Частина щоденника XIX. Стадо

День 3 з стадом

Вони звикають повільно.

Або не звикають а просто перестають звертати увагу — різниця є але зовні виглядає однаково. Великі більше не повертають голів коли я виходжу з лісу поруч. Молоді іноді дивляться але без тривоги — просто цікавість і знову до їжі.

Я тримаю ту саму відстань. Не наближаюсь без потреби. Не роблю різких рухів.

Гість що знає своє місце.

День 12 з стадом

Перший справжній тест.

З лісу вийшов хижак — середній за розміром двоногий. Він побачив стадо і зупинився оцінюючи. Потім побачив мене — окремо від стада на відкритому місці.

Я завмер.

Хижак дивився на мене секунду дві три.

Потім один з великих довгошиїв повернув голову і видав низький гудучий звук. Просто звук — без руху без агресії.

Хижак відступив у ліс.

Я видихнув.

Стадо навіть не зупинилось.

День 28 з стадом

Один з молодих підійшов до мене сам.

Я сидів біля річки і їв. Він підійшов обережно — голова низько шия витягнута вперед. Зупинився за три кроки. Понюхав повітря.

Я не рухався.

Він зробив ще крок. Понюхав знову. Потім розвернувся і пішов до великих.

Нічого особливого. Але перший раз хтось зі стада підійшов до мене сам.

3 місяці з стадом

Маршрут стада — не хаотичний.

Я починаю розуміти логіку. Вони йдуть туди де їжі більше — відчувають якось де густіший ліс де більше вологи де дерева вищі. Обходять відкриті посушливі ділянки. Повертаються до водойм регулярно — майже щодня.

Я слідкую за їхніми рішеннями і часто вони кращі за те що обрав би сам.

Хороші провідники.

6 місяців з стадом

Молоді звикли повністю.

Вони вже не дивляться на мене як на чужого — просто частина пейзажу що рухається поруч. Один з них — той що підходив до річки — іноді тримається ближче до мене ніж до інших. Не завжди але помітно.

Я дав йому назву в записах. Просто щоб розрізняти.

Довгий. Бо шия у нього непропорційно довга навіть для молодого довгошия.

1 рік з стадом

Великі теж звикли.

Не дружньо — вони просто не реагують. Але одного разу під час сильного дощу коли я шукав укриття під деревом одна з великих самок стояла поруч і я стояв у тіні її тіла і дощ майже не діставав.

Вона не відійшла.

Можливо не помітила. Можливо байдуже.

Але я стояв і слухав як дощ б'є по її широкій спині і думав що гірше укриття я знаходив.

2 роки з стадом

Стадо зупинилось.

Не на день і не на два — справжній тривалий привал. Вони знайшли місце — широка долина з густим лісом і річкою і болотистою низиною де їжі вдосталь — і лишились.

Я не знав чому спочатку.

Потім зрозумів.

Одна зі старших самок — велика спокійна що завжди йшла першою — поводилась інакше. Менше їла більше відпочивала. Інші трималися ближче до неї ніж зазвичай.

Я спостерігав і чекав.

2 роки і 3 місяці з стадом

Яйце.

Вона знесла його тихо — я побачив вже після. Велике — більше ніж я очікував навіть від такої тварини. Трохи витягнуте і з шорсткою поверхнею що не блищала а просто матово світліла.

Самка лягла поруч і вкрила його тілом.

Стадо збилось навколо щільніше ніж зазвичай.

2 роки і 4 місяці з стадом

Вони охороняють яйце вдень і вночі.

Великі по черзі лежать поруч. Молоді тримаються зовнішнього кола. Коли вночі в лісі щось рухалось і двоє великих підняли голови — все стадо підвелось одночасно мовчки і без команди.

Потім небезпека минула і всі лягли знову так само злагоджено.

Я сидів осторонь і записував і думав що ніколи не бачив такої скоординованості у тварин яких вважав простими.

2 роки і 7 місяців з стадом

Одного ранку почув інший звук.

Тихий і слабкий — щось між писком і низьким гудінням. З яйця.

Самка підняла голову. Нахилилась до яйця і видала довгий тихий звук у відповідь.

Я сів якомога тихіше і не рухався.

Вилуплення тривало весь день.

Спочатку тріщина — одна потім кілька. Потім шматок шкаралупи відійшов і з-під нього показалась вогка темна поверхня.

Самка лизала шкаралупу там де тріщини — допомагала чи просто реагувала інстинктивно.

До вечора маленька голова з'явилась назовні.

Непропорційно велика для тіла — велике темне око і коротка шия і тіло ще в шкаралупі.

Воно дивилось на матір.

Потім повільно повернуло голову і подивилось на мене.

Я сидів нерухомо.

Воно дивилось секунду і відвернулось до матері.

2 роки і 8 місяців з стадом

Маленький вже ходить.

Непевно і смішно — ноги розставлені ширше ніж треба і голова гойдається з кроком. Але ходить і тягнеться до низьких гілок і вже їсть сам.

Стадо рушило далі через тиждень після вилуплення.

Я пішов за ними.

5 років з стадом

Маленький виріс.

Вже не маленький — вже вищий за мене вдвічі і шия продовжує тягнутись вгору. Він впевнений і швидкий і вже не тримається постійно біля матері.

Але мене пам'ятає — або просто звик. Підходить іноді сам — нюхає повітря нахиляє голову і йде далі.

Як Довгий колись. Тільки більший.

10 років з стадом

Стадо змінилось.

Двоє з великих старих яких пам'ятаю з першого дня вже не з нами — де загинули де відстали не знаю. Натомість молоді що йшли між великими коли я приєднався — тепер самі великі. Несуть стадо далі.

Той що вилупився при мені — вже вчетверо вищий за мене. Широкий і спокійний і їсть з найвищих крон до яких я ніколи не дістануся.

Я дивлюсь на нього іноді і думаю що бачив як він виходив з яйця.

12 років з стадом

Їхав на спині вперше.