как и о повторном создании Империи Объединённых Стран. Как внучка своего деда утверждаю!

– Чимось схожа на свого тата! – зауважила Ліза. Віка кивнула.

– Навіть посмішка схожа…

Нервово сміючись, Артем сказав Альоні, що його знайомий трішки схибнувся на темі історії. Той хлопчик спробував заперечити, але Артем відвів його вбік і щось пояснив.

Упродовж подальших двадцяти хвилин Артем та Юрко телефонували всім однокласникам, враховуючи тих, які не збиралися на вечірку спочатку і кого Юрко не запрошував. Від пропозиції відмовився лише Остап, але в нього вагомі причини: захищає майно батьків від кредиторів. Інші, дізнавшись про відому гостю, за короткий час прибули на вечірку для знайомства з принцесою.

Артем усіляко намагався догодити Альоні, а коли її увагу привертали інші хлопці, відпускав якийсь жарт з перчинкою, тим самим змушуючи Альону відповідати йому. І здавалося, що принцесі лише на радість. Коли ж до брата зверталися інші дівчата, на незадоволене обличчя Альони було дуже цікаво дивитися.

– Це краще, ніж серіал! – з посмішкою заявила Віка.

– Не смішно, – фиркнула зверхньо Ліза. – Це все одно, що сміятися з тебе та Колі.

– Я ж тихенько сміюся, з тобою лише поділитися... – винувато мовила Віка, але Ліза вже прямувала до Альони.

Дівчата завели якусь завзяту розмову, що навіть Артем не ризикував їх перебивати. І якби Юрко не ввімкнув гучно музику, дискотека перетворилася б на клуб говорунів. А так усі почали танцювати під нові хіти нового року.

Юрко не напружувався з підбором музики: якщо пісня драйвова – вмикаємо її!

Спостерігаючи за взаємодією брата та принцеси, Віка з нетерпінням чекала на повільний танець. Вона навіть заклалася сама із собою, скільки часу піде у брата на запрошення.

Нарешті, з деяким заїканням, Юрко оголосив повільний танок. Віка відразу перевела увагу на брата. Артем м’явся біля стіни, поки Альона вдавала, що чекає «того самого» і оглядала приміщення.

Ліза впала у ступор, коли до неї раптом підбіг Юрко і простягнув долоню. «Дарма, Микито, ти обрав навчання, а не вечірку!» – подумки сміялася Віка, милуючись здалеку, як Юрко веде Лізу в самий центр кімнати. З виразу обличчя Лізи здається, ніби її насильно потягнули під вінець.

Майже одразу після Юрка і Артем простягнув Альоні свою руку.

«Недовго збирався з думками та хоробрістю!» – подумала радісна Віка. Але їй було дивно спостерігати за спокійною розмовою двох підлітків, що декілька хвилин тому випромінювали вулкан емоцій. Альона дивилася на свого кавалера знизу вгору і її очі були такими… закоханими?